ему свои соображения.
– Занятная история, пес. Скажи-ка на милость, зачем женщине выдавать чужого человека за свою племянницу? Ирина Константиновна утверждает, что ее сестру шантажируют, однако повод для шантажа назвать не может. Допустим, Нина действительно заботится о добром имени супруга, но держать в доме шантажистку ни к чему. К тому же я не заметила, чтобы девушка вызывала у нее неприязнь, хотя Нина может быть хорошей актрисой. Если Юля все-таки дочь Зотова, поведение Нины тоже ничего не объясняет. Возможно, действительно есть некое завещание? Чепуха. Об этом стало бы известно, хотя… – Сашка удалился от меня на почтительное расстояние, стало ясно: его чужие проблемы не занимают.
Утром следующего дня, проводив Деда на работу, я вышла погулять с Сашкой, и тут у меня зазвонил мобильный. Звонил Артем, заговорил с большой печалью, что не предвещало ничего хорошего.
– Ты где? – спросил он.
– В парке, – ответила я.
– Везет же некоторым. А я на свалке.
– Ты там по собственной инициативе или отправил кто?
– По собственной, – проворчал он. – Приезжай.
– На свалку? – ужаснулась я.
– Ну, не одному мне страдать. Это возле элеватора, свернешь налево и увидишь ограждение из бетонных плит. Вот примерно там я тебя и буду ждать.
Сашка недовольно косился, прогулку пришлось прервать. Дабы хоть как-то компенсировать нанесенную ему обиду, я решила взять его с собой, хотя вряд ли свалка подходящее место для такой выдающейся собаки. Сообразив, что он едет со мной и сидение в квартире в одиночестве отменяется, пес устроился на переднем кресле машины и хитро посмотрел на меня. Мол, прежние времена возвращаются, и мы снова начинаем рыскать по городу и совать носы туда, куда не просят.
Я свернула не на том светофоре и в результате вместо элеватора оказалась возле кирпичного завода, пришлось возвращаться, затем трястись по разбитой дороге, прежде чем я обнаружила нужный поворот. Вокруг тянулись бесконечные строения неизвестного назначения, чем здесь народ занят, оставалось лишь гадать. Я обогнала два служебных автобуса, битком набитых людьми, любопытство от этого лишь усилилось. Внезапно строения и заборы кончились, вдали маячил лесок, а вокруг раскинулось поле, изрядно захламленное, через него вела проселочная дорога к стене из бетонных плит, как и обещал Вешняков. Стена выглядела странно: шесть пролетов, поставленных без всякой цели, потому что, как я уже сказала, вокруг ничего не было, то есть выходило, что забор здесь без надобности. Через мгновение перед ним появился Вешняков, стоял, держа руку козырьком, и поджидал меня. Наверное, услышал шум мотора и вышел встречать.
– Привет, – сказала я весело, Артем моей радости не разделил, но, увидев Сашку, все же улыбнулся, погладил его и велел: – Собака, тебе лучше посидеть тут.
– Может, объяснишь, в чем дело? – спросила я. Вопрос был риторический. Догадаться, что в девять утра Вешняков делает на свалке, учитывая специфику его работы, нетрудно. Так же как и определить причину, по которой он вызвал меня.
– Значит, так, – начал он, когда мы обходили стену. – Здесь устроили несанкционированную свалку, сбрасывают отходы все кому не лень. Уже давно, судя по тому, что здесь творится. Но кто-то настучал начальству, что недалеко река, она объявлена экологически чистой, и вдруг… Короче, сегодня пригнали два трактора, чтобы придать местному ландшафту сносный вид. Трактористы уминали мусор и кое-что нашли.
Мы обогнули стену, и очам моим предстало удручающее зрелище. Впереди начинался широкий овраг, который использовали под свалку. Кое-где кучи мусора уже сровняли, но от этого увиденное лучше не стало. Вонь тут была одуряющей, я не удивилась, заметив, что большинство людей, суетящихся внизу, в респираторах. Ближе к стене стояли несколько машин, в том числе две милицейские. Трое мужчин в погонах старательно отводили взор от земли, предпочитая рассматривать деревья на горизонте. Кроме этих троих внизу находились еще человек пять мужчин, большинство из которых я знала.
– Привет, – радостно приветствовал меня Валера. Сколько лет мы знакомы, а я все не перестаю удивляться его оптимизму, который он каким-то образом умудряется сохранить на этой работе. – А я-то думаю, чего Вешняков притащился, оказывается, у вас тут свой интерес.
Я подошла настолько близко, что теперь могла увидеть причину утренней суматохи. Среди мусора лежал мужчина, одетый, но без обуви. Возраст установить невозможно, лицо и руки были в жутких ранах, точно парня сунули в мясорубку. Преодолевая дурноту, я наклонилась к нему и спросила Валеру:
– Что это?
– Крысы. Их здесь немерено. Вон шныряют, совершенно отмороженные, сволочи.
– Давно он тут лежит?
– Несколько дней.
– Не очень-то разумно выбрасывать труп на помойку, если его хотели скрыть. Или это кто-то из местных обитателей?
– Бомжи здесь не живут. Мусор сюда сваливают нелегально, от случая к случаю, так что если бы не стечение обстоятельств, парня бы вовсе никогда не нашли.
– Можешь сказать, от чего он скончался?
– Похоже, сломана шея. Труп в таком состоянии, что до вскрытия ничего определить нельзя.
– Обрати внимание на одежду, – подал голос доселе молчавший Вешняков.
Джинсы, футболка, которая когда-то была белой, и спортивная куртка без рукавов, но с капюшоном. Именно так в день своего исчезновения был одет Витька Симушин.
– Карманы проверили?
– Пусто. А в таком виде его родная мать не узнает.
