страницами он бился больше недели. Окончание романа требовало особых слов, но Андрей никак не мог их найти. В отчаянии он заснул на рабочем столе. Ему приснился сон, впервые за многие месяцы он был безмятежным. Ему снилась Она. Она пришла к нему в его квартиру и смотрела, как он пишет книгу. Ни одного слова, жеста или движения. Она безмолвно наблюдала за тем, как его пальцы в бешеном ритме набирают текст на компьютере. И он чувствовал ее всем телом и душой. Ощущение вселенского, огромного, всепожирающего счастья переполняло его, он растворился в этом состоянии, боясь проснуться.
Но гулкое, бескопромиссное московское утро выдернуло его из счастливого сна. Сон не покидал его, и он помнил его почти досконально. Еще никогда сны так не врезались в память. Обычно они быстро растворялись, оставляя смутные очертания. Но только не сегодня. Ему так захотелось ее увидеть.
Андрей ощутил, как жизнь возвращается к нему, как простые человеческие инстинкты и желания овладевают им. Он испытал физическую боль от невозможности увидеть ее, боль, пронизавшую не только душу, но тело. Он мысленно вызвал Магистра и упал от истощения.
Когда он очнулся, Магистр сидел в кресле с бокалом вина и загадочной улыбкой.
— Мой друг, у вас не больше часа.
— Не больше часа? — недоуменно спросил Андрей. — Не больше часа для чего?
— Для встречи с Ней.
Андрей, начинавший привыкать к чудесам, даже не пытался выяснить, почему Она идет к нему и кто си рассказал, как его найти. Он уже понимал, что такие вещи для Магистра были пустяком. Теперь его больше всего волновал собственный вид и вид его квартиры.
Андрей открыл шкаф и с удивлением обнаружил там темно-коричневый двубортный костюм. В спешке примерил. То, что он увидел в зеркале, ему понравилось. Он давно не носил костюм, просто потому, что его некуда было надевать. Впервые за долгие годы он ощутил чувство уверенности в себе, чувство превосходства над жизненными обстоятельствами, которые раздавливают обычного человека раз и навсегда.
И это чувство возникло в нем не на пустом месте. Его книга понадобилась каким-то могучим силам. Значит, и его жизнь теперь чего-то стоит. «Забавно», — подумал Андрей. Раньше он бы сказал: «Моя жизнь обретает смысл», теперь он подумал: «Моя жизнь чего-то стоит», как раз в духе времени и напутствий Краснова. Простые чувства и инстинкты начали пробуждаться в нем. Он так остро почувствовал потребность любить, что одиночество вызвало у него животное отвращение.
Как он мог жить один, как можно было потерять свою любовь и не пытаться ее вернуть. Одиночество — это преступление человека против себя самого. Андрей был поражен своими откровениями. Он становился другим человеком, но, как это ни странно, он становился ближе к себе. У него было ощущение, что он наконец становится именно самим собой. Именно тем, кем он и должен был стать. Чувства и желание перевернуть весь мир начали расцветать в нем с чудовищной силой.
Его мысли прервал Магистр, голос которого он услышал:
— Итак, Она у порога, открывай двери.
Андрей мигом оказался около двери и распахнул ее в тот момент, когда Она поднималась на последнюю ступеньку. Их взгляды встретились так, как горизонт Земли встречается с краем моря. Андрей ощутил себя океаном, огромным и бурным, способным на все в этом мире. Она ничего не сказала, но глаза, ее глаза… Это так бывает — счастье, вымученное горем. Он сразу понял, что ничего говорить не надо. «Это любовь с первого молчания», — подумал он про себя.
Утром Андрей проснулся от теплого дыхания. Он открыл глаза и увидел ЕЕ, спящую на его руке. Рука затекла, и он ее уже почти не чувствовал, но, как всякий влюбленный, боялся пошелохнуться. Он думал, что после стольких лет разлуки, нужно будет что-то говорить, объяснять, просить прощения и прощать самому, а, оказывается, ничего этого не нужно.
