же дома ждут его дела, жена и дети…
Тут снова вмешалась тетя Хася Карасик, вставила свое авторитетное слово, просила за президента и, может быть, не так ради него, а ради того, чтобы избавиться от него, дабы кончились ее муки.
И врачи вошли в ее положение.
Местные зубоскалы говорили!
– Да, в неравном бою с врачами победил президент пуговичной корпорейшн…
Через два дня его положили на операционный стол и успешно удалили аппендикс.
Пациент был на седьмом небе. Мало сказать – счастлив, как никто другой на свете. Он замечал, как некоторые над ним посмеивались, но это на него не действовало. «Если б эти острословы знали, – думал он про себя, – сколько долларов он заработал благодаря тому, что вырезали аппендикс, они бы не смеялись. Даже трудно подумать, в какую копеечку влетела бы такая операция в Штатах».
Почти восемь дней пациент возлежал в палате, пользуясь всеми жизненными благами. За ним был установлен особый уход – как-никак президент из-за океана. Гость. Нельзя обижать такого.
Несмотря на отличный уход за больным, тетя Хася Карасик тоже не сидела сложа руки. Она, бедная, сбивалась с ног. Каждый день носила больному передачи в больницу, дабы высокий гость, будь он неладен, поскорее встал на ноги и отправился восвояси.
Вы что, шутите, представляете себе, сколько у нее из-за этого нежданного гостя мороки?! Какое-то наказание.
Она с нетерпением, кажется, больше, чем больной, ждала, чтобы поскорее его выписали из больницы. Чего доброго, если долго это у него продлится, чудак может еще что-нибудь придумать. И тогда все начнется с самого начала.
Все старались. Всем хотелось чем поскорее выпроводить его. А гость не спешил. Ему здесь нравилось.
Временами, тете Хасе Карасик чудилось, что этому конца-края не будет, и она отчаивалась. Она уже потеряла было всякую надежду, что когда-нибудь избавится от своего назойливого, странного гостя.
Но всему есть начало и конец. Бог милостив. Президент наконец-то выписался из больницы, собрал свои пузатые чемоданы, набитые, как потом выяснилось, образцами пуговиц собственного корпорейшн, и стал со всеми прощаться.
Выпроводив президента в дальнюю дорогу, все облегченно вздохнули: наконец-то дожили!
Для миссис Карасик день его отъезда стал настоящим праздничным днем. И, можно сказать, не только для нее одной, а для всего персонала больницы, поликлиники, для всех без исключения, кто в эти недели сталкивался с беспокойным, удивительным пациентом.
И хотя с тех пор прошло уже немало времени, немало лет, но и по сей день еще в Хмельнике люди смеются, хохочут, вспоминая забавную историю с пуговичным президентом из Филадельфии.
