– Как давно это было, – с грустью заметил Валька, вызвав у меня удивление.
Я взглянула на часы. 11.05. Мы малость опаздываем, но «Лексус» – это не расхристанное такси, очень возможно, что я приеду раньше Лены. К тому же есть надежда, что она и не думала там появляться.
Мы сворачивали с объездной, когда навстречу нам вывернуло такси.
– Останови! – рявкнула я.
Валька мигнул фарами, притормаживая, и таксист остановился. Он чуть приоткрыл окно и смотрел испуганно.
– Извините, вы привезли девушку? – крикнула я.
– Привез, – нахмурился пожилой дядька.
– Ее кто-нибудь встретил?
– Я ее на развилке высадил. Дурак я, что ли, ночью в такой дурий угол тащиться. Дадут по башке…
– Давно это было?
– Что?
– Давно вы ее высадили?
– Да минут десять, наверное.
– Гони, – попросила я. – Машину спрячем, я пойду по дороге, а ты в обход. Вмешиваешься только в крайнем случае. Я не хочу, чтобы Славка узнал…
– И я не хочу, – заверил Чижик и тут же хмуро спросил: – Что это?
– Где?
– Не где, а что. Вроде выстрел.
– О черт, – взвыла я. – Останови машину. И помни, что я сказала.
Я бросилась, не разбирая дороги, к дому Славкиной бабушки и замерла на мгновение возле кустов боярышника, пытаясь понять, что происходит. В сером сумраке кто-то стоял на коленях в нескольких метрах от меня. Я сделала еще несколько шагов, а человек поднял голову. Даже отсюда было видно, как побледнело Славкино лицо. И было отчего. На коленях он стоял не просто так, в траве у его ног лежала женщина… В этот момент он заметил меня.
– Это ты… – пробормотал он, а я не видела повода не согласиться. – Это ты, – повторил Славка зло. – Как я тебя ненавижу.
– Разумеется. Ты хотел укокошить меня, а застрелил свою любовницу. Сам понимаешь, сочувствовать тебе я не собираюсь.
– Сволочь, – сказал он.
– Конечно. А ты дурак. Прежде чем стрелять, надо удостовериться, что перед тобой тот самый человек, которого ты намерен убить. Даже на это ты не способен…
Теперь я поняла, что произошло. Лена шла к дому через пустырь, а Славка, заметив ее, выстрелил. Небо затянуло тучами, и стемнело раньше, чем обычно в это время года… У нее тот же рост, тот же цвет волос и даже прическа та же. Немудрено обознаться. Подойти ближе он не рискнул. Убить человека не так просто, а Славка трус.
– Ты сделала это нарочно, – сказал он, все еще стоя на коленях.
– Серьезно? Хочешь сказать, я ее убила? Я просто хотела, чтобы она поехала со мной, как гарант моей безопасности. А она бросилась к тебе со всех ног, не желая верить, что ты обыкновенный подонок и запросто пристрелишь меня. К сожалению, она была не права.
Славке сейчас ничего не стоило убить меня, всех-то дел, что выстрелить, но он продолжал стоять на коленях и беззвучно рыдал. Все силы, которые у него были, он израсходовал на то, чтобы придумать убогий план и выстрелить, желая навеки избавиться от меня. А теперь был раздавлен, потрясен и ни на что не годен. Меня это не огорчило.
Я наклонилась к девушке и на всякий случай проверила пульс. Очень слабо, но он бился.
– Черт! – выругалась я. – Не сиди, как пень. Она жива. Подгони машину. Ее срочно нужно в больницу. Нет, лучше вызвать «Скорую». – Я достала сотовый, а Славка схватил меня за руку:
– Она жива?
– Да. Стрелок из тебя никудышный, а ты еще наверняка прятался за кустами, чтобы не подходить слишком близко… – Я набрала «03», но Славка выбил из моих рук телефон.
– Она правда жива?
– Правда. Но если ты будешь стоять, разинув рот, то скорее всего умрет.
Он, поднявшись с коленей, отступил на шаг, а до меня наконец дошло. Я хмыкнула и покачала головой, так меня поразила догадка.
– А ты ведь бросишь ее здесь, – сказала я. – Бросишь? В самом деле, что ты расскажешь, когда привезешь ее в больницу? Ведь огнестрельную рану придется как-то объяснить, да и разговор с ней, если она выживет, будет не из приятных.
– Я убью тебя! – истерично крикнул он.
– Да брось ты… У тебя руки дрожат, пока ты будешь возиться с оружием, я успею раз пять пристрелить тебя. Думай, что делать с девчонкой. Ты ж ее любишь. Давай шевелись.
