– Я уверена в успехе, – хмыкнула я. – А вернуться сюда будет трудно.
Я предлагала дождаться темноты, но Андрей возразил: ночью охрана настороже, сейчас же никто из них скорее всего нападения не ожидает. Дом стоит на окраине селения, окружен забором, слева склон горы с россыпью камней.
Используя естественные укрытия, мы подобрались почти вплотную к забору. Вдруг открылась калитка и показалась девочка лет десяти, огляделась и вприпрыжку устремилась по узкой тропинке к соседскому дому. Андрей кивнул, мы перебежками достигли калитки и прошмыгнули во двор. Собака отсутствовала, должно быть, ее заперли где-то в доме, чтобы она не оповестила соседей о появлении дорогого зятя. Нам такая забота была только на руку.
Я пристроилась по соседству с сараем, где был спрятан «газик», а Андрей бесшумно скользнул внутрь, вернулся через минуту, кивнул, и мы направились к дому. Войти в него оказалось несложно. В одной половине где-то разговаривали люди, в другой царила тишина. Андрей осторожно приоткрыл дверь: в комнате на диване, застеленном ковром, сидели двое в камуфляжной форме и босиком, то ли дремали, то ли лениво переговаривались, сразу не разберешь. Андрей легонько задел автоматом дверную ручку, один из парней насторожился:
– Что это?
– Хозяйка… – пожал плечами его приятель.
Но парень поднялся с дивана и, подойдя к двери, осторожно выглянул, мы замерли, парень сделал еще пару шагов и наконец оказался в коридоре. Андрей мгновенно сдавил ему шею согнутой рукой, зажимая рот, парень странно вытянулся, а потом обмяк. Я вошла в комнату. Увидев оружие в моих руках, человек на диване слегка обалдел, но тут заметил Андрея со своим приятелем в обнимку, и лицо его сделалось серым.
– Где хозяин? – спросила я.
– Наверху, – помедлив, ответил он, облизнув губы.
Швырнув бесчувственное тело на диван, Андрей ухватил парня за шиворот, тот смешно сморщился и попытался закричать, но такой возможности ему не дали. Я резко повернулась и вышла из комнаты, поднялась на второй этаж, здесь было несколько комнат, заглянула в одну – она была пуста. Прошла дальше по коридору и едва не столкнулась с Искандером. Не то бормоча, не то напевая себе под нос, он появился из соседней комнаты. Я прижалась к стене, дав ему возможность сделать еще несколько шагов, он их сделал и только после этого увидел меня.
– Ты, – пробормотал он, отступая на шаг к двери в комнату. На лестнице бесшумно возник Андрей, но он его не услышал, таращился на меня и с сомнением повторил: – Ты? – А я вдруг подумала, что у меня теперь другое лицо и узнать меня, должно быть, нелегко.
– Привет тебе от моего отца, – широко улыбнулась я, а он завороженно смотрел на пистолет в моих руках. Меня опередил Андрей. Он накинул Искандеру на шею удавку, тот вцепился руками в ворот рубахи, пытаясь нащупать веревку, его пальцы скользили, он рванулся вперед, колени подогнулись, и Искандер, выпучив глаза, начал заваливаться вправо. Андрей разжал руки, и он рухнул на пол. И тут пронзительно закричала женщина. Я резко повернула голову и увидела ее на пороге комнаты.
– Заткнись, если жить хочешь, – рыкнул Андрей, но я знала, ее теперь ничто не остановит, да это уже и не имело значения. Мы скатились по лестнице под этот вопль, выскочили во двор и даже смогли добежать до калитки, прежде чем раздались первые выстрелы.
– Машина! – крикнул Андрей, обхватив меня и закрывая своей спиной, потом толкнул в сторону сарая. На счастье, ключи от «газика» были в кабине, Андрей сел за руль, завел машину, я плюхнулась рядом, успев распахнуть ворота сарая, и мы вновь оказались во дворе. На двух с половиной колесах Андрей развернулся, и мы помчались к воротам, я на мгновение зажмурилась – такими несокрушимыми они казались. Нас здорово тряхнуло, и тут я взвыла от ужаса: в трех шагах от ворот со стороны улицы появилась девчушка, которую мы не так давно видели у калитки. Андрей крутанул руль влево, каким-то чудом избежав столкновения, я, стиснув кулаки, пробормотала «господи», а через несколько секунд мы уже летели по улице. Выстрелы стихли где-то за спиной, не похоже было, что нас преследуют.
– Машину придется бросить, – сказала я. – О том, что Искандер мертв, кому надо уже сообщили, нас будут искать.
– Попробуем прорваться в соседний район. На своих двоих далеко не уйдешь, через несколько часов здесь будет чертова прорва придурков с оружием.
Я не стала возражать. Нам везло в тот день, дорога была пустынная, лишь изредка попадались одна- две машины и вроде никакой погони.
– Что-то не так, – кусая губы, пробормотала я. Достигнув перевала, мы, оставив машину, отправились на разведку. Ниже по дороге был установлен шлагбаум, человек шесть вооруженных мужчин в камуфляже вышагивали по обеим сторонам дороги.
– Попробуем прорваться? – нахмурился Андрей, вместо ответа я подала ему бинокль. С той стороны к перевалу поднималась грузовая машина с вооруженными людьми в кузове…
Обратный путь был тяжелым. Двое суток мы плутали в горах, точно зайцы, обходя посты и засады. Шли без еды, экономя воду. Я была уверена, что, сделав еще шагов десять, умру от усталости, но все же шла вперед, с некоторым удивлением отмечая, что у меня вроде бы открылось второе дыхание. Я переставляла ноги, шла вперед и вперед без единой мысли… впрочем, мысли все-таки были. В одну из минут просветления, когда мы отдыхали, привалившись спинами друг к другу, я сказала:
– Спасибо.
– За что? – удивился Андрей, взглянув на меня через плечо.
– За Искандера.
– А можно понятней?
– Ты убил его, – усмехнулась я.
– Конечно. Я боялся, ты выстрелишь и поднимешь на ноги всю округу. Но зря старался, округу подняла эта чертова баба. Его жена?
