задрожала. Еще один – каменные осколки разлетелись во все стороны вместе с кусками тел. Заслонившая небо рожа бюрера сломалась, когда в нее впилась пуля.
Застучал автомат, и самка, уже поднявшая надо мной тяжелую булыгу, с пробитой грудью опрокинулась назад. Я выстрелил в висок самца, потом раздробил лоб подростка. Над вершиной по длинной пологой дуге пролетела третья граната. Встав на колени посреди десятка едва шевелящихся и мертвых тел, я увидел, как бюреры ползут, скачут, катятся со склона к поселку, как взобравшийся на валун вождь гневно орет, потрясая костью, и как граната, упав ему под ноги, взрывается.
После этого на пару мгновений стало тише, и я, развернувшись, заорал Никите:
– Хватит! Обвал устроишь!
Поздно: вверху нарастал пока еще приглушенный, но быстро набирающий силу гул. Напарник карабкался по усеянному телами склону со стороны Долины – «вал» в одной руке, «браунинг» в другой.
– Что? – прокричал он в ответ.
– Обвал!
– Чего?
– Лавина, твою мать!!!
По другому склону бюреры с воплями бежали прочь. Пригоршня наконец добрался до меня и пустил им вслед длинную очередь. Поглядел вверх. Глаза его стали очень большими и выразительными.
– Уй, ё!
– Ты что наделал?! Это из-за гранат твоих!!
– А как бы я иначе тебя спас?! Бежим, быстро! – он дернулся обратно, но я заорал сквозь нарастающий грохот:
– Нет, стой!
Спустившись на пару шагов, он оглянулся.
– Химик, ходу отсюда!
– Куда? Со склона прыгнешь? Погоди, говорю, она не на нас падает!
Он задрал голову. Каменная складка над глыбой, где расположилась деревня бюреров, становилась все более пологой и выше постепенно исчезала, разглаживалась. Сейчас по ее верхней части катилось грохочущее пыльное облако – но мы-то находились в стороне, эта гора высилась на самом краю ущелья.
Бюреры тупы, но через несколько мгновений наиболее продвинутые представители племени осознали то же, что и я, – и метнулись обратно. Сделали они это в самый неудачный момент: им следовало бежать дальше, вглубь, к алтарю, под прикрытие торчащего из склона большого валуна, но вместо этого карлики столкнулись с теми, кто несся следом, и посреди поселка образовалась куча-мала. Через мгновение лавина обрушилась на нее.
Некоторые бюреры пытались сопротивляться: отдельные камни из рухнувшей на поселок массы, нарушая законы природы, зависали в воздухе или устремлялись в стороны, сталкиваясь с другими, добавляя сумятицы в общую неразбериху. Мы с Пригоршней улеглись на вершине, наблюдая. Край лавины все же зацепил гору, камни падали на ее склон, она содрогалась, скрипела, медленно проседая, валуны под нами шевелились, будто живые. А в глубине ущелья булыжники с хрустом проламывали шатры, навесы и головы карликов, потоки пыли и мелкого крошева били во все стороны. В конце концов над поселком повисло густое светло-серое облако, состоящее будто из мириад обезумевших мушек.
Пыль покрыла нас с ног до головы, набилась в рот, ноздри, уши, она была за воротником, в ботинках… Когда все смолкло, Пригоршня, смачно плюнув, сел и начал отряхиваться. Прижав ладонь к окровавленному лбу, я поднялся на ноги, с удивлением понял, что «браунинг» до сих пор зажат в правой руке, а не потерян в этой свистопляске, и сунул его за ремень. Глыба, служившая основанием поселку, украсилась шапкой камней. Самого поселка видно не было, лишь кое-где между валунами торчали обломки досок и окровавленные конечности.
Покосившись на Никиту, я начал спускаться; немного погодя он последовал за мной.
– Что в колхозе? – спросил я.
– Когда туда пришел, военных уже не было, – ответил напарник. – Там пару человек всего в живых осталось. Попозже Шрам появился…
– Львович как?
– Он жив и еще псих тот, Звонарь. И все.
– А девчонка?
– Не видел ее, – буркнул он, догоняя меня. – Сказали, вроде она в вертолете.
– Ага.
– С Пирсняком…
– Ясно.
– …Сама к нему села, когда он на площади опустился.
Мне хотелось сказать: «Я же говорил, помнишь?» – но я сдержался, потому что и так все было ясно.
– Шрам рассказал, что вы договорились возле того сарая встретиться. Ну мы и пошли туда. Только я не остался с ними, чего там торчать, а к дому Картографа сразу потопал.
– Но мы-то не в доме были. Как нашел?
