Дома они сосредоточенно пожевали холодных котлет, оставленных Инной. Между собой не разговаривали. Во-первых, может, и тут стояла прослушка – хрен его знает. Если уж на восьми машинах по улицам ведут, все возможно. А во-вторых, сильно этот Илья Муромец Роберту не нравился. Судя по мыслям Дронова, на основе полной взаимности.
А я тебя, как медведя – рогатиной в брюхо, думал Роберт. Но пока подыши кислородом, пригодишься.
– Ладно. Я думаю, пора, – сказал он, поднимаясь.
Сел в машину, Дронов за руль. Повернули в сторону области. И почти сразу на хвост села красная «четверка», одна из тех. Держала дистанцию, но теперь они знали, на какие автомобили обращать внимание.
За Кольцевой «четверку» сменила «нива», на видеокассете она была номером восьмым.
Куда ехать, решал Дронов, он эти места знал лучше. Свернул с трассы вправо, на пустое шоссе. Оттуда в лес, под кирпич. Свет фар выхватил из темноты щит с надписью «Артюховское лесничество».
– Сейчас поворот будет, – сказал Сергей и подмигнул – значит, удобное место. Что означала мысль
«Гольф» остановился сразу за изгибом дороги.
Не говоря ни слова, Дронов вышел, поколдовал со своей иголкой и с фантастической скоростью побежал назад. Роберт пробовал не отставать, но куда там.
Впереди раздался громкий треск. Запыхавшийся Дарновский увидел, как поперек асфальтовой полосы падает сухое дерево – должно быть, та самая осина.
– Спрчьс! – приказал человек-мотор. Роберт понял и спрятался за куст. Донесся приближающийся шелест шин. «Нива» подкатила к преграде, затормозила. Лучи фар стали ярче, осветили дерево.
Было видно, как человек, сидящий рядом с водителем, говорит в телефонную трубку.
Лязгнула правая дверца.
Вышел парень в бейсбольной кепке. Осторожно огляделся по сторонам, держа руку в кармане.
Не усмотрев и не услышав ничего угрожающего, подошел к осине и попытался ее сдвинуть.
– Леха, блин! Ну выйди же, помоги!
Едва второй коснулся ногой асфальта – из темноты налетел вихрь. Надо отдать «бейсболисту» должное, он с поразительной быстротой выхватил из кармана пистолет и даже успел полуразвернуться. Но не более.
В гигантском скачке Дронов взмыл в воздух и нанес удар ногой в голову. Без малейшего интервала перелетел через капот и открытой ладонью шлепнул Леху по уху – Роберт поморщился от резкого звука. Можно себе представить, каково было Лехе. Тот опрокинулся и не встал.
Подбежав к «бейсболисту», Роберт сразу понял, что проку от него не будет. Глаза закатились, рот разинут, нога судорожно подергивается. Тяжелое сотрясение мозга – как минимум. Подобрал упавший пистолет – большой и тяжелый, никогда такого не видел. Порылся в карманах, извлек темно-красное удостоверение с гербом. Открыл – и сердце нехорошо скакнуло.
И фотография в форме.
Дронову решил пока не говорить – не струсил бы.
Крикнул:
– Ну что твой? Этот вглухую. Перестарался ты.
– Мой нормально, – весело отозвался Сергей, оттащив осину с дороги. Он говорил уже нормальным голосом, без стрекотни. – Ошалел немного, скоро очухается.
– Тогда садись за руль, едем. Моя тачка пускай тут остается. А этого свои подберут.
– Ух ты, – сказал Дронов, увидев в руке напарника диковинный пистолет. – Настоящий АПС. Крутые пацаны на нас сели.
У Лехи оружия не оказалось. Документов тоже, даже водительских прав.
Затолкали «языка» на заднее сиденье, связали руки. Роберт сел рядом.
Только-только отъехали, запищал радиотелефон.
Дарновский перегнулся через переднее сиденье, взял трубку.
– Третий? Ну что у вас? Что с упавшим деревом?… Отвечайте! Отвечайте! Коробочка три, просыпайся! – загудел в ухе требовательный голос.
Дронов полуобернулся – тоже хотел слышать.
Секунду поколебавшись, Роберт поскреб по защитному колпачку микрофона ногтем, потом отвернулся подальше и кринул:
– Вас слышу плохо! Антенну зацепило!
– Что? Кто это?
– Фролов! Это Фролов! Слышно? – надрывался он, для верности еще прикрыв рот ладонью.
