осваивать магнитный детектор. Желания бродить по темному мрачному лесу, вдруг показавшемуся зловещим, ни у кого из троицы не было, но и никто не хотел показывать свое неверие в успех предприятия.
— Кирюша, давай устроим генеральную репетицию, — предложил Марк. — Я закопаю в песке на пляже гривенник, а ты ищи и слушай сигнал — найдет ли твой «костыль» его?
Даниил усмехнулся — магнитный детектор по виду в самом деле напоминал костыль, только надо было не опираться на него, а держать перед собой.
— Только гляди, зарой не более чем на двадцать сантиметров — это предел «эмдешки» по паспорту, — скомандовал Кирилл.
Марк быстро спрятал монету в песке, а через секунду Кирилл, услышав зуммер в наушниках, радостно воскликнул: «Есть!», но гривенник так и не смогли отыскать.
— Давай пройдемся по пляжу — может, здесь чего есть, — загорелся Марк, которому никак не хотелось углубляться в мрачный лес, так напоминавший место действия фильмов-ужастиков, где за каждым деревом мог прятаться маньяк с громадным ножом, бензопилой, удавкой, в крайнем случае с пальцами- крючьями Фредди Крюгера.
— Хорошо, минут пятнадцать, не больше, — согласился Кирилл.
Аппарат исправно сигнализировал о пробках-закрутках, мелких монетах — современных и советского периода, даже допотопные шпильки и «невидимки» не смогли укрыться от его всевидящего ока.
Неожиданно в наушниках раздался необычайно звонкий сигнал — и Марк, при свете фонаря просеяв песок, обнаружил тоненькое золотое колечко с камешком, явно современное.
— Рыжье! — обрадованно завопил он.
— Мы будем собирать мусор на пляже или отправимся на поиски в лес? — раздраженно поинтересовался Даниил.
— Боевое крещение мы прошли — вперед, за артефактами! — согласился Кирилл, и, прекратив поиски, все направились в лес.
— Ничего себе! Побольше бы такого мусора найти, — недовольно заметил Марк, забрасывая лопату на плечо и шагая следом за остальными.
В лесу, как и на пляже, попадались во множестве разные пробки, всякие мелкие железки, не представляющие интереса, как вдруг, после очередного сигнала, Марк, равнодушно копнув, выбросил на поверхность грязный кружочек. Даниил с нетерпением протер его пальцами и направил свет фонаря.
— Шеляг Речи Посполитой! — радостно воскликнул он. — Пока не разберу год, но вроде XVII век!
— Серебряная? — В возгласе Марка слышались и восторг, и вопрос.
— Медная, — погасил ответом его радость Даниил.
Через несколько минут они нашли серебряную монету.
— Николаевские полкопейки. Чистое серебро, и в очень хорошем состоянии, — сообщил Даниил, повозившись с монетой. — Эта монета значительно дороже твоего золотого колечка.
Затем им попались медный грош[25] времен царствования Александра II, серебряный нательный крестик и несколько металлических пуговиц — их ценность Даниил, слабо разбирающийся в филобутонистике, решил определить по справочникам в Интернете. А вскоре они натолкнулись на остатки фундамента.
— Что я говорил! — радостно воскликнул Даниил, а Кирилл тут же вернул его на землю:
— Это только камни, вот если бы они были золотые, тогда можно и покричать как полоумный, и от радости рвать на себе волосы!
Находки, найденные в таком вроде бы неподходящем месте, заставили приятелей забыть о сне, усталости, темноте и холоде. Они почувствовали необычайное возбуждение, сродни ощущениям рыбака при удачной рыбалке. Затем как отрезало — ничего интересного. Послышался шум приближающегося автомобиля, и они едва успели спрятать «эмдешку» и лопаты в багажник. Надежда, что это прикатила влюбленная парочка в поисках уединенного местечка, испарилась как дым, когда старенькое «ауди» остановилось возле «Нивы» и из него вышли четверо. Одного из них Кирилл узнал — видел в одной из компаний, кутивших здесь днем.
— Эй, робята! — хрипло заговорил невысокий плотный мужчина, очень широкий в плечах. — Что вы здесь потеряли? Чего унюхали?
— Мы тут отдыхаем — и только. — Марк как можно дружелюбней усмехнулся, но неожиданно резко выброшенный кулак незнакомца отправил его на землю.
— Клоуны, я не шучу! — рявкнул мужчина. — Если я спрашиваю, то надо отвечать правду. Сами скажете или ее надо выбить из вас?
Его спутники стали обходить ребят с двух сторон, а нокаутированный Марк только мотал головой, все еще сидя на земле. Неожиданно в руке Кирилла вспыхнуло пламя и раздался звук выстрела. Широкоплечий мужчина, схватившись за живот, свалился на землю и стал кататься по ней, вопя от боли. А Кирилл еще одним выстрелом свалил следующего — остальные, бросив свою машину с горящими фарами и распахнутыми дверцами, бросились наутек, только затрещали сухие ветки под ногами.
— Хватай Марка и быстро в «Ниву»! — скомандовал Кирилл. — Я сейчас!
Подойдя к «ауди», он вытащил ключ из замка зажигания и спрятал в карман. Не удовлетворившись этим, наклонился и, открутив золотник, спустил колесо — и лишь тогда поспешил в «Ниву».
Уже выезжая из леса, Даниил спросил дрожащим голосом:
— Кирюша, ты… их убил?
— Нет. Это всего лишь травматический пистолет, но урок они запомнят надолго. Было глупо выезжать на поиски, не позаботившись об оружии. Надо поскорее отсюда убираться, пока они не пришли в себя. Если нас остановит милиция, то будут крупные неприятности — как понимаешь, разрешения на травматический пистолет у меня нет.
— Кирюша, возвращаемся в Киев?
— Нет, Даня. Ведь отличный был коп — все шло нормально, пока не появились эти уроды. Ты говорил, что в запасе есть еще одно местечко в этих местах. Рассказывай: где находится следующий «остров сокровищ»?
— Не близко. Возвращаемся на Полтавскую трассу, не доезжая Полтавы, сворачиваем в сторону Решетиловки, проезжаем ее и попадаем на Козельщину.
— Ха-ха, — нервно хохотнул Марк, — едем от уродов к козлам.
— А что там?
— Имение-хутор генерала Родионова — его теперь на картах нет. В начале прошлого века он находился в семи километрах от села Говтва.
— Говтва? Странное название.
— В Говтве тоже пороемся. На протяжении столетий она многократно меняла и свой облик, и название: хазарский город Голтов, крепость-городище Голтва в Киевской Руси, казацкое местечко Говтва со своим гербом: перекрещенные сабля и стрела на красном фоне; одно время была даже уездным городом Голтва Киевского наместничества, а то, чем является сейчас, мы еще увидим.
— Мне герб понравился, Даня, — намекает на шикарные находки при копе. — Кирилл повернул голову. — Марк, как ты? Пришел в себя?
— Кирюша, у него кулак, словно чугунная гиря, — башка до сих пор болит, — пожаловался Марк, полулежа на заднем сиденье.
— Даня, можешь потрепаться на тему истории этой Голгофы.
— Говтвы, — поправил Даниил.
— Мне все равно, Даня, как оно выговаривается, — главное, чтобы мы оттуда уехали не с пустыми руками. Давай, трепись, весели Марка, а то он совсем раскис.
— Кирюша, куда бы и делся твой оптимизм и улыбка на физии, если бы тебе влепили кувалдой по голове, — отозвался Марк.
— У этого села очень длинная история — полторы тысячи лет! Сохранившееся название — хазарское, а значит оно «речная долина». Кто только не разрушал это местечко-крепость: хазары, половцы, печенеги, татаро-монголы, а оно каждый раз возрождалось, как Феникс. В казацкий период здесь даже раз повстанцы Острянина накостыляли гоноровому князю Потоцкому.
