работы и даже вопросов задавать не стала. Интересовали нас одноклассники Дыбенко и Одинцовой. О них можно было узнать, обратившись к Ольге Валерьяновне, но, поразмыслив, я от этой идеи отказалась. Во- первых, ни к чему лишний раз бередить старушкины раны, во-вторых, Геннадия Владимировича я заверила, что этим делом больше не занимаюсь, и мое любопытство вызовет массу вопросов. Проще всего было заехать в школу, где когда-то училась Одинцова, и навести справки там. Прежний адрес Ирины я помнила, и найти школу, находившуюся в этом районе, оказалось проще простого. Педагогический коллектив состоит в основном из женщин, и я очень рассчитывала на обаяние Сергея Львовича. Оно не подвело.
Директора школы, даму лет пятидесяти со страдальческим выражением лица, мы смогли застать в кабинете. Я представилась помощницей адвоката, чьим клиентом был Одинцов. Мы ищем бывших одноклассников его супруги, чтобы задать несколько вопросов. Берсеньев, в продолжение моей короткой речи, не сводил с директрисы нежного и тающего, как растворимый кофе, взгляда. Через пять минут унылое выражение сменилось интересом, вряд ли к моему рассказу. Но главное она уловила и кивнула со вздохом:
– Ужасная история. И Ирочку, и Веру я прекрасно помню. Хорошие были девочки. Особенно Ира. Тихая, скромная, очень ответственная, ей можно было поручить любое дело и не беспокоиться: все выполнит в срок… Я не очень поняла, чем вам могут помочь ее бывшие одноклассники?
– Нам важно понять, каким Ира была человеком, – туманно ответил Берсеньев и удостоился широкой улыбки.
– Знаете что, я вас сейчас к Юлии Борисовне провожу, это наш учитель физкультуры. Когда-то училась с Ирой в одном классе, закончила институт и вот теперь у нас преподает, в родных стенах, так сказать… По-моему, они с Ирой дружили. Собственно, от Юлии Борисовны я и узнала об этой страшной трагедии. У нее сейчас должно быть «окно» в занятиях.
Такое везение мне и не снилось. В сопровождении Маргариты Витальевны мы отправились на второй этаж в учительскую. Юлии Борисовны там не оказалось, но завуч сообщила, что сейчас она, скорее всего, в буфете.
Вдоволь побродив по школе, в конце концов обнаружили подругу Ирины в крохотной каморке возле спортзала. Молодая женщина в костюме российской сборной что-то записывала в журнал.
– Юлия Борисовна, это к вам, – сообщила директриса, изрядно утомленная беготней. Подозреваю, если б не Берсеньев, который все это время живо интересовался вопросами педагогики, восторгался недавним ремонтом и дал понять, что на энтузиастах, вроде Маргариты Витальевны, держится вся наша бескрайняя родина, в общем, если б не его словоблудие, сдобренное лестью и улыбкой на мужественном лице, она бы уже давно нашла повод от нас избавиться.
Простившись с Берсеньевым за руку, а со мной кивком, Маргарита Витальевна удалилась, Юля закрыла журнал, оценивающе окинула нас взглядом и спросила:
– В каком классе учится ваш ребенок?
– Мы еще только на пути к его созданию, – ответил Берсеньев. Стоило директрисе удалиться, как легкий налет слащавости исчез из его облика, смотрел он дерзко, а улыбался зазывно. Одно слово: хамелеон.
– Мы не являемся родителями ваших учеников, – пояснила я. – Сюда нас привело желание поговорить с теми, кто хорошо знал Ирину Одинцову, до замужества Томашевскую, и ее подругу Веру. Вы ведь учились в одном классе?
– Учились, – кивнула Юля. – Садитесь.
Мы устроились на расшатанных стульях, а она спросила:
– Вы из полиции?
– Нет. – Я повторила объяснения, данные директору, и в свою очередь задала вопрос: – Следователь у вас уже был?
– По поводу Веры? Нет, никто не приходил. Да и нечего мне рассказать, – пожала Юля плечами. – Мы последнее время не общались и с Верой виделись от случая к случаю, город небольшой, вот и столкнешься где-нибудь. А с Ирой лет пять не встречались.
– Нас интересуют школьные годы, в то время вы дружили?
– Закадычными подругами не были… Ира больше с Веркой, не разлей вода…
– Андрей Дыбенко учился вместе с вами?
– Точно.
– Расскажите о нем, – попросила я.
Юля вновь пожала плечами:
– Всеобщий любимчик. Красавец и умница. Девчонки по нему с ума сходили. В нашем классе никто богатыми предками похвастать не мог, жили скромно, о дорогих шмотках и тачках не помышляли. А у Андрюхи мать в торговле, отец – директор завода. В свой день рождения он мог весь класс в кафе пригласить. На восемнадцатилетие предки ему машину подарили. В общем, он был мальчиком-мажором, но никто ему не завидовал. И он нос не задирал, всегда был готов помочь… парни с ним охотно дружили, а девушки влюблялись.
– А он всем девушкам предпочел Ирину?
– Что неудивительно. Девушкой она была серьезной, романтичной и настоящей красавицей. Половина ребят в школе по ней сохла. Андрюха так просто помешался. Любви своей не скрывал. Над другим, наверное, посмеялись бы, знаете, все эти дурацкие дразнилки про жениха и невесту, а над ним – нет. Он ведь влюбился в нее еще в классе пятом. Вероятно, все привыкли, а может, чувствовали – тут настоящее, вот шуточки и не отмачивали. Завидовали немного. Не каждому в юности такая любовь выпадает. В школе их прозвали Ромео и Джульетта. Очень красивая пара.
– То есть Ира на его чувства ответила? – насторожилась я.
– Само собой. Какая бы девушка не сдалась, если бы ей стихи и песни посвящали, заваливали цветами, а на асфальте возле школы написали «Ира, я тебя люблю»?
– Бабушка Иры утверждает, эта юношеская любовь была совершенно невинной.
– Ох уж эти бабушки, – покачала головой Юля.
– То есть они были любовниками? Еще учась в школе?
– А что вас удивляет? Вспомните, сколько было лет Ромео и Джульетте? Правда, любовниками они стали, когда Ира уже училась в техникуме, по-моему, в конце первого курса, Андрей соответственно учился в десятом классе. Я ей сама ключ от квартиры несколько раз давала, если предки мои на дачу отправлялись. Ну и Верка, само собой, тоже при каждом удобном случае их к себе пускала. Мать у нее проводницей работала, отец умер рано, квартира, считай, была в ее распоряжении. В общем, у них все было очень серьезно.
– А потом Ира вдруг решила уехать. Почему?
Юля вздохнула, внимательно посмотрела на меня, словно прикидывая, стоит ли продолжать.
– В Андрюхиной жизни произошли перемены. И не в лучшую сторону, – сказала она. – Мать едва в тюрьму не упекли. В чем там дело, я не знаю, болтали всякое. Посадить ее не посадили, но нервы потрепали изрядно, с должности она слетела, и в нашем городе ей больше места не нашлось, я имею в виду, на приличную работу ее не брали, а в дворники ей идти не хотелось. В общем, ушла на пенсию. Отец Андрея из-за всех этих дел здорово переживал, по общему мнению, любил он жену беззаветно… Волнения мужикам противопоказаны, в результате – инсульт. Год лежал парализованный, все деньги, что у них были, ухнули на врачей, да без толку, умер в пятьдесят восемь лет. У нас тех, кто еще вчера был наверху, клевать любят. Старшая сестра Андрея тоже с должности слетела, она в банке работала, муженек ее тут же дал деру. Еще вчера счастливая и состоятельная семья оказалась без денег и без перспектив в скором времени их заработать. Институт Андрюха бросил, так и не доучившись, и до сих пор ездит на тачке, что ему к восемнадцатилетию подарили. Хотя, может, дела его наладились. Говорят, он в областной центр подался. Забавная штука жизнь, – вдруг усмехнулась Юля. – Парни, что в школе были серыми мышками, сейчас неплохо устроились, а наш Андрей – любимец школы – в автосервисе слесарит… все его таланты оказались детскими…
– Что вы имеете в виду? – не поняла я.
– Во взрослой жизни они не пригодились. Ни стихи, которые он писал, ни музыка, ни остроумие… Все где-то там осталось. Классический тип талантливого неудачника.
– По этой причине Ира его и бросила?
