В дальнем углу, скрючившись, сидела женщина, точнее, то, что от нее осталось. Несколько секунд я таращилась на светлые волосы, ярко-голубое платье и босые ноги в темных пятнах, потом дико заорала и бросилась вон из подвала. Не учла я одного: ступеньки очень крутые. Я споткнулась уже на первой, упала и почувствовала на своем плече цепкие пальцы. С перепугу забыв про Леху, я зашлась в истеричном вопле и попробовала вывернуться, а он встряхнул меня и сказал сурово:
– Заткнись.
Сказал спокойно, но я сразу же замолчала и, сцепив пальцы, с ужасом уставилась в его глаза.
– Кто это? – спросил он.
– Я не знаю, – торопливо ответила я.
– И что она делает в твоем подвале, тоже не знаешь?
– Отпусти меня! – собравшись с силами, заорала я, вторично попыталась вырваться и с этой целью даже пнула Леху в колено. Он сгреб меня за шиворот и поволок по ступеням, подняться я не могла, билась коленями по камням и громко выла от ужаса и отчаяния.
Он подтащил меня к ванне, одной рукой открыл воду, другой крепко сжимая мою шею.
– Кто в подвале? – повторил он свой вопрос.
– Я не знаю, – пролепетала я.
Вода с шумом наполняла ванну, Леха рывком поднял меня и, перегнув через ее край, ткнул лбом в самое дно. Я тут же начала задыхаться, отчаянно рванулась, но он крепко держал меня под водой. Затем приподнял, давая возможность отдышаться, и спросил в третий раз:
– Кто это?
– Отпусти, сволочь, – отплевываясь, пробормотала я и тут же вновь оказалась в воде…
Минут десять все повторялось с жуткой периодичностью: я задыхалась, потом отплевывалась, он задавал все тот же вопрос, а я отвечала: «Не знаю». Он выдохся первым. Отпустил мою шею, я сползла на пол, кашляя и сотрясаясь всем телом, а он присел на корточки, неодобрительно наблюдая за мной, и сказал очень спокойно:
– Она там пару месяцев. Хочешь сказать, что дом купила вместе с трупом?
– Отстань от меня.
– Отлично. – Он кивнул, словно соглашаясь. – Знаешь, что я сделаю? Суну тебя в подвал на всю ночь. Как тебе перспективка? Может, тогда у тебя язык развяжется?
Я посмотрела на него, пытаясь решить, способен ли он выполнить свою угрозу, и вынуждена была признать: Леха способен на многое. Однако, если я скажу правду, точнее, то, что считала правдой, как бы не стало хуже.
Он схватил меня за шиворот, а я отчаянно заорала, зажмурилась, очень надеясь, что упаду в обморок и все это как-то прекратится.
– Откуда у тебя покойник в доме? – перекрикивая мой вопль, рявкнул Леха.
– Это не мой дом! – крикнула я и тут же пожалела об этом, но назад пути не было.
Леха вроде бы растерялся, по крайней мере выпустил меня и хмуро спросил:
– Чего?
– Это не мой дом, – повторила я и закрыла лицо руками.
– Как это не твой, а чей?
– Дай мне воды, – жалобно попросила я, напряженно наблюдая за Лехой из-под ладоней.
– Воды? – удивился он. – Ты вроде и так нахлебалась?
Однако все же пошел в кухню и загремел там посудой, а я вскочила и бросилась вон из ванной, надеясь, что успею покинуть дом до того, как он опомнится, но родственника недооценила: я была в коридоре, когда он показался из кухни. О том, чтобы выскочить на улицу, теперь не могло быть и речи. Единственное, что я успела, – вбежать в первую же комнату и запереть дверь на задвижку. Конечно, такая задвижка для парня вроде Лехи сущий пустяк, зато здесь есть окна, и, пока он возится с дверью, я успею распахнуть одно из них, выпрыгнуть или хотя бы заорать на всю улицу, кто-нибудь непременно услышит и вызовет милицию. О последствиях думать не хотелось: труп в доме, а у меня чужой паспорт, но милиция все же лучше, чем подвал в компании с покойником. Видимо, Леха рассуждал примерно так же, то есть сообразил, что комната – это не ванная и шанс избавиться от его общества у меня все-таки есть, оттого и сменил тактику. Не стал ломиться в дверь, а спросил вполне миролюбиво:
– Ну и что дальше?
Я молчала, зажмурившись и клацая зубами, уговаривая себя успокоиться.
– Эй! – крикнул он. – Слышь? Вылазь оттуда, в смысле выходи, не бойся. Про подвал я так сказал, пугал, одним словом, а в воду тебя сунул, чтоб не темнила и наконец-то правду сказала. Что тут у тебя за дела?
– Пошел к черту! – крикнула я, как только смогла справиться с дыханием.
– Не нервничай, – сказал Леха наставительно. – Лучше скажи, кого ты укокошила?
– Дурак… – всхлипнула я. – Самый настоящий дурак. Никого я не укокошила. – Решив, что получилось не совсем убедительно, добавила: – Сам подумай, стала бы я жить в доме с покойником?
– Может, ты чокнутая. Слушай, выходи в самом деле и поговорим спокойно. Ты знаешь, кто это у тебя в подвале?
– Это не мой подвал…