Андрей долго рассматривал ее лицо. Они не виделись тринадцать лет. Он целовал ее тихо, боясь Разбудить, покрывая поцелуями голову, шею, волосы. Вдруг его пронизал страх — она проснется, Увидит все в утреннем свете и вернется к мужу. Не Успела эта мысль пронестись у него в голове, как он не поверил собственным ушам, услышав:
— Не бойся, мой милый, я остаюсь с тобой…
Ее похитили на следующий день. Тихо и незаметно. Андрей впервые за многие годы спал глубоко и спо- койно. Он ничего не слышал. То, что она ушла сама, было немыслимо, и он сразу понял, что случилось, i От отчаяния мысли Андрея сгустились на воспоминании о Магистре.
— Я все знаю, — сказал он спокойно.
— Что будем делать?
— Пока ничего.
— Ничего, — закричал Андрей, — но ведь в ваших силах ее вернуть!
— Конечно, в моих, но ведь он вернется.
— Кто он?
— Ее муж, ведь ты знаешь, мой друг, что он — авторитетное звено современной жизни.
— Но ведь вы же можете…
— Мой друг, вы злоупотребляете моими возможностями.
— Андрей замолчал.
— Что вы хотите, чтобы я с ним сделал — превратил в мышь или кота, такое бывает только в сказках. Марьянов силен, как тигр, и вы еще не готовы к сражению с ним.
Магистр стал торжественно молчалив, потом громко и четко произнес:
— Она вернется к тебе, очень скоро, верь мне…
Через двадцать девять дней роман был завершен. Андрей распечатал его в трех экземплярах и отнес в издательство «Феникс». Он раньше никогда не слышал о таком издательстве, но понимал, что оттуда позвонили не просто так.
Его принял главный редактор. В огромном кожаном кресле развалился тучный человек в белоснежной сорочке и огромном вязаном полувере. От главного редактора веяло уютом и благоденствием.
— Ну что же, Андрей Валерьевич, мы рады получить ваш роман и опубликуем его в ближайшее время. Там, — и главный редактор многозначитслыю показал пальцем в небо, — очень заинтересованы в вашем романе.
Андрей не сразу понял, почему именно «там» его роман так нужен, но сделал вид, что все понимает.
— Как только выйдет из печати, я позвоню вам, не беспокойтесь.
Главный редактор, превозмогая себя, с трудом выбрался из кресла и проводил Андрея до двери, крепко пожав его руку.
После того как Андрею позвонили из издательства и сообщили о первых результатах продаж, он был взволнован как никогда. Даже магия высших сил, как считал Андрей, не могла сотворить такое чудо. Премьерный тираж разошелся за месяц, и все книжные магазины Москвы держали книгу Андрея на полках «Бестселлеры».
Андрей решил сам посмотреть, как продается его роман, и поехал в крупнейший книжный супермаркет Москвы. До супермаркета он добирался около получаса на метро и потом еще пятнадцать минут пешком. Первое, что ему бросилось в глаза при выходе из станции метро, это рекламный щит с его лицом. От волнения он не в состоянии был прочитать, что написано под его фотографией. Андрею казалось, что весь мир смотрит на него, и он ускорил шаг.
Проходя по центральному московскому проспекту, он обнаружил, что рекламные щиты с его лицом и какой-то пока не разборчивой для него надписью занимают все пространство проспекта с периодичностью пятьдесят метров. Андрей остановился около первого попавшегося рекламного объявления и наконец прочитал надпись: «Он явился, чтобы вы узнали Правду».
Слово «правда» было написано с большой буквы и доминировало в тексте, причем буква П была написана как число «пи». Но не это удивило Андрея. Слово «явился» — вот что поразило его. Оно было подобрано очень точно и с большим смыслом, возможно, скрытым для людей, но очевидным для Андрея. Ведь он именно явился в этот мир. Его как будто здесь не было, он не жил и о нем никто не знал — и вот он явился.
