только доходил до меня, а подоспевший Вадим уже спросил хрипло:
– Кто?
Ромка пожал плечами и произнес уже спокойнее:
– Ребенка нигде нет…
– Что произошло? – испугалась Вера.
– Ничего, просто мы ошиблись, – брякнула Женька, потянув ее следом за собой на улицу, и тут я увидела то, что должна была увидеть сразу, и только страх за мужа помешал мне сделать это. Дверь в соседнюю комнату, наверное спальню, была распахнута, на полу, неестественно вывернув голову, лежала женщина. Темные волосы закрывали ее лицо, скрюченные пальцы вцепились в кусок кабеля, другой конец которого был обмотан вокруг шеи.
– Господи, – пробормотала я с намерением рухнуть в обморок.
Вадим сделал шаг вперед и спросил испуганно:
– Она одна?
Роман Андреевич взглянул недоуменно, точно спрашивая: «Тебе что, мало?»
А я спросила:
– Это Инга?
– Нет, – ответил Вадим и вздохнул с облегчением: – Это не Инга.
– Значит, Людмила? – догадалась я.
– Понятия не имею! – крикнул муж и буквально вытолкал нас из дома.
Установить личность погибшей было нетрудно, документы находились в сумке, валявшейся тут же, в спальне. Степанову Людмилу Афанасьевну, двадцати трех лет, уроженку города Твери, удавили телевизионным кабелем. Когда Роман Андреевич обнаружил тело, оно еще не остыло… Муж, злой как черт, отправив нас в машину, пошел объясняться с подъехавшей милицией. Мы втроем сели в «БМВ» и молча ждали, закрыв глаза и отчетливо стуча зубами.
– Черт-те что, – вдруг брякнула Женька, как всегда не к месту, мы разом уставились на нее, а она продолжила: – Кому это нужно? – Видя нашу заинтересованность, выразившуюся в округлившихся глазах и слегка отпавших челюстях, Женька решила развить свою мысль. – Зачем ее было убивать? А главное – кто это мог сделать?
– Понятия не имею, – разозлилась я. Тело женщины с обмотанным вокруг шеи кабелем все еще было у меня перед глазами, и болтовня Женьки раздражала.
– Но ведь за что-то ее убили?
– А где же Лелька? – жалобно проронила Вера.
– Лелька, скорее всего, находилась здесь…
– И сейчас она с убийцей? – Вера смертельно побледнела.
– Я думаю, ребенок с Ингой.
– То есть ты считаешь, что Инга успела сбежать отсюда вместе с ребенком?
– Есть другой вариант: Инга ушла после убийства.
– Что? – не выдержал Вадим. – Хочешь сказать, это убила она?
– А почему бы и нет?
– А какой в этом смысл?! – разозлилась я так, что повысила голос.
– Откуда мне знать? Что-то произошло между ними…
– И женщина задушила подругу телевизионным кабелем?
– Самый женский способ убийства. Подкралась сзади, накинула удавку – и никаких хлопот. А насчет подруг, бабушка надвое сказала, может, они терпеть друг друга не могли.
– Чушь все это, – вслед за мной разозлился Вадим и даже отвернулся. – Инга не убийца. Может, она не ангел, но задушить человека…
– Стоп, – внезапно осенило меня. – А что, если это ребята из Нижнего? Они искали Ингу, каким-то образом вышли на ее брата, затем на эту дачу и явились с намерением разобраться. Вместо Инги застали здесь Людмилу и…
– Им тоже не было смысла ее убивать.
– Они могли просто перепутать женщин, – высказала я предположение, которое мне самой показалось совершенно нелепым.
– Они что, чем-то похожи? – взглянув на Вадима, спросила Женька.
– Я же эту Людмилу не видел… – И добавил, помедлив: – Живой… – Потом достал бумажник, извлек из него фото и протянул нам. Молодая женщина улыбалась с любительской фотографии. Смеющиеся глаза, вздернутый нос, длинные волосы собраны в хвост.
– Симпатичная, – кивнула Женька, взглянув мельком, и меня спросила: – Похожа на Людмилу?
– Я ее тоже не видела живой… Но волосы у нее темные и гораздо короче.
– Волосы можно перекрасить и подстричь. Парни из Нижнего, если не знали Ингу лично, запросто могли перепутать.
