- Гайя! - он схватил меня за локоть и встряхнул так, что голова чуть не оторвалась. - Ключи! Быстро!
Нет, я уже не боялась его.
- Больно, - жалобно заметила я.
Мана, сжав зубы, ослабил хватку.
- Пожалуйста, возьми меня с собой. Я ведь теперь член вашего общества.
- Я не оспариваю твоего членства, но сейчас не лучший момент, - он притянул меня к себе, обнял и коротко поцеловал, сжав пальцами мои щеки. Сердитый поцелуй Маны... - Дай, пожалуйста, ключи, не испытываю желания бегать по городу даже в рассветный час...
Я сдалась. Мана взял ключи и, не прощаясь, ушел. Я осталась, как всегда, в тревоге и ожидании. Мне не хотелось писать, сидеть на месте, но и выходить из дома я не решалась. Надев шорты и взяв гантели в руки, я с пользой провела следующие полтора часа. После, вымывшись, накрасившись и выровняв волосы, я надела открытый топ и фривольные джинсики и стала ждать Ману, беспорядочно переключая каналы. Незаметно для себя я уснула.
Он вернулся ко мне уже вечером, когда я драила пол на кухне. Перед этим я приготовила себе еды на несколько дней - нарезала смесь для окрошки, салат с ветчиной, поджарила отбивные. Я умирала от желания позвонить Мане, но удалось удержаться.
Мана пришел, как обычно, без приветствия, сказав в ответ на мое 'Кто там?' свое фирменное 'Открывай'. Я, с половой тряпкой в руках, предстала перед ним в виде, в котором не хотелось бы представать. Естественно, от макияжа остались лишь воспоминания, волосы художественно выбились из и без того небрежного хвоста. Мана вошел, благоухая терпким парфюмом, весь свежий, холеный и прилизанный, в белом пальто, дорогом черно-сером шарфе и черных перчатках - и с охапкой красных роз, завернутых без изысков в бежевую бумагу. Парень приподнял бровь и окинул меня красноречивым взглядом с ног до головы.
- А у тебя, Мана, - начала я, бросая тряпку в ведро в ванной, - несколько белых пальто, или ты любимый клиент всех окрестных химчисток?
- Несколько, причем все разные, если ты не заметила, - он протянул мне, пытающейся выглядеть непринужденно, цветы и пакет.
- Спасибо, такая красота, - восхитилась я. - А сколько их?..
- Пересчитай, - он насмехался.
В пакете лежали несколько бутылок французского вина. Мана повесил пальто в шкаф, щелкнул сухо замок портупеи. Когда я вошла в зал, с букетом, уже стоящим в вазе, оружие Маны уместилось на краю моего письменного стола. Сам же вампир сидел за моим ПК.
- Обои на рабочем столе - блеск, - Мана с улыбкой тыкал в картинку - изображение зайчика и дракона. Дракон склонил к зайке голову, а зайчик, воинственно уперев лапки в бока, с вызовом глядит в глаза дракона. - Прям как мы с тобой некогда...
Я едва удержалась, чтобы не сказать ему о том, что ничего не изменилось.
- Я люблю зайцев. Меня мама всегда Гайкой-зайкой называла.
- Храбрый заяц, - Мана усмехнулся, вставая. - Я хотел поискать музыку...
- Оу, можешь пока открыть мне вино, а себе - что-то из бара, а я тем временем музыку поставлю.
Пока Мана метался по квартире, я запустила сборник неспешных романтических баллад. Вампир протянул мне бокал, когда я встала из-за компа. После этого он уволок меня на диван, с видимым наслаждением устроился на нем и сунул одну босую пятку под себя. Он, по своему обыкновению, снял носки и расстегнул сверху и снизу на несколько пуговиц свою темно-бордовую рубашку с еще более темным узором.
- Ты не любишь носить носки? - спросила я.
Мана заулыбался широко, по кошачьи.
- Да просто у тебя мне так уютно становится, я будто исчезаю для всего мира... Хочется ходить босыми ногами и демонстрировать тебе свои мышцы.
- Вот как, - я не нашлась, что ответить на такое. - То есть, ты чувствуешь себя в безопасности, верно?
- Да всего понемногу. А что это за музыку ты завела?
- Сборник баллад. Ты такое не слушаешь?
- Только в компании молодых женщин.
Съязвил.
- Ой как интересно, надо же. А что ваше сиятельство слушает?
- Всякое. Сегодня, к примеру, слушал Дину Верни. Тащусь.
- Дина Верни?.. Не знаю такой.
Мана встал, заткнул мой 'винамп' и воспользовался поисковиком. И поставил мне песню... Мать моя... Я обомлела. Начнем с того, что поет явно женщина преклонного возраста, поет по-русски, но с акцентом. Текст песни был примерно таков:
Правда, исполнение мне нравилось все больше и больше - совершенно замечательный стервозно- прожженный, с блатными жутковатыми нотками, тон голоса певицы зачаровывал.
У Маны было снова каверзное лицо. Ага, он думал меня шокировать. Сейчас поставлю ему то, что слушаю Я.
- Дина Верни, говоришь?
- Да. Я знавал ее одно время в Париже, когда она еще была молода и безрассудна, - он улыбался так, что у меня не осталось и сомнений в том, как именно они с Маной знавали друг друга. - Даже обратить ее хотел. Но не стал.
- Почему?
- Потому.
- Исчерпывающе, спасибо. Я послушаю ее песни. Ну а вот тебе то, что слушаю я...
Я включила песню любительской московской группы 'P.T.S'. Называлась она 'Мужчина сзади'. Мана с улыбкой слушал ее, кивая головой. Там пелось:
