Павел поднялся на ноги, прошелся по камере, разминая суставы, затем подошел вплотную к Икару и спросил:
– Ты вправду все рассчитал? Ты не ошибаешься? Мы точно не разобьемся?
Икар посмотрел Павлу в глаза и ответил:
– Я же тебе столько раз объяснял – мы не разобьемся! Вот посмотри …
Тут Икар выбрал подходящую соломинку и стал чертить на грязном полу какие-то линии. Они, то пересекались, то шли параллельно друг другу, то расходились в стороны.
– Вот это – земля. Это – расстояние до нашего окна. Эта линия обозначает начало неба, это – направление ветра. По моим расчетам, мы должны вон за тем холмом, который виден из окна. Все просто. Неужели ты не веришь?
Павел покачал головой и с сожалением ответил:
– Я поверю тебе только тогда, когда мы с тобой будем стоять на земле. Сейчас же ты можешь рассказывать что угодно. Я верю только в то, что у нас с тобой очень большие шансы разбиться в лепешку о плиты тюремного двора. Ты разве не согласен со мной?
Икар опустил глаза и тихо ответил:
– Да, ты, конечно же, как всегда прав. Но если мы не рискнем – мы все равно умрем здесь рано или поздно. Умрем в муках. Посмотри на моего отца, ты этого хочешь!?
Павлу не хотелось смотреть на старика. Он подошел к окну и, глядя в него, бросил через плечо:
– Хорошо, я согласен. Но при одном условии – первым прыгнешь ты!
Икар встрепенулся и радостно воскликнул:
– Для того чтобы ты поверил я готов прыгнуть хоть два раза!
Павел не разделил его радости, а лишь улыбнувшись, заметил:
– Если я увижу, что ты летишь, я тоже прыгну. Два раза рисковать своей жизнью ради одной моей не стоит.
Затем он вернулся к Икару и обнял его за плечи:
– Если то, что мы задумали, удастся – я твой должник на всю оставшуюся жизнь. Но честно скажу одно – я твой должник на всю оставшуюся жизнь. Но честно скажу одно – я очень боюсь. Это очень высоко. Если мы упадем, то наверняка разобьемся насмерть. Шансы выжить – равны нулю.
Икар ничего не ответил. Он и сам это понимал. Но он уже принял решение, и отступать не хотел. Он не трус! И он хозяин своему слову! Сказал – сделал! Назад дороги нет!
– Сынок, пока еще не поздно, одумайся! – послышался голос Дедала. Он уже устал отговаривать сына от сумасбродной идеи, но сам в глубине души понимал – все бесполезно. Люди – не птицы. Боги не дали нам крыльев, значит, не положено нам летать. Ты прогневишь Богов. Это невозможно! Ты погибнешь!
Тут старик заплакал и стал утирать слезы на своем лице, размазывая грязь на щеках и под глазами. Его плечи тряслись и Павлу, вдруг, так стало жаль этого доброго, безобидного старика, что он подошел к нему, сел рядом и тихонько сказал:
– Не плачь, все будет хорошо. Мы выберемся. Мы обязательно взлетим. Не плачь!
Дедал постепенно успокоился и, спустя некоторое время, спросил у Икара:
– Когда вы хотите бежать?
– Сегодня, отец! Когда солнце начнет заходить за горы. Сегодня! Ветер попутный …
Дедал обречено кивнул головой и обратился к Павлу:
– А ты, Павел? Ты тоже решил? Подумай хорошенько. Ты не такой, как мой сын. Он никогда меня не слушал, но ты… Ты умней!
Павел, уже принявший решение, быстро ответил:
– Да, Дедал. Я решил.
Дедал встал на ноги и обратился к ним обоим:
– Тогда дети, я благословляю вас. Видимо, мне суждено умереть в этом проклятом месте одному. Попытайтесь, у вас должно получиться. Вперед!
С этими словами Дедал нагнулся, поднял одну из плит, которыми был вымощен пол в камере, и извлек из-под нее старую рваную тунику, в которую были замотаны две пары крыльев. Развернув сверток, Дедал передал крылья Икару и Павлу и уселся на свое место.
