– Ты бы не шастала в таком виде, дорогуша. У меня после двух лет отсидки нервы слабые.
– Извини, – поторопилась я исчезнуть за дверью. Натянула джинсы и вновь появилась в кухне. – Можно позавтракать? – спросила, усаживаясь напротив.
– Можно. Ты куда мотать собираешься? – поинтересовался он через пару минут.
Я пожала плечами:
– Все равно. Что один город, что другой. У меня ж нет никого. – По-моему, получилось трогательно.
– А родители?
– Папа умер, когда я еще в школе училась, а мама пять лет назад. Они оба из детского дома, так что я круглая сирота.
– Ясно.
– А как ты думаешь, это надолго?
– Что?
– Ну, то, что они за мной охотятся?
– Так это, пока не поймают.
– Что ж они, всю жизнь за мной бегать будут?
– Размечталась! Поймают гораздо раньше.
– Это ты так успокоил, что ли?
– Вроде того.
– Здорово у тебя получается… Вот ты вчера говорил, что типа одного убить хочешь, а за самим толпа народа бегает. Это как понять?
– Понять несложно. Кому ж умирать охота? Знает он, что я вышел, вот и послал людишек. Только зря это. Шлепну я его, не разговор…
– Ага. – Я кивнула и посмотрела в окно, а потом спросила: – Может, ты не откажешься мне помочь?
– Что? – нахмурился он.
– Ты ведь сказал, что узнал кого-то…
– Ну?..
– Может быть, есть способ сообщить этим людям, что я ничего не видела и в милиции слова не скажу?
– И не скажешь. Для этого имеется старый и очень надежный способ.
– А по-другому никак нельзя? – опечалилась я.
– Это ты меня спрашиваешь? – ухмыльнулся Алексей, а я разозлилась.
– Похоже, мне удалось уловить общий дух нашей беседы: я со вчерашнего дня труп, но пока об этом не знаю.
– А выглядишь как живая, – съязвил он. – Ладно, у меня дела в городе. А ты здесь сиди и не высовывайся, ясно?
– Нет. Зачем мне здесь сидеть?
– А что, у тебя есть другое место?
– Нет, – подумав, ответила я. – Значит, ты мне поможешь?
– Как, интересно?.. Попробую что-нибудь узнать.
– Пойдем вместе, а?
– Или слушай, что говорят, или катись!
Алексей ушел в комнату переодеваться, а я занялась мытьем посуды. Через пять минут он заглянул в кухню и сказал:
– Дверь запри. Если уйти надумаешь, ключ под лестницу повесь, там гвоздь.
– Ты надолго?
– Как получится.
Входная дверь захлопнулась, и я осталась одна. Следовало решить, что делать дальше. Прежде всего покинуть дом. Я не была столь глупа, чтобы доверять подобному типу, впрочем, как и любому другому. Однако уезжать я никуда не собиралась, а бегать по городу от банды убийц в одиночку мне явно не по силам. Алексей показал себя человеком решительным, не обремененным избытком морали и в то же время на свой лад честным: сумка с деньгами лежала под столом, в пачке не хватало 120 долларов (десятку он взял за завтрак). В ресторане на эти деньги меня бы так не накормили. В общем, я все больше склонялась к мысли, что он мне нужен. Хотя я могу ошибаться и тогда здорово поплачусь за это, если немедленно не смоюсь отсюда. На сборы ушло минут пять. Я вышла, заперла дверь, повесила ключ под крыльцом и огляделась. Мне было необходимо укрытие. Особо не мудрствуя, я прошла в глубь двора к двухэтажному дому. Входная дверь оказалась заперта на замок, но одна створка выбита. Я протиснулась внутрь. Дом был необитаем. Местная молодежь, похоже, устраивала здесь посиделки, но почему-то покинула эти места. Куски хлеба походили на гранит, бутылки покрылись толстым слоем пыли, все это вместе с кострищем на полу выглядело как первобытная стоянка. Я прошлась по дому. Еще одна дверь вела в соседний двор, пустынный и грязный, тропинка петляла между сараев, брошенных огородов с остовами теплиц и
