книгу, которую ты принес. Мы просмотрели главу о вожде Джанге, и вот оно!
— Что «оно»? — взорвался Юпитер. — Говори яснее, Протоколист!
Боб взял книгу и начал читать: «Для Джанги. последнего из великих вождей Панды, настал момент осуществления надежд, когда его доблестные воины разгромили британские войска, которыми командовал бездарный генерал Фернвуд у Имбалы, Холма Красного Льва, задержав этим продвижение европейцев на два года».
Боб остановился. И он, и Боб взволнованно уставились на предводителя. Но толстяк только ошеломленно заморгал.
— И что? Мы уже знаем об Имбале… — закричал Боб. — Холм Красного Льва! Слово «имбала» в переводе означает именно это! «Ред Лайон Ранч!»[i]
Несколько мгновений Юпитер ошеломленно молчал. Потом, громко рассмеявшись, хлопнул Боба по плечу.
— Молодец! — воскликнул он. — «Ред Лайон Ранч!» Отель не так хорошо известен теперь, но по- прежнему тихий и уединенный, именно такое место, куда сэр Роджер Кэрью привез бы на каникулы сына! Я совсем упустил из виду перевод названия «Имбала».
— Все мы ошибаемся, — с невинным видом заметил Пит.
Он и Боб разразились хохотом, и Юпитер в конце концов присоединился к ним.
— Ладно, ладно, — с сожалением вздохнул он, — теперь нужно позвонить Маккензи и Ндуле!
Но в номере нанданцев никто не отвечал.
— Возможно, они отправились завтракать, — объявил Юп. — Поедем отыщем их.
— Лучше сесть на автобус, — посоветовал Боб. — Они, возможно, подвезут нас в «Ред Лайон», и наши велосипеды будут только мешать.
— Хорошая идея, — согласился Пит.
Юпитер кивнул, и мальчики поспешили выбраться из штаб-квартиры. Двадцать минут спустя автобус довез их до «Мирамар-отеля». Портье позвонил в номер нанданцев и получил приказ немедленно пригласить гостей наверх.
— Вы узнали что-нибудь новое? — спросил Юпитер, как только мальчики вошли в комнату.
— Нет, разве только что в Нанде назревает критическая ситуация, — вздохнул Маккензи. — И сэр Роджер вне себя от тревоги за сына.
— Думаю, мы сможем помочь вам найти его, — торжественно объявил Юпитер и рассказал мужчинам об открытии Сыщиков.
— Холм Красного Льва! Конечно! — воскликнул Ндула. — Именно это и означает «Имбала». Хорошая работа, мальчики! Вы, должно быть, правы! Сэр Роджер был слишком расстроен и не понял, что Йан пытается ему сказать.
— Говорил же я, что им ума не занимать! — расплылся в улыбке Маккензи. — Ну что ж, садимся в машину и едем!
Они спустились к автостоянке, сели в большой «кадиллак», и Маккензи включил зажигание. Боб показывал дорогу. Они направились на север, к подножию холмов. Невидимый с шоссе отель состоял из трехэтажного главного здания, разбросанных вокруг маленьких оштукатуренных желтых домиков и белых каркасных коттеджей, спрятанных за высокой живой изгородью из олеандра и гибиска. Маккензи припарковал машину, и они вошли в главное здание.
Портье в безукоризненном черном костюме, стоявший за стойкой, поднял голову и вежливо улыбнулся. Но при виде вошедших улыбка тут же потускнела.
— Мистер Эмбер! — окликнул он.
Дверь позади стойки отворилась, и оттуда появился тощий коротышка в клетчатой спортивной куртке и коричневых слаксах. Взглянув на Юпитера, коротышка негодующе выпрямился:
— Так вы вернулись! Давно пора! Кстати, неплохо бы заодно заплатить по счету, молодой человек!
— Так Йан Кэрью БЫЛ здесь! — воскликнул Юпитер.
— Вы управляющий? — осведомился Маккензи.
— Вот именно, — подтвердил коротышка, не сводя с Юпитера разъяренного взгляда. — Не знаю, что вы задумали, молодой человек, но, если немедленно не заплатите по счету, я буду вынужден позвонить в полицию!
— Это совсем необязательно, — спокойно вмешался Ндула — мы все заплатим. Этот молодой человек — не Йан Кэрью.
— Нет? — с подозрением уставился на них сбитый с толку управляющий, — вы что, считаете, я слепой?
— Он очень похож на Йана, — пояснил Маккензи, — но уверяем вас, это совсем другой человек.
Маккензи постарался как можно короче рассказать всю историю ошеломленному управляющему.
— Может, вы вчера видели мой снимок в газете, — добавил Юпитер, стремясь поскорее доказать свою невиновность.
Управляющий покачал головой:
— Всю эту неделю у нас полно работы, принимаем участников небольшой конференции, и просто не было времени читать газеты.
Он вновь присмотрелся к Юпитеру и, заметив его повседневную, потрепанную, мешковатую одежду, растерянно пробормотал:
— Должен сказать, что никогда не видел Йана Кэрью одетого так… неряшливо. А почему эти люди должны платить за него?
— Мистер Ндула и я — представители сэра Роджера Кэрью, — заявил Маккензи. — Вот наши документы. Можете проверить их подлинность в нашем Торговом представительстве в Лос-Анджелесе. Ну а теперь, если назовете сумму, которую задолжал Йан, я заплачу.
Портье вручил Ндуле счет, который был немедленно оплачен, пока управляющий изучал документы нанданцев и качал головой.
— Странно, — проворчал он.
— Понимаю и хотел бы объяснить подробнее, — сказал Маккензи, — но это дело деликатное и чрезвычайно спешное. Нужно немедленно отыскать Йана, если его тут нет. Можете рассказать обо всем, что случилось с тех пор, как он приехал?
— Ну… — поколебался управляющий, но тут же кивнул: — Хорошо. Он прибыл неделю назад или чуть больше. Я узнал его. Молодой человек уже останавливался здесь с отцом и сейчас сказал, что должен встретиться с сэром Роджером через несколько дней. Естественно, мы с радостью приняли его, но немного времени спустя за ним явились двое и сказали, что приехали от сэра Роджера. Они, по-видимому, достаточно хорошо знали мальчика и спросили, в каком номере он остановился. Обычно мы не даем таких сведений, не известив вначале постояльца. Я спросил, как их зовут, и позвонил молодому Кэрью. Он попросил послать их наверх.
— Можете вы описать их? — поспешно спросил Юпитер.
— Не очень точно… это было четыре дня назад. Один — такой приземистый, с вьющимися каштановыми волосами, а другой — намного выше и тоньше, темноволосый. Не помню их имена.
Маккензи и Ндула поглядели на Юпитера. Тот кивнул. Похоже, это именно похитители.
— И что случилось после того, как они поднялись наверх? — спросил Маккензи.
— Довольно странная вещь, хотя в тот момент я ничего такого не подумал. Вскоре после того, как мужчины ушли, я увидел, как молодой Кэрью покидает отель через главный вход. Минут через пять посетители оказались внизу и тоже выбежали.
— И тогда вы в последний раз видели Йана? — спросил Ндула.
— Совершенно верно. Молодой Кэрью так и не вернулся и не заплатил по счету.
— Значит, мы снова потеряли его, — горько вздохнул Ндула.
— Боже, я был так уверен, что мы нашли его, — проныл Боб.
Юпитер задумчиво покачал головой:
— Можем мы осмотреть его комнату?
Управляющий посмотрел на доску с ключами:
