Не успела я договорить, как в машине Ивана заработал мотор и он не спеша тронулся с места.
– Быстро, – дернув меня за руку, выдохнул Леха, и мы понеслись в переулок, где стоял наш «БМВ». – Не волнуйся, – устроившись за рулем, сказал мой спутник. – Догоним. Ему здесь деться некуда, дорога одна, главное – на глаза ему не попадаться.
Очень скоро мы в самом деле обнаружили впереди «девятку», на которой ехал Иван. Он не торопился, и нам приходилось еле ползти, держа приличную дистанцию. «Девятка» свернула к реке и будто нарочно начала петлять между частными домами, тонувшими в яблоневых садах, пока не остановилась возле дома, который был хорошо виден нам в свете фонаря прямо напротив. У дома были два крылечка с разных сторон, а на одной из калиток я разобрала цифру 1, должно быть, номер квартиры. В эту калитку и вошел Иван. Залаяла собака. Чтобы увидеть, что произойдет дальше, нам пришлось покинуть машину и очень осторожно, прижимаясь к заборам, пробираться к нужному дому. Иван позвонил в дверь, собака успокоилась, а женский голос громко спросил:
– Кто там?
– Я это! – крикнул Иван в ответ.
Пес вертелся рядом с крылечком, дверь в доме открылась, и в свете, падающем из коридора, я отчетливо увидела женщину и мысленно поблагодарила господа, потому что это была Светлана.
– Ты чего так поздно? – проворчала она, пропуская Ивана.
– Дело есть, – отмахнулся он.
Дверь закрылась, щелкнул замок, и стало тихо, только собака еще немного поворчала, устроившись на ступеньках.
– Как думаешь, он здесь надолго? – задала я вопрос.
– Смотря по какой надобности приехал, – с философским спокойствием ответил Алексей, а я, сообразив, что он еще не знает, торопливо сказала:
– Это Светлана, та самая.
– Да? – Новость его заинтересовала. – Похоже, они большие друзья, – немного помолчав, выдал он заключение. – Давай в машину вернемся, глупо торчать под забором, вдруг он решил до утра остаться. – И добавил игриво: – Она вроде ничего…
Мы вернулись в машину, но насчет утра Леха попал пальцем в небо: Иван пробыл в доме всего несколько минут. Неожиданно возник на крыльце, точно призрак, потому что свет в прихожей на этот раз не горел. Огляделся, осторожно захлопнул дверь, а потом спустил с цепи собаку и вместе с ней вышел из калитки. Немецкая овчарка ходко припустилась по улице, а Иван – к своей машине.
– Что будем делать? – спросил Леха. – В дом или за ним?
– В дом, – ответила я, уже открывая дверцу.
– Там скорее всего труп, а парня мы потеряем…
– Тогда ты за ним, а я в дом. Встретимся на объездной, возле остановки… – Фразу я закончила, уже выскочив из машины, Леха рванул за Иваном, а я бросилась к дому.
Дверь была заперта, я позвонила, а потом принялась стучать в окно. Ответить не пожелали. Боюсь, Леха прав и в доме я найду труп, хотя есть другой вариант: Светлана увидела меня в окно и встречи не жаждет. Надо на что-то решаться. Спотыкаясь в темноте, я свернула за угол, здесь тоже было окно, под ним – собачья будка. Я взгромоздилась на нее и приникла к стеклу лицом, с трудом различая предметы в комнате. И только когда глаза понемногу привыкли к темноте, в доходящем сюда свете фонаря я увидела кухонные шкафы, газовую плиту, а на полу возле нее…
– О, черт! – выругалась я, спрыгнула с будки и заметалась в поисках какой-нибудь доски или камня. Камень нашелся сразу, точнее, осколок кирпича; не раздумывая, я швырнула его в окно, замирая от ужаса: сейчас сбежится вся улица, кто-нибудь вызовет милицию, и как я тогда объясню свое появление здесь?
Впрочем, в ту минуту было не до этого, стекло разбилось, я вынула осколки, вновь взобравшись на собачью будку, и смогла открыть раму. Все остальное заняло не больше минуты: я бросилась к Светлане, убедилась, что она жива, перекрыла газ, подтащила ее к окну и включила свет.
Женщина была без сознания, хотя ни синяков, ни ссадин мне обнаружить не удалось. Надо привести ее в чувство или вызвать «Скорую». Я брызнула ей на лицо холодной водой, и она поморщилась; это меня воодушевило, я порылась в шкафах и обнаружила нашатырный спирт. Он подействовал: Светлана дернула головой, а потом и вовсе пришла в себя. Открыла глаза, сначала бессмысленные, сфокусировала зрение и вдруг отчетливо сказала:
– Это ты?
– Я не знаю, что ты имеешь в виду, но вообще-то да.
Взгляд ее метнулся к плите, духовка все еще была открыта, потом к разбитому окну…
– Значит, ты меня спасла, – она вроде бы усмехнулась.
– Надеюсь, ты не собиралась покончить жизнь самоубийством? – нахмурилась я.
– Дура я, что ли? – покачала головой Светлана. – А эта сволочь… надо же.
– Ты об Иване?
– О ком же еще? Избавиться от меня решил, подумай, какой подонок…
– Ты встать можешь? – спросила я. Дом меня беспокоил, хотелось поскорее его покинуть.
– Да я в порядке, – заверила Светлана. – Только голова кружится. Я даже не поняла, что произошло. Помню, разговаривали, я поставила чайник на плиту – и все, в отключке. Специалист хренов… Ты как меня нашла? – додумалась спросить она.
– Иван привел. Мы за ним следили.
