было, не мучаясь переписывать фразы. Даже самые сложные письмена мастер выводил с непринужденным изяществом, как умелый художник, способный одним махом кисточки обозначить контур лица на портрете.
Я старательно вывела очередное слово, привычно написав сразу слева перевод и транскрипцию. Пока мы увеличивали словарный запас и учились читать на нем. Грамматика будет потом.
— А сейчас займемся изучением знаков, которые придают словам эмоциональную или изменяют смысловую окраску, — мастер Элгерт взял мел, стер старые записи, снова расчертил таблицу (и как у него без линейки получается?) и заполнил новыми словами, — я добавил четвертую колонку, в которой напишу, в каком месте будет стоять знак.
Я равнодушно прошлась по таблице. Знаки были отчасти мне знакомы: вот эта петля — обозначает вопрос, а точнее говорит, что формула лишь предположение автора; закорючка в виде вертикальной волнистой линии — показывает, что к записи надо отнестись внимательнее, а вот эта, похожая чем-то на дриадские руны, знак отрицания… ниже же… Стоп. Почему знак отрицания?! Зачем элфешту два знака с одним значением?!.. Подождите-ка, а где второй? Быстро просматриваю всю таблицу… Второй снизу… Знак… возводящий слово в ПРЕВОСХОДНУЮ СТЕПЕНЬ!!! НЕ ОТРИЦАТЕЛЬНУЮ!! Я тихо сползла со стула. БОГИ И ДУХИ, КАКИЕ МЫ ДУРЫ!! Мне хотелось биться головой об стол, от признания своего полного идиотизма. Какие же мы глупые! Это ж надо было так пролететь!!
… лайн Веран, лайн Веран!! — я потихоньку возвращалась в реальный мир. Первое, что почувствовала — меня теребят за рукав и обеспокоенный голос:
— Лайн Веран, что с вами?
— Какая же я идиотка, — все, что смогла высказать в ответ на беспокойство мастера Элгерта. Тот, услышав мои слова, облегченно вздохнул и уже спокойно сказал:
— Ну, это понятие относительное. Если воспринимать ваши слова, как диагноз, то вы не правы — признаков идиотизма, как болезни у вас нет,[26] — я, офигев, уставилась на наставника. У того было самое, что ни на есть серьезное лицо. Только глаза смеялись — чувство юмора у целителей тоже есть. И неплохое.
Я смущенно улыбнулась и, не обращая внимания на вопросительные взгляды одногруппников, села на стул и продолжила переписывать знаки. Мастер так же спокойно вернулся к прерванному уроку.
Я летела по коридорам, боясь потерять даже секунду. Все мысли были о тонкой черной книжке в кожаном переплете. Люди с удивлением смотрели мне вслед. Что вполне нормально — до этого бегающей, можно было заметить только Нату — в такой момент ученики стремились вжаться в стены так, как госпожа Летеш обычно мчалась с такой скоростью, что сшибла бы даже дракона, не говоря уже о менее крупных представителях разумных рас.
От бега мое тело вспотело и даже не вспоминало о том, что когда-то мне было холодно. Скорее! Как можно скорее! Свернуть за угол… из-за слишком большой скорости меня занесло. Я уже готовилась к «пламенной» встречи с каменной стеной, но чьи-то руки не дали нам сойтись в «жарком поцелуе».
— Куда вы так спешите, лайн Веран? — раздался сверху шелестящий насмешливый голос. А по спине привычно промаршировали мурашки. Я подняла голову. Кто бы подумал — мастер Лейрон. У него что, день прошел зря, если со мной не столкнется?
— В свою комнату, — честно ответила я. При всем моему к нему уважении, мне очень хотелось, что бы он отстал. Может здесь и «место» для разговора, но уж точно не время.
— Будьте осторожнее на поворотах, — хмыкнул в ответ наставник и пошел дальше. Для меня же этот разговор стал, как ведро холодной воды — запал не исчез, но гонка прекратилась, и дальше я пошла спокойным шагом.
Закрыв за собой дверь, я в предвкушении остановилась перед столом. Там замаскированная нескольким листами лежала записная книга, с одной единственной исписанной страницей. Но эта страница содержала в себе больше тайны, чем иной талмуд по магии.
Я решила не поддаваться наивной надежде, а прочитать заново легенду и проработать её со всех сторон. Просто так ничего не бывает — каждый момент там важен. Написали — значит надо понять.
Я снова перечитала строчки:
Ну что ж, начнем исследования. Первое: — Ринлею сейчас должно быть около шестисот лет, так как в данный момент у нас семнадцатое столетие сорок седьмой год. Возможно такое? Если учесть, что он был магом, то возможно. Идем дальше. Так же теперь известно, что нападение было почти четыреста лет назад. Вопрос: может ли такое быть? Будем думать логически (если бы мои мысли сейчас услышал сын одного близкого друга дяди, то, наверное, лопнул бы от хохота — он принадлежал к тому типу мужчин, который считал, что у женщин мозгов нет, и не будет… так что-то я отвлеклась…). Самому старому жителю Города, к слову — главе гильдии Целителей, около трехсот лет. Иным он город не помнит (в свое время интересовалась стариной — расспрашивала). Хроники исчезли (якобы) при пожаре. Так как информации тринадцатого столетия и ранее нет, следовательно, можно предположить, что и такое имеет место быть.
Та-ак. Максимум информации из этих строчек выжали. Идем дальше.
Что ж… Внешность можно пропустить, а вот прозвище… Просто так за красоту его дает, только народ. А здесь имеется «глобальное» прозвище — на весь мир. Возможно, он и в самом деле чем-то связан с Богом Зари Лиотором, мужем богини Плодородия и Красоты Нейле,[27] но просто так «от балды» вторые имена не дают. Кстати, возможно и в самом деле связь есть — ведь обиделся же Бог на изгнание правителя, раз решил закрыть небо облаками.
Дальше идет повествование. Что случилось и почему. Разве, что одно задевает: Страна-Город, населенный магами. Таких очень мало, трудно остаться независимыми. И это очень хорошо вписывается в мою теорию.
Здесь можно предположить, что раз король был таким всем из себя распрекрасным, то за него пошли все, из чего следует, что и заколдовали всех. Как же я и другие маги. Хотя возможно, что на более сильных магов заклинание просто не действовало. Следовательно — сильных магов в слуги, а слабые… Слабые стали обычными жителями.
Следующие строчки были непонятны. Я никак не могла связать их логически. Да и появился вопрос: почему колдуна маг должен был убить сам? Зачем умному магу (глупые королевства не завоевывают) завязывать на этом заклятья? Это же глупо?
А еще волновало название города. В книге упоминается город Зари. А наш Город называется Элес. Вот нестыковка. Элес — это эльфийское слово, а значит оно… вот демоны. А эльфийского я и не знаю. Хотя… Где-то краем уха слышала…
Угу. Ага. По-моему, это мастер Элгерт говорил. Подходит, если не одно но: слово заря падает на второй слог. Как все сложно. Д-демоны! Мне же на урок. Ладно, завтра в библиотеку схожу.
Я ушла. В голове стояла последняя строчка:
