Женька отбыла в ресторан, строго-настрого наказав мне позвонить Толику и, по возможности, сегодня же с ним поужинать. Но плану этому не удалось претвориться в жизнь из-за коварства Романа Андреевича. Лишь только за подружкой захлопнулась дверь, он повел себя в высшей степени неприлично, и я… в общем, я никому не позвонила.
Минут в двадцать двенадцатого под окнами затормозила машина, зацокали каблучки по асфальту, хлопнула подъездная дверь, а через минуту раздался звонок. Я перебралась на свою раскладушку, а наш бравый майор пошел открывать дверь.
Женька вошла, плюхнулась на свою раскладушку и вдруг заявила:
– Может, мне и вправду выйти за него замуж? Он сейчас не пьет и деньги загребает очень приличные.
– Боже, какое падение нравов, – усмехнулась я, косясь на Романа Андреевича. Надеюсь, он понимает, что у меня начисто отсутствуют меркантильные соображения.
– Дельную мысль высказываете, Евгения Петровна, – встрял майор. – Квартира у вашего избранника имеется, а также большой опыт семейной жизни.
– Глянь, Анфиса, он меня из твоей квартиры выселяет, – развеселилась Женька. – Просто подменили человека в Сочи.
– Может, ты разденешься и ляжешь спать? – широко зевнула я.
– Погожу немного. Колобок позвонить должен, пожелать спокойной ночи.
Однако Колобок не позвонил. Женька сначала удивилась, а потом неожиданно разозлилась:
– Что делает, стервец, обещал позвонить – и ни гугу. Неужто он думает, что я потерплю такое?
Прождав минут сорок и изрядно нам надоев своими восклицаниями, Женька решительно направилась к телефону, набрала номер и стала смотреть в потолок, наверное, собираясь с мыслями. Но Колобок ответить не пожелал. Женька набрала номер вторично – и опять без ответа.
– Черт-те что, – сказала она громко.
– Пропал твой Колобок? – усмехнулась я. – А ты еще замуж за него хотела. Он совершенно необязательный человек. Брачный аферист, вот он кто.
– Неправда, Колобок по-своему порядочный, – вступилась за возлюбленного Женька и с явным беспокойством пояснила: – Я ему на сотовый звоню, и без всякого толку, а между тем он очень любит свой телефон, так лихо вынимает его из кармана, ручка на отлете, и по сторонам выжидающе смотрит. Он его неделю назад приобрел и пока не наигрался.
– Позвони еще, – заметила я равнодушно.
Она не поленилась и опять отправилась к телефону. Я закрыла глаза с намерением заснуть, но Женька вернулась, села на мою раскладушку и тревожно позвала:
– Анфиса…
– Ну, – ответила я с закрытыми глазами, намекая на то, что уже засыпаю.
– Он не позвонил и не отвечает.
– Загулял, наверное…
– Что ты глупости говоришь? Колобок от любви ко мне совершенно спятил, в перерыве между пациентами на работу звонит, надоел. А тут ни гугу…
– Ну и что? – вздохнула я, не проявляя особого интереса к данной проблеме. Но тут неожиданно в разговор вклинился Роман Андреевич:
– Давай-ка сгоняем к твоему Колобку. Мне его молчание тоже не нравится.
Сонливость с меня как рукой сняло, я приподнялась, посмотрела сначала на Женьку, затем на возлюбленного и неуверенно начала:
– Думаете?..
– Что-то случилось, – покусывая нижнюю губу, сказала Женька. – Не зря он молчит. К нему опять менты приходили, сегодня жаловался. Это могло кой-кому не понравиться.
– Кому? – туго соображая к полуночи, спросила я.
– Убийце, естественно, – вздохнула Женька, заметно поскучнела и вообще вела себя так, точно уже присутствовала на похоронах любимого.
К этому времени Роман Андреевич влез в штаны и натянул футболку, я торопливо последовала его примеру, и буквально через несколько минут мы загрузились в «девятку», стоявшую во дворе, и полетели к Колобку.
Очень скоро я смогла убедиться в наличии у Женьки провидческого дара. Мы затормозили возле дома, где жил Колобок, и, раз взглянув на его подъезд, сразу же поняли: что-то случилось. Свет горел во всех окнах, несмотря на позднее время, а во дворе собралась внушительная толпа граждан. Чуть впереди стояла милицейская машина.
– Опоздали, – ахнула Женька и начала пробиваться сквозь толпу.
Я присоединилась к гражданам, а Роман Андреевич направился к милиционеру с намерением узнать, в чем дело. Через пять минут волосы у меня на голове буквально зашевелились от ужаса. А произошло следующее: жилец данного дома из квартиры номер пятьдесят два возвращался с работы. Подъездная дверь подалась с трудом, это его огорчило, а затем и заинтересовало. Распахнув вторую дверь, он увидел сидящего на полу за дверью мужчину и с удивлением узнал в нем своего соседа Новодворцева Артема Николаевича, или нашего Колобка. Зная Новодворцева уже длительное время и решив, что он вернулся к прежним пагубным привычкам, или, попросту говоря, запил, мужчина поднял его с намерением доставить по месту жительства. Вот тут-то он и обратил внимание на весьма тревожное обстоятельство. Голова Колобка была в крови, а сам он не подавал ни малейших признаков жизни. Подняв по тревоге весь подъезд, мужчина
