– Вот из этого автомата она звонила, – ткнула я пальцем, проезжая мимо гастронома на Ямской.
– Это в трех шагах от ее дома, – кивнул Вадим, и вскоре мы въехали во двор девятиэтажки. – Вот здесь, четвертый подъезд. Вопрос: как мы найдем квартиру, не насторожив женщин?
Женька устремила взгляд в конец двора, где двое мальчишек с энтузиазмом намывали машину. Через минуту мы тормознули рядом, и Вадим спросил:
– Пацаны, у кого во дворе серебристый «Део»?
– Дядька из сорок второй, но его сейчас нет.
– А где он?
– Почем мы знаем? Уехал, наверное, тачки давно не видать. Может, в отпуск укатил?
– Сорок вторая, значит? – Вадим хлопнул дверью и повернулся к нам: – Что будем делать?
– Попробуем выяснить, там ли они…
С сильно бьющимся сердцем мы втроем поднялись на второй этаж. Женька с Вадимом остались на лестнице, а я подошла к двери с цифрой «42» и позвонила. Ни шагов, ни легкого шума за дверью, намекающего на чье-то присутствие, я не услышала. Позвонила еще раз, потом еще…
– Никого, – сказал Вадим.
– Это еще бабушка надвое сказала, – проворчала Женька и пошла звонить соседям. Я была отправлена на улицу следить за окнами сорок второй квартиры, а Вадим занял позицию возле заветной двери. Кажется, подружка всерьез верила, что Людмила с Ингой предпримут попытку выбраться из дома. Мне было ясно: квартира пуста. Остается рассчитывать на удачу – возможно, соседи что-то знали об этой Людмиле, и мы таким образом выйдем на ее новое жилище… Был еще вариант: сообщить в милицию, но в этом случае договориться с Ингой «по-доброму» вряд ли получится.
Соседи Женьку не порадовали: молодая пара, занятая исключительно собой, инвалид-алкоголик и молодой человек, который днем много работал, по ночам еще больше пил, а в настоящий момент с трудом припоминал собственное имя. Угробив на них пятнадцать минут и услышав стандартное: «Не знаем, не видели, не слышали», Женька поднялась до девятого этажа, а потом спустилась на первый, звонила в квартиры и приставала ко всем, кого могла застать дома. На первом этаже ей повезло. Толстая тетка, хмуро взглянув на нее, заявила:
– В Катькиной квартире, что ли? Прямо надо мной? Несколько дней как тишина. А то жили какие-то: с ребенком и собакой.
– Вы их видели? – почуяв удачу, замерла Женька.
– Я их слышала. Собака лает, ребенок бегает. Зря говорить не буду, особого беспокойства не причиняли, но дом панельный, слышно. А вы к Катьке сходите, она знать должна, кому квартиру сдавала.
– Где ее найти? – обрадовалась Женька.
– А чего ее искать, в соседнем доме живет, у своего хахаля, а квартиру сдает, деньги-то не лишние. Первый подъезд, третий этаж, как подниметесь – первая квартира направо. Спросите Катерину.
Женька бросилась из подъезда, Вадим был оставлен на страже, а я отправилась с подружкой, на ходу выслушивая сообщение.
– Нам надо заглянуть в эту квартиру, – заявила Женька. – Соседка снизу утверждает: был ребенок, и была собака.
– Отлично. Только что нам это дает, если женщины сбежали и прихватили ребенка?
– А вдруг Лелька там? Вдруг они испугались и бросили ее?
У меня озноб пошел от такой мысли.
– Чокнулась ты, что ли? – разозлилась я. – Если они матери письмо написали, чтобы успокоить ее, неужели могли до такого додуматься? – Хоть я и пыталась рассуждать здраво, но шаг ускорила, и в подъезд соседнего дома мы буквально влетели.
– Господи, сделай так, чтобы эта Катерина была в своей квартире, – бормотала Женька.
Господь внял ее мольбам, дверь нам открыла сама Катерина, посмотрела с некоторым удивлением и спросила:
– Вам кого?
Мы переглянулись, соображая, как ответить, чтобы женщина не захлопнула дверь. Женька сунула ей свое удостоверение. Женщина нахмурилась, как-то поскучнела, но предложила:
– Заходите.
– Вы в соседнем доме квартиру сдаете? – выпалила я.
– Ну… а чего? Жаловался кто?
– Нет, что вы… Кому вы квартиру сдали?
– Девчонке-студентке. Из Твери, учится здесь и работает. Хорошая девчонка. Зовут Людмила. Паспортные данные у меня есть. Деньги заплатила за полгода вперед.
– А когда вы сдали ей квартиру?
– Да вот уж три месяца будет.
– Она одна живет?
– Одна. Не замужем. А водит мужиков или нет – дело не мое. Я в чужую жизнь не лезу, соседи не жалуются, деньги вперед заплачены, да и видно, что девка хорошая…
