– Думаю, через час-полтора.
– Мне за тобой заехать? – предложила я.
Денис улыбнулся и взял меня за руку, хотел что-то сказать, но вдруг передумал.
– Заезжай. Позвони мне на всякий случай, вдруг я задержусь на работе.
Я проводила его до двери, постояла у окна, наблюдая, как он идет через двор, сворачивает… Затем потянулась к телефону. Голос Федора звучал недовольно:
– Черт возьми, где ты была? Я тут с ума схожу от беспокойства.
– У меня очень мало времени. Послушай и постарайся не перебивать. Во-первых, ты оказался прав, они не только вместе учились в университете, но и дружили, он затеял собственное расследование, нанял какого-то пьяницу, не удивлюсь, если тот уже сегодня появится в городе. Лиховский Эдуард Михайлович. – Я продиктовала адрес, затем продолжила: – Вряд ли он чего-то опасается, раз о нем знал только Деревягин, значит, скорее всего, остановится в гостинице.
– Думаешь, он в самом деле что-то накопал?
– Не знаю. Но лучше держать его под присмотром.
– Хорошо. Я сам займусь этим. Что собираешься делать ты?
– Поеду в Екатеринбург. Там находится охранная фирма «Кондор», Глеб в прошлом месяце звонил им несколько раз.
– Ты поедешь одна?
– Нет, – не решилась я солгать.
– С кем? – В голосе настороженность.
– Я…
– С кем?
– С Денисом.
– Какой, к черту, Денис? Ты что, спятила? Ты спишь с ним?
– Прекрати! – рявкнула я. Он замолчал, я слышала его тяжелое дыхание. – Пойми, кто-то должен мне помочь.
– Чушь. Ты спишь с ним. Не забывай, кто он, и вспомни пословицу: на каждого мудреца довольно простоты. – Он бросил трубку, а я продолжала стоять, слушая гудки.
Денис сам позвонил мне. Мы договорились, что я подъеду через полчаса. Необходимые вещи у меня уже были собраны, я выпила чашку кофе на дорогу и спустилась во двор. Моя машина стояла на стоянке возле дома, я подошла, открыла переднюю дверь и тут обратила внимание на колесо – оно было спущено. Я чертыхнулась, полезла в багажник, запаска была на месте, а вот домкрат отсутствовал. Когда я видела его в последний раз, он вроде бы лежал в моей машине. Вряд ли его брал Глеб, в «Шевроле» имелся свой. Значит, или Глеб, или я выложили его, и теперь, скорее всего, домкрат в гараже.
Гараж располагался неподалеку, через соседний двор направо, но эта задержка неожиданно меня разозлила. Я хлопнула крышкой багажника, оглядывая двор в надежде, что появится спаситель с собственным домкратом и поменяет мне колесо. Но спасители в тот день отдыхали.
Чертыхаясь, я побрела к гаражу, думая о том, что не худо бы там ставить машину, глядишь, тогда и с колесами проблем не возникнет. Открывать ворота я не стала, отперла дверь и вошла в гараж, оставив дверь распахнутой. Верстак был рядом, и я надеялась быстро отыскать домкрат, щелкнула выключателем, но свет не горел.
– Ну вот, пожалуйста, – обиделась я и стала шарить по верстаку руками. За спиной что-то скрипнуло, я нахмурилась, а потом испугалась.
Я начала медленно поворачиваться, и тут кто-то стиснул мою шею согнутой в локте рукой. Я охнула и зажмурилась. Касаясь губами моего уха, этот кто-то тихо пробормотал:
– Мент – это плохая идея. – Убрал руку и толкнул меня в спину. Я ударилась грудью о верстак, на одно мгновение увидев ладонь в потоке света, падающего из распахнутой двери: татуировка, точно нарочно выставленная на обозрение. Дверь почти тут же захлопнулась, а я оказалась в кромешной тьме.
– Господи, – пробормотала я, опираясь руками о верстак. И так стояла какое-то время, не в силах сдвинуться с места. Потом толкнула дверь ногой, и она распахнулась. Я достала сотовый, хотела позвонить Федору, но передумала. – Сукин сын, псих, – давясь злыми слезами, бормотала я. Мне потребовалось минут пятнадцать, чтобы прийти в себя. Я вышла на улицу и немного постояла, привалившись к воротам и задрав голову к небу. Потом заставила себя вернуться в гараж.
Домкрат в самом деле лежал на верстаке. Я взяла его, заперла дверь и побрела к машине, зашвырнула домкрат в багажник и устроилась на заднем сиденье, расслабленно раскинув руки и закрыв глаза. Из этого состояния меня вывел звонок Дениса.
– Полина, – позвал он, – где ты?
– Возле своего дома.
– Что случилось? Я жду тебя сорок минут.
– У меня колесо спустило, – вздохнула я.
– Почему не позвонила? Я сейчас подъеду. Слышишь?
– Слышу, – сказала я.
Через несколько минут во двор въехало такси, и из него появился Денис со спортивной сумкой в руках. Он торопливо зашагал к моей машине, открыл заднюю дверь и с недоумением взглянул на меня.
