Наемник

– Ничего не понимаю… – наконец произнес он, транслируя данные Глебу. – Тут в конце ангаров внутреннего космодрома шлюзовая камера.

– За ней начинается коридор. Вполне подходящий для человеческого роста, – Дымов с не меньшим удивлением рассматривал полученную схему. Похоже, корабль не так уж и прост… Его стержневая часть загерметизирована.

– Нужно разведать, что там, за переборкой.

– Я пойду, – Дымов встал. – Зарядите полностью мой скафандр.

Стивен вопросительно посмотрел на Андрея.

Похоже, они знают друг друга лучше, чем стараются показать, – мысленно отметил Дымов.

Кирсанов кивнул.

– Глеб, я буду корректировать твое продвижение отсюда.

* * *

Миновав шлюзовую переборку, Дымов осмотрелся, оценивая конфигурацию оборудования в наиболее защищенной стержневой части необычного космического корабля.

Сканеры бронескафандра, работающие в тандеме с усовершенствованным «Аметистом» Кирсанова, транслировали достаточное количество данных для формирования полноценной картины окружающего.

Первое впечатление, составленное на основе анализа структуры слоя наружных отсеков, оказалось неверным.

Точнее сказать – корабль хранил в своей конструкции загадку, странный, с точки зрения человека, и уж никак не приемлемый для машин гибрид технических решений.

Откровенно говоря, Глеб был обескуражен картинами, открывшимися взору в пределах третьего, внутреннего корпуса фрегата.

Если в границах первого и второго корпусов отсеки не имели герметизации (на период атмосферного маневрирования их временно закрывали сконфигурированные по форме корпуса суспензорные поля) и являлись абсолютным царством машин, для которых воздух – лишь помеха в бою, то за шлюзовой переборкой он встретил условия внутренней среды, подходящие для людей. Данный факт опровергал предположение, что искусственный разум, создавая принципиально новый тип космического корабля, стремился лишь к его максимальной боевой эффективности, собираясь использовать каждый кубический сантиметр внутреннего пространства с наибольшей функциональностью.

Либо я чего-то не понимаю, – подумал Глеб, убедившись, что внутри отсеков третьего корпуса присутствует пригодная для дыхания атмосфера. Кроме того, здесь появились нормальные коридоры, рассчитанные под человеческий рост, все механизмы и кибернетические компоненты оборудования были спрятаны за декоративной облицовкой.

Полный бред.

Зачем машинам создавать условия для пребывания людей на борту?

Сканирование завершилось, и на проекционном забрале гермошлема появилась схема обнаруженных коммуникаций.

Объем внутреннего пространства, защищенного третьим корпусом, оказался небольшим. Отсеки тут располагались в иной плоскости, они не повторяли геометрию фрегата: на смоделированной схеме Глеб видел кольцевой коридор, от которого к центру палубы, похожей на двояковыпуклую линзу, вели восемь радиальных тоннелей, расположенных через равные промежутки.

Добравшись до первого из них, Глеб поймал себя на мысли, что не встретил противодействия продвижению, – в коридорах не располагалось никаких следящих устройств или систем, ограничивающих доступ.

Он свернул в радиальный проход. По обеим сторонам тоннеля располагались входы в помещения, массивные люки, рассчитанные на аварийную герметизацию в случае декомпрессии, были плотно закрыты, и он пока не стал предпринимать попыток проникновения внутрь.

– Андрей, на борту пусто. Следуйте моим маршрутом. Я попытаюсь проникнуть в помещение главного поста управления.

– Понял тебя. Мы идем.

* * *

Похоже, что система внутренней безопасности корабля бездействовала.

Глеб успел осмотреться в зале центрального поста, прежде чем к нему присоединились Стивен, Андрей и Айла.

Прозрачные, чуть изогнутые планшеты устройств голографического воспроизведения поднялись над консолями управления, как только он переступил порог рубки, одновременно заработали микролазеры стек- голографов; их излучение, проходя сквозь тонкие прозрачные пластины, сформировало объемные стереомониторы, на пультах управления, перед которыми были установлены кресла, подсветились сенсорные текстоглифные панели. Прикосновение к каждому из условных изображений запускало определенную командную последовательность – это был привычный интерфейс, вполне понятный бывшему офицеру Земного Альянса.

Очень странно, – подумал Дымов. – Корабль вроде бы построен мыслящими машинами колонистов?

Не склонный к авантюрам Глеб пока что остерегался прикасаться к секциям сенсорных панелей, хотя расшифровка многих текстоглифов была ему отлично знакома.

Например, этот инициирует работу генераторов гиперсферной частоты, включая канал межзвездной связи, вот тут запускаются командные последовательности тестовых режимов, – он медленно двигался вдоль вереницы боевых постов, стараясь понять конфигурацию оборудования и схем управления необычным фрегатом.

– Рубка управления, адаптированная под человека, – просто подарок судьбы, да, Глеб? – произнес Стивен, садясь в кресло.

– Осторожнее! – Дымов резко обернулся, осуждающе посмотрев на Райта.

– Я же ничего не трогаю!

– Датчики давления! – зло ответил Глеб, но было поздно: встроенные в кресло сенсоры уже восприняли вес человеческого тела, спинка и подлокотники немного изменили положение, подстраиваясь под Стивена, затем на консолях активированной секции появилось несколько индикационных сигналов, и одновременно Глеб, привычный и более восприимчивый к ритмике прямого нейросенсорного соединения, почувствовал, как сторонняя сила коснулась его рассудка.

Запрос, посланный через устройство внутренней связи, был принят и обработан имплантом.

Ситуация мгновенно приняла скверный оборот. При неверной генерации кода доступа последствия наступят самые тяжкие – внутренняя система безопасности, так легко пропустившая их внутрь отсеков управления, не получив подтверждения полномочий, уничтожит незваных гостей любым доступным способом, которых (Глеб ни на секунду не усомнился) были десятки.

– Не дергайся, – предупредил он Стивена. – Сиди, как сидишь. Бежать поздно…

Его взгляд стремительно скользил по консолям в поисках выхода из критической ситуации. Отвечать через имплант он не стал, любая попытка подобрать нужное сочетание условных символов заранее обречена на провал, учитывая жесткий цейтнот.

В такие секунды Дымов больше полагался на интуицию. Тысячи боев доказали ему, что в обыденности человек не использует и десяти процентов потенциала собственного мозга, но когда через несколько мгновений грозит неотвратимая гибель, рассудок начинает работать иначе, интуитивно, подсознательно, с невероятной скоростью и эффективностью…

Взгляд Глеба вбирал сотни подробностей, он не знал, что именно ищет, – подсознание само вытолкнет нужный ответ, если он вообще возможен…

Так… Стоп!..

От невероятного напряжения рассудок как будто помутился, все воспринималось иначе, быстрее, образнее, – если при обычном осмотре небольшая, утопленная между секциями управления панель не сразу бросалась в глаза, выглядела незначительной, то сейчас она как будто укрупнилась, разум цепко ухватился за полученный образ, мгновенное узнавание обнаруженной подсистемы прошло на