Никто на меня не набросился, и это воодушевило. Я поднялась на третий этаж и нажала кнопку звонка. Дверь открыть не пожелали. Я опять позвонила, не зная, радоваться или кусать пальцы от отчаяния – прийти сюда во второй раз будет еще труднее.
– Открыто, – вдруг услышала я откуда-то издалека и толкнула дверь. Увидела знакомый коридор, пустой и темный, и совсем было собралась войти, но тут дверь соседней квартиры распахнулась, и появилась женщина с огромной собакой на поводке. Мы едва не столкнулись с ней, и собака с перепугу залаяла.
– Тихо, – приструнила ее женщина и подтянула к себе, захлопнув свою дверь и одновременно давая мне возможность пройти. Я все еще стояла перед распахнутой дверью и смотрела в коридор. Никто не появился и не поинтересовался, кто пришел и почему дверь открыта. Довольно странно… Я попятилась, а потом в три прыжка догнала женщину с собакой, так и не закрыв за собой дверь.
– Простите, вы сегодня не видели Светлану? – дрожащим голосом спросила я.
– Какую Светлану? – нахмурилась женщина.
– Вашу соседку. Там открыто, а никого нет.
– Никакую Светлану я не знаю. А сосед наш скорее всего пьян в стельку, причем со вчерашнего дня, дверь у него всегда нараспашку, вся местная шелупонь собирается.
– Он один живет?
– Должен один, а ночуют как на вокзале. Когда-нибудь пожар устроят, вот помяните мое слово…
– А сосед ваш художник?
– Художник, – презрительно фыркнула она. – В «Факеле» работает, в кинотеатре, афиши малюет.
Мы вышли на улицу, и женщина заторопилась со двора, спустив с поводка собаку. А я повертела головой, пытаясь решить, стоит ли возвращаться в квартиру. Из разговора стало ясно: Светлана здесь не живет, но, возможно, хозяин-пьяница знает, где ее найти. Я почти надумала вернуться, но тут одна из машин на стоянке сорвалась с места и покатила прямо на меня. Я, вскрикнув, бросилась бежать, ловко перемахнула через заборчик и вылетела на улицу. Светло-серая, видавшая виды «Ауди» мой маневр повторить не могла, ей пришлось развернуться, а затем объехать здание, я очень надеялась, что за это время мне удастся затеряться среди домов. Не успела я себя поздравить с удачей, как сообразила, что парни на «Ауди» пасли меня не одни. Я неслась по тротуару, когда раздался первый выстрел, потом второй, третий, рядом закричала женщина, молодой парень упал на асфальт, инстинктивно закрыв голову руками, а я взвыла от отчаяния, потому что возле следующего дома был поворот – там-то меня скорее всего и перехватят. Ни одного подъезда рядом, ни одной щели, куда можно забиться. И тут произошло нечто в высшей степени неожиданное: темно-синий «БМВ» взгромоздился на тротуар, подминая чахлые кусты, отделявшие его от проезжей части, стремительно поравнялся со мной, передняя дверь открылась, и кто-то рявкнул:
– Садись!
Рявкал Леха, это я поняла сразу, запрыгнула в кабину и хлопнула дверью. Нарушая все мыслимые правила, он лихо развернулся и помчался в противоположном направлении. «Жигули», из которых стреляли, попробовали повторить его маневр, но были отрезаны от нас потоком машин.
– Может, ты заткнешься? – жалобно спросил Леха. – У меня уши заложило.
Тут я поняла, что тоненько повизгиваю, прикрыла рот, посмотрела в заднее стекло, ни «Жигулей», из которых стреляли, ни «Ауди» не обнаружила, но появившееся было чувство облегчения мгновенно испарилось, и я принялась вертеть головой во все стороны. Однако продолжалось это недолго. Леха свернул в проулок и вскоре въехал в открытые ворота какого-то заводика, на вид брошенного за ненадобностью еще несколько лет назад. Он остановился, а я спросила испуганно:
– Чего ты встал? Надо сматываться отсюда. Они наверняка запомнили номер.
– Это не страшно, – заявил он, а я, кажется, онемела от возмущения – правда, всего на несколько секунд.
– Может, тебе не страшно, а вот мне даже очень.
– Само собой, – пожал он плечами. – Чего ж хорошего, когда по тебе палить начинают. Может, объяснишь, за что ребята так осерчали?
– Понятия не имею, – пожала я плечами, стараясь не смотреть на Леху. – Какие-то психи.
– Ага, – обрадовался он, точно я сказала что-то в высшей степени приятное.
– Чего «ага»? – насторожилась я.
– То самое. Ты прячешься в загородном доме, раскатываешь на такси, как будто у тебя нет машины, и кого-то ищешь, а когда я задаю вопрос, вполне естественный в такой ситуации, ты отвечашь, что знать ничего не знаешь.
– Я в самом деле не знаю, – пожаловалась я. – Честно. Пытаюсь понять, но мне не везет, ты сам мог убедиться в этом, все концы обрублены.
– Ну, сейчас-то тебе повезло.
Не согласиться с этим было трудно.
– Да… слушай, а как ты здесь оказался? – осенило меня.
– Я за тобой от самого дома ехал. Решил сопровождать негласно, любопытство одолело. А машину в счет долга забрал. Вернет бабки, верну тачку. Все честно.
Я пристально посмотрела в Лехины глаза, пытаясь решить, как следует отнестись к его словам. Исключительно честные глаза, правда, с легкой придурью.
– Хорошая машина, – кашлянув, сказала я.
– Мне тоже нравится. Так что там насчет стрельбы?
