– Артем Сергеевич, на кухне два бокала и пустая бутылка, на бокалах пальчики…
– Хорошо, – задумчиво кивнул Артем. Не дождавшись бурной радости начальника, молодой человек исчез.
– Когда, по-твоему, это произошло? – обратилась я к Валере, он пожал плечами, назвал примерное время и тут же оговорился:
– Точно будем знать после вскрытия. Но имея в виду кондиционер…
Я покопалась в своей памяти и без всякой радости смогла убедиться, что убили Веру в ночь моего визита. Валерка сказал, скорее ближе к утру, но если действительно принять во внимание холод в комнате, может, и раньше. Значит, почти сразу после моего ухода. Она ждала гостя и торопилась выпроводить меня. Когда я позвонила, у нее точно кто-то был, но она этого человека не боялась, скорее всего, с ним они и выпивали на кухне. Или со мной…
– Пальчики могут быть мои, – осчастливила я Вешнякова.
– Час от часу не легче, – фыркнул Артем и так взглянул, что мне оставалось лишь одно: пожать плечами: мол, а что поделаешь?
Тут я подумала о Лялине и затосковала. Много добрых слов я услышу от своего старшего товарища. Сначала Райзман, теперь Вера… Еще один труп, и все благодаря моей глупости.
Лялин не замедлил объявиться, приехал ко мне вечером и нелицеприятно высказал все, что думает. Но так как я была готова к нагоняю, то принимать близко к сердцу его слова не стала.
– Ты за собой «хвоста» не приметила? – выпив коньяку и подобрев, поинтересовался он. Вопрос подвиг меня на глубокие размышления.
– Считаешь, убийца бродит за мной и убирает свидетелей, при этом пытаясь подставить меня?
– А ты что считаешь? – начал вредничать Лялин. Тут я и вспомнила про «БМВ». У Лялина мой рассказ вызвал скрежет зубовный. – И ты, заметив тачку, преспокойно поехала домой? – вроде бы не поверил он.
– Я ей позвонила. У нее был гость, я слышала, как она к кому-то обращалась, не похоже, что она чего- то опасалась.
– Но чемодан все-таки собрала.
– Если ее пристрелил этот гость, то не сразу. А Валерка утверждает, что убил он ее в прихожей.
– Значит, дядя собрался уходить и вдруг решил, что оставлять подружку в живых не резон.
– Тогда в какой момент она начала собирать вещички? До его прихода или при нем?
Тут мне в голову пришла еще одна мысль, и я кинулась звонить Вешнякову. Несмотря на поздний час, он был еще на работе.
– У тебя что, озарение? – спросил он без всякого намека на любезность.
– Вроде того, – не стала я спорить, раз уж выходило, что моим друзьям от меня одно беспокойство. – Меня интересует ее чемодан, точнее, его содержимое.
Артем задумался, не зная, как отнестись к моим словам.
– Тряпки там были, обычные бабские тряпки.
– Мне надо еще раз побывать в квартире, – сказала я твердо. Артему это не очень понравилось.
– Может, объяснишь, в чем дело? – ворчливо поинтересовался он.
– Сначала мне надо взглянуть, может, мои догадки гроша ломаного не стоят.
Лялин прислушивался к разговору с интересом, но вопросов задавать не стал. Поехал со мной. Артем ждал нас возле дома Веры, выглядел он так, точно часа три провел у зубного врача.
– Иметь с ней дело – не сахар, – с сочувствием сказал ему Лялин, но лучше бы он молчал, Артем махнул рукой и повел нас в квартиру.
Чемодан все еще валялся между кухней и столовой, я пристроилась возле него на корточках и тщательно проверила вещи, потом прошла в гардеробную Веры. Одежда висела на плечиках ровными рядами. Человеком она была аккуратным и за своим гардеробом следила. Впереди легкие и вечерние платья, далее костюмы и у противоположной стены две шубы в целлофане. Ближе к двери болтались пустые вешалки.
Лялин всегда соображал быстро и сейчас усмехнулся.
– И чего вы такие радостные? – съязвил Артем.
– Где ее сумка? – спросила я.
– Чемодана тебе мало? – продолжил язвить Вешняков. – Сумок у нее десяток, можешь взглянуть.
Сумок было даже больше, стояли на полке в гардеробной, а внизу коробки с обувью. Надо полагать, сумки она подбирала в тон обуви, будучи женщиной элегантной, а главное – не бедной.
Я вышла в прихожую, туфли возле вешалки и сумка тут же, рядом.
– Там всякая ерунда, – буркнул Артем. – Кошелек, косметичка…
– Сколько денег в кошельке?
– Тысячи полторы. Скажи, что тебе надо?
– Никуда уезжать она не собиралась, – вздохнула я. Артем взглянул на Лялина, словно ища у него поддержки, но тот согласно кивнул.
