Если Ник был в чем-то уверен, переубедить его возможным не представлялось. Я поняла, что дела мои хуже некуда, и вздохнула.
– Что скажешь? – проявил он интерес, я пожала плечами.
– Я его не убивала, но тебе на это наплевать.
– Да ладно, – усмехнулся он. – Я пошутил. – На его губах блуждала усмешка, а я пыталась отгадать, как следует отнестись к его словам. – У тебя духа не хватит, чтобы выкинуть такое. – Он приблизился и, заглядывая мне в глаза, продолжил: – А ведь хочется?
– Еще бы, – сглотнув, ответила я. Врать Нику бесполезно, это я по опыту знала.
– Он был в твоем списке вторым номером? Первый, надеюсь, я, хотя, может, это тщеславие?
– Ты. – Я улыбнулась, пытаясь перевести разговор в шутку.
– Так кто второй? – Он спрашивал серьезно и, судя по глазам, холодным и злым, ждал ответа.
– Горох, – почти шепотом сказала я. Ник улыбнулся.
– Спасибо за откровенность. Ну вот, он лежит возле твоих ног.
– Точно. Но это меня не радует. Бог знает до чего ты додумаешься и как это мне аукнется.
– Все нормально, дорогая. – Он обнял меня за плечи и привлек к себе. Я замерла, ожидая подвоха, а он, склонившись к моему уху, шепнул: – Кто следующий?
– Придурок, – не выдержала я, хотела высвободиться, но он мне не позволил.
– Так кто следующий? Игорь? Серега? Ну?
– Серега, – сказала я, лишь бы от него отделаться.
– Я думал, все-таки Игорь, – хохотнул он, отстраняясь. – Не припомню, чем тогда отличился Серега… Ах, ну как же…
– Может, мы пойдем отсюда? – спросила я.
– Покойный более не радует? Ладно, пошли. Дверь оставлю открытой и вызову ментов. Вдруг им повезет и они найдут убийцу?
Он высадил меня на площади, и до дома я добиралась пешком. На душе было скверно: дурака Ник валял или в самом деле подозревал меня, но перспективы вырисовывались мрачные. Подобные мысли могли прийти в голову не только Нику. А мое положение и так завидным не назовешь. Угораздило же этого придурка скончаться так не вовремя… Пожалуй, Ник прав, и его смерть как-то связана с появлением ментов на дороге. Вспомнив сегодняшнее происшествие, я поморщилась. Если они настоящие менты, даже думать не хочется, что нас ожидает. Хозяева вполне могут решить, что наша безвременная кончина – небольшая плата за причиненные хлопоты. А с подачи Ника все могло выглядеть так: я настучала ментам, а потом и Гороха зарезала, потому что бедолага что-то заподозрил. Глупость несусветная, но вполне сойдет. Для меня предпочтительнее, чтобы менты оказались ряжеными. Тогда логично предположить, что кто-то из супостатов вынудил Гороха поделиться информацией, а потом его убил. В любом случае нас ждут тяжелые времена. Не зря Ник психует, у него и в более спокойной обстановке крыша едет, враги всюду мерещатся, а теперь…
Я вошла в квартиру, буркнула: «Привет, команданте» – и включила свет в прихожей. Возле двери стояли Машкины туфли. У меня на мгновение замерло сердце, как у влюбленного при встрече с давно ожидаемой возлюбленной, но я заставила себя снять куртку, сбросила кроссовки и только тогда вошла в комнату.
Машка спала в кресле, подтянув ноги к подбородку.
«Если она спит, значит, ничего не случилось, – успокаивала я себя, устраиваясь на диване. – Просто у нее свободны несколько часов, вот и все». Машка проснулась, взглянула на меня и сладко потянулась.
– Салют, солнышко.
– Салют. Давно здесь?
– А который час?
– Почти пять.
– О господи, через час надо быть в офисе. – Она вытянула ноги и опять посмотрела на меня. – Где ты была?
– Совершила увлекательную прогулку за город.
– Серьезно?
– Ага.
– С кем?
– В одиночестве.
Машка присматривалась ко мне, как будто прикидывала, стоит верить или нет. Потом поднялась, вышла в кухню и вернулась с бутылкой шампанского и двумя бокалами. Я присвистнула.
– Что за праздник?
– Несчастная, неужели забыла? – нахмурилась Машка. Судя по ее глазам, мое беспамятство ее действительно огорчило. – Сегодня твой день рождения.
– Черт, – удивилась я. – В самом деле… Спасибо, что помнишь.
– Конечно, помню. – Она открыла бутылку с громким хлопком, налила шампанское в бокалы и протянула один мне. – Поздравляю. Желаю тебе счастья. И не усмехайся, я верю, когда-нибудь мы будем счастливы. Ты будешь счастлива. Что-то произойдет, изменится, и ты обязательно будешь счастлива. Больше всего на
