по западной и юго-западной окраинам поселка.
Утро 9 марта началось с налетов немецкой авиации на Коротыч, который нужно было быстро вернуть. В полседьмого утра, после короткого, но мощного артиллерийского огневого налета, полк СС «Дер Фюрер» ударил с севера силами 3-го батальона Кайзера, 5-й танковой роты Ханса Павелки и частями усиления (среди них была и 7-я рота 2-го батальона). По советским данным, на Коротыч наступало более 70 танков и до 30 бронетранспортеров[441], хотя эти данные явно сильно завышены, учитывая вышеприведенные сведения о состоянии частей «Дас Райх» на этот момент и документально подтвержденное наличие лишь одной танковой роты. Немцы были встречены сильным заградительным огнем гаубиц 844-го и 98-го артиллерийских полков и минометов. Советский «Пак-фронт» вступил в действие! Тяжелый бой шел до вечера. По советским данным, расчет артиллерийского орудия сержанта С.С. Разина за день боя подбил девять танков и уничтожил около 150 солдат противника[442]. Командир 10-й роты Хайнц Вернер был ранен (это было уже его третье ранение за войну), прямо на поле боя его заменил обершарфюрер СС Алоис Пильгершторфер. В 16 часов батальон Кайзера, с танками Павелки на острие, ворвался-таки в поселок. В схватке особенно отличился взвод гауптшарфюрера СС Кнауфа из 7-й роты — Кнауф один из первых ворвался в Коротыч и в жестоком рукопашном бою добился больших успехов в уничтожении вражеских опорных пунктов при помощи ручных гранат и автомата (что касается основных частей батальона Штадлера, то они вышли к Коротычу в 19.30[443]). Другим отличившимся в бою был обершарфюрер СС Адольф Пайхл из 12-й роты, сбежавший на фронт из полевого госпиталя, не дождавшись, пока заживут его раны. Он уничтожил два крупнокалиберных пулемета, остановивших продвижение 10-й роты. В 17.50 Кумм доложил о взятии Коротыча. 5-я танковая рота отчиталась в уничтожении в Коротыче двух 76,2мм орудий, трех 45-мм орудий и 20 красноармейцев[444]. Больших потерь советских частям все же удалось избежать.
Несмотря на взятие немцами Коротыча, решающего успеха достигнуто не было, 303-я стрелковая дивизия закрепилась недалеко от Коротыча и на рубеже Буд. В час ночи 10 марта панцер-гренадеры полка СС «Дер Фюрер» пошли в атаку на левом фланге советских позиций, на участке 845-го стрелкового полка, однако особых успехов не достигли.
Что касается полка СС «Дойчланд», то 9 марта он продвинулся к западу от Люботина, затем, двигаясь на север, вышел на окраину Харькова севернее дороги Полтава — Харьков. После этого, развернувшись в сторону Харькова, Хармель, при поддержке артиллерии и авиации, атаковал на Гавриловку (село перед Солоницевкой), силой, по советским данным, до 30 танков и до батальона панцер-гренадер[445]. Два боеспособных «Тигра» дивизии за день уничтожили 13 советских танков[446]. Однако в целом большого успеха в этот день Хармелю добиться не удалось, во многом благодаря тому, что в действие вступили советские противотанковые средства. Так, к 10 марта ни одного «Тигра» на ходу уже не было, все пребывали в ремонте. Тем не менее общая ситуация для немцев выглядела более чем оптимистично.
Следующий объект для дивизии и корпуса был всем ясен — Харьков. В 20.43 9 марта штаб Танкового корпуса СС получил приказ 4-й танковой армии. Хауссеру ставилась четкая задача: «Танковый корпус СС: сконцентрировав свои силы, захватывает 10 марта вдоль Лопани район между Харьковом и Дергачами и плотно запирает Харьков с запада на север. Произвести разведку ситуации в городе. Возможности по захвату города использовать… Подпись: Гот»[447]. Дальнейшие действия Хауссера находились точно в рамках этого приказа. Он блокировал город, провел разведку и увидел возможность для взятия Харькова внезапным ударом. Наступление Хауссер запланировал на 10 марта. Полки начали развертывание для решающего удара. В 06.00 штаб корпуса доложил Готу: «С полуночи дивизия СС «Дас Райх» выступила в свой сектор сосредоточения. С рассвета «Лейбштандарт» атакует Дергачи»[448].
Сила дивизии СС «Дас Райх» перед штурмом Харькова была, мягко говоря, не впечатляющей. Танковый полк дивизии насчитывал только дюжину боеспособных танков [449]. Учитывая лишь 11 боеспособных машин на 5 марта, легко придем к выводу о среднем числе бронетехники в составе «Дас Райх» в наступательных боях марта 1943 года — 10–12 танков. О нерадостном состоянии прочей техники писалось выше. Численность личного состава рот едва достигала 50 человек.
Дивизия СС «Дас Райх» должна была активно действовать против Харькова с запада. Вдоль шоссе Харьков — Богодухов первую столицу Советской Украины должен был атаковать полк СС «Дойчланд» Хайнца Хармеля, усиленный 3-м (бронированным) батальоном полка СС «Дер Фюрер», 2-м танковым батальоном Тихсена, дивизионным саперным батальоном, одной батареей штурмовых орудий, артиллерийским полком (без 1-го дивизиона) и зенитным дивизионом, все части из состава дивизии СС «Дас Райх»; вместе с этим из полка вывели его 2-й батальон. Эта группировка получила наименование боевая группа «Хармель». Сосредоточение ее проходило в районе Солоницевки к западу от Куряжанки (около четырех километров к западу от Солоницевки). Поскольку сила ударного танкового кулака этой группы была весьма призрачной, то Хауссер приказал дивизии СС «Тотенкопф» выделить для дивизии Валя специальную боевую группу. Эта группа состояла из 2-го батальона танкового полка СС «Тотенкопф» Ойгена Кунстманна[450] и 2-го батальона панцер-гренадерского полка СС «Тотенкопф» Вильгельма Шульце. Командование этой боевой группой было поручено Кунстманну, а подчинили ее Хармелю. Ночью группа Кунстманна начала выдвигаться в сектор «Дас Райх», куда прибыла к утру 10 марта. Такая мера позволила повысить число боеспособных танков в составе «Дас Райх» до 26 единиц[451].
В свою очередь, Отго Кумм получил приказ наступать в обход города с юго-запада. Задача ему была поставлена простая, но важная — выдвинуться на южную окраину Харькова, перерезать железную и шоссейную дороги Мерефа — Харьков и прикрыть правый фланг Танкового корпуса СС с востока. Последний пункт был его основной задачей. Для этой цели он имел 2-й батальон Сильвестра Штадлера из своего полка, 2-й батальон полка СС «Дойчланд», 1-й дивизион артиллерийского полка и батарею самоходных орудий[452]. Это «формирование» получило гордое наименование боевая группа «Кумм». Днем 10 марта Кумм вел локальные бои в районе Коротыча и Буд, пытаясь переломить хребет 303-й стрелковой дивизии.
В ночь на 10 марта советские части пробились на восточную окраину Коротыча, потеснив 9-ю роту Брауна из полка СС «Дер Фюрер» (которая готовилась к смене). По немецким данным, силы противника достигали 300 человек, действовавших при поддержке тяжелого артиллерийского огня. Впрочем, развить успех красноармейцы не сумели: оберштурмфюреру СС Брауну удалось задержать их продвижение и нанести врагу тяжелые потери. В помощь Брауну были брошены части полка СС «Дойчланд» (судя по всему, 2-й батальон), но красноармейцы крепко вцепились в Коротыч, и быстро выбить их оттуда не получалось. Кумм снова направил на опасный участок подкрепление. 7-я рота Герта фон Райтценштайна получила задание выбить неприятеля из южной части Коротыча, что и было сделано, причем весьма быстро. Более того, развивая успех, Райтценштайн вышел в восточную часть поселка и очистил ее от противника. Тем самым Коротыч окончательно был взят. На поле боя немцы насчитали 131 погибшего красноармейца[453].
При всем этом запланированная на 10 марта атака дивизии СС «Дас Райх» на Харьков оказалась сорванной. В 10.00 10 марта Валь по радио доложил в штаб Танкового корпуса СС, что он попробует начать атаку в 12.00. Однако к этому времени дивизия все еще не была развернута для атаки, бои у Коротыча продолжались, а батальон Кайзера из-за этого к Хармелю еще не прибыл. В дополнение, дорога на Харьков, где проходило сосредоточение, оказалась сильно минированной. Все это приводило к задержке атаки.
Исходя из этого, Хауссер решил отложить атаку дивизии до 12.20 11 марта, о чем Остендорфф и поставил в известность Валя[454]. Это позволило дивизии отдохнуть и завершить подготовку к решающему сражению. С другой стороны, это продемонстрировало низкие боевые кондиции дивизии СС «Дас Райх» на данный момент сражения и дало защитникам Харькова дополнительное время на укрепление обороны.
В результате основным заданием для корпуса Хауссера на 10 марта стало занятие Дергачей. Здесь оборонялись части 6-го гвардейского кавалерийского корпуса. В штурме Дергачей участвовали части «Лейбштандарта» и «Тотенкопф». Взятие Дергачей обеспечило удобные позиции для штурма Харькова с
