– Не глупи, – отмахнулась я. – Кому надо его подставлять?
– Да кому угодно. Что у него, врагов мало? Знать бы, что за сволочь… А ты как во все это влезла? – вспомнила она про меня.
– Случайно. Пригласили покататься на яхте… Впрочем, ты знаешь.
– Не верю я в такие случайности, – заметила она, немного покусав губы.
– Очень интересно. Может, пояснишь свою мысль?
– Ясно, что кто-то под него копает, причем с двух сторон: одну любовницу убивают, а вторую подозревают в ее убийстве. Обложили как медведя… суки.
– Не горячись, – посоветовала я. – Если Дед и похож на медведя, то на очень хитрого.
– Только не говори, что он здесь каким-то боком… С какой стати? Зачем ему, сама подумай?
– Вдруг девочка что-нибудь ненароком узнала…
– Ты прекрасно осведомлена, что девок он к своим делам на пушечный выстрел не подпустит.
– Старый стал, теряет осторожность. Или обнаглел, что больше похоже на него.
– Ты меня нарочно дразнишь, – обиделась Ритка.
– Ага. На душе хреново, вот и вредничаю. Ладно. Мы потопали.
– Найди убийцу, – сказала Ритка, провожая меня до двери.
– На это менты есть.
– Что менты. Я ментам не верю, я тебе верю.
– Премного вам благодарны, – поклонилась я, выходя вместе с Сашкой на лестничную клетку.
– Я серьезно.
– Я тоже. Кстати, найти его в моих интересах. Боюсь, посадят.
– Дед им посадит. А ты отыщи эту сволочь, чтоб другим неповадно было.
– Буду стараться, – сделала я ручкой и направилась к машине.
Сашка затих и с печалью поглядывал на меня. Я хлопнула дверью, завела мотор и задумалась. Открывшиеся вдруг перспективы очень мне не понравились, в основном потому, что они совершенно не понравятся Лялину. Уж сколько раз он зарекался не спорить с властью, и нате вам: опять вляпался.
Думы о Лялине не покидали меня весь вечер, утром я тоже размышляла о нем, стоя под душем и пытаясь настроить себя на оптимистическое видение мира. Миру было наплевать на это, оттого я ничуть не удивилась звонку, который имел место где-то около одиннадцати.
– Детка, – бодро приветствовал меня Лялин, – давай-ка кофейку попьем.
– Приезжай, – согласилась я.
– Лучше на нейтральной территории. И мента прихвати.
Я позвонила Вешнякову и назначила встречу в 11.30 в баре «Пирамиды». Когда я появилась там, Лялин уже сидел в глубине зала. Он помахал мне рукой и даже поднялся, что было верхом галантности для такого лодыря. Судя по всему, ничего хорошего меня не ждало.
– Прекрасно выглядишь, – заявил он.
– Ты тоже.
– Я старый человек… – принялся, по обыкновению, канючить он, но тут появился Артем, и он заткнулся.
– Чего у вас? – спросил Вешняков, присаживаясь и отказываясь от кофе. – Только покороче, дел по горло. Блин, у людей отпуск, а у меня как лето, так запарка. – Тут он взглянул на меня и добавил: – Дело буду вести я. Это хорошая новость. – Хорошая новость меня не удивила, раз мы успели побеседовать с Дедом. – А теперь давай свою плохую.
Я выжидающе уставилась на Лялина, а вслед за мной и Артем. Тот крякнул, подергал себя за усы и посмотрел мне в глаза, мудрить не стал и начал с главного.
– Убитая девка – любовница Деда. По крайней мере, была ею некоторое время.
– Черт, – скривился Артем, – только этого не хватало. – В его голосе слышалось едва ли не отчаяние. Небось вспомнил, как нам навешали, когда мы в прошлый раз пробовали бодаться с властью.
Тут оба посмотрели на меня.
– Для тебя это новость? – спросил Лялин.
– Нет. Со вчерашнего дня. – Я коротко поведала о разговоре с Риткой.
– Опять политика, мать ее. Что-нибудь затеяли, а девица в концепцию не укладывалась, – вздохнул Артем. – Кстати, твоя Ритка, может, и права, в самом деле под Деда копают, а уж как начнут копать, им удержу не будет, трупы их, похоже, не особо волнуют.
– Если Дед здесь каким-то образом… я просто высказываю предположение, – нахмурился Лялин, долгие годы в разведке приучили его к осторожности, – тебя не тронут. Прежде всего Дед не позволит, да и умные головы сообразят, что впутывать сюда нашу девушку себе дороже. – Я хотела сказать, что Лялин обо мне чересчур высокого мнения, но лишь махнула рукой. – Могу прозакладывать свою обеспеченную старость: убийство попадет в категорию нераскрытых. Глубоко копать ментам никто не позволит, а без этого никак. Отцы в погонах быстро поймут, чем это может грозить, следствие пойдет ни шатко ни валко, и через пару месяцев об этом убийстве постараются забыть.