Крылья были особенные, длиной, чуть более, человеческой руки. Они представляли собой несколько рядов разноцветных, скрепленных между собой веревкой и хлебом, голубиных перьев. Конструкция крыльев казалась такой ненадежной и хрупкой, что любая мысль об их использовании в качестве подъемного приспособления, теряла свое значение и казалась абсурдной. Но, тем не менее, они были готовы. Впервые в истории человечества, люди решили посягнуть на святое. На небо! На власть над небом. И это пугало даже больше, чем страх над смертью.
Для удобства, под каждым из крыльев были привязаны по две параллельных веревки для крепления на руках. Как на щите. Ничего не было упущено. Ни одной мелочи. Права на ошибку просто не было!
Наконец, час прощания настал. Для того, чтобы побег стал возможным, в течение последних двух недель, Икар терпеливо, сантиметр за сантиметром расшатывал прутья решетки. В один прекрасный день отверстие для побега было готово! Установив расшатанные прутья так, чтобы не было видно, что их трогали, Икар теперь только ждал, когда можно будет воспользоваться плодами столь трудной работы.
Пора! Медлить нельзя! Стража не должна больше сегодня прийти, но всякое может быть…
Первым надел на руки крылья Икар. Он немного постоял, опустив их вдоль тела, затем взмахнул ними несколько раз и гордо сказал:
– Легкие… легкие и очень удобные. Как у птиц!
Дедал сочувственно покачал головой из стороны в сторону и неуверенно спросил:
– А ты точно знаешь, что они тебя удержат? С виду они такие ненадежные…
Икар посмотрел на него и твердо ответил:
– Да, отец! Удержат. Верь мне!
Затем крылья надел и Павел. Да, очень легкие. Воздушные. К горлу подступил комок. Леденящий ужас медленно расползался по его телу. По спине побежали мурашки. Это же безумие! Мы погибнем! Мы обязательно разобьемся! Павел посмотрел на Икара, и их взгляды встретились. Он тоже очень боится! Но не показывает этого. Ему тоже страшно. Икар отвел глаза в сторону и, как бы сам себя одобряя, сказал:
– Если у нас получится, это будет величайший побег всех времен и народов. Мы прославимся! О нас будут ходить легенды…
Павел криво усмехнулся и, не разделяя мнимой смелости Икара, спросил:
– Ну, что? Пора?
Икар кивнул головой и подошел к Дедалу:
– Отец, что бы ни случилось со мной, помни, что я тебя всю жизнь любил, люблю, и буду любить. Все что я умею, и чему научился – этим я обязан тебе. Моли за меня Богов, чтобы они помогли мне, нам…
Затем Икар обнял отца и резко встал на ноги. По его щекам стекали слезы…
– Нам пора!
С этими словами Икар подошел к окну, вынул расшатанные прутья и залез на окно. Посмотрел вниз. Еще есть время, чтобы остановиться. Еще не поздно. Нет! Выбор сделан!
В последний раз, посмотрев на отца, Икар сгруппировался перед прыжком, и широко расставив руки- крылья, бросился вниз. С огромной скоростью к нему понеслась земля. Все! Это смерть! Конец! Отец был прав.
Но тут произошло невероятное. Налетел сильный порыв ветра и подхватил Икара! Поднял вверх! Еще выше! И вот уже он выше уровня окна. Свобода! Я на свободе! Отец, смотри, я лечу! Лечу!
Дедал и Павел с широко раскрытыми глазами смотрели на Икара, уносящегося прочь, и не могли поверить!. Еще бы! Он летит! Нет, это не сон! Он летит как птица по небу!
Прошло около минуты. Икар все еще не падал. И это было просто чудо! Он летел, то чуть снижаясь, то взмывая ввысь. Крылья его удержали! Не дали упасть! Постепенно Икар научился управлять своим полетом. Он сделал плавный разворот и, поймав струю попутного ветра, стал кружить в небе, сделал пару эффектных пируэтов и только теперь, когда был окончательно уверен, что не разобьется, изо всех сил крикнул Павлу:
