И всё. В.Н. повертел в руках непонятное письмо. Подпись с завитушками, латиницей, без расшифровки. Дата проставлена вчерашняя, чернилами. Действительно странно.
— Странно, странно уважаемая госпожа Риттер. Как они вас нашли? Я ничего не слышал ни об этом обществе, ни о подобных действиях прибалтов. Сначала письмо, потом некий представитель. Кто? Когда? И потом…Разве они признают двойное гражданство? Или надеются, что ты от российского откажешься?
— Самонадеянные типы, однако. На что они рассчитывают? Ты же знаешь, что это чушь собачья! Я — русская и никогда…
— Что ты, моя хорошая! Конечно, — чушь! Ну их, — ко всем чертям…собачьим пусть катятся, эти господа, так называемые!…Успокойся, и давай перейдём к делам…собачьим.
Они совсем недавно купили собаку. Взрослую, почти двух лет. Красавица — ризен неожиданно быстро привыкла и к новому дому и к новым хозяевам. Да сами хозяева не привыкли ещё к новому члену семьи и Жанетка, — или официально 'Жанет Дэвл Дог', — занимала много места в их разговорах…и властно вмешивалась в распорядок дня. Во всяком случае, В.Н. не имел теперь возможности вставать в семь часов…Англичане говорят: 'моя собака, — моя прогулка'. А Жанетка любила выйти погулять пораньше. Отношения с Жанеткой складывались отлично: В.Н. с удовольствием гулял с ней, Э.И. разыскала собачий клуб и водила новую любимицу на тренировки. Беспокоила только Пуська, — неожиданная соседка не пришлась ей, она шипела, пряталась на шкафу или под ванной. На дружелюбные 'наскоки' Жанетки реагировала нервно, или, как ныне модно говорить 'не адекватно'. Ну, что с неё, с кошки, требовать… А Жанетка не могла понять её обидчивость и, 'поговорив' с кошкой, укладывалась на полу возле дивана, ухитряясь смотреть сразу на обоих хозяев. Впрочем, возможно, это им только казалось, так как лохматая шевелюра скрывала глаза. Только и виден был чёрный нос со смешной 'розеткой' ноздрей.
15
Телефонный разговор длился долго.
Э. давно хотелось бросить трубку, но что-то побуждало её продолжать. Возможно, подсознательное желание выяснить намерения противника, — а что это — противник, она поняла с первых слов.
— Госпожа Ларионова! Я представляю общество 'Воссоединение' и очень хочу встретиться с вами. Зовут меня Юхан Карлович, я, как и вы, значусь русским, но в душе…
— Я не только значусь…. не знаю, как называть вас…я русская без оговорок и ваше письмо…
— О, госпожа Ларионова! Мы не хотели вас обидеть, но и не сомневались, что письмо всколыхнёт ваши национальные чувс…
— Повторяю: я — русская и не только по паспорту, господин Юхан…Карлович…вы, кажется, так назвались…
— Совершенно верно, госпожа Эдит. Я смею так назвать вас? И очень прошу о встрече, чтобы поговорить подробнее. У нас, у соотечественников, самые благородные помыслы. Не думаете же вы, что мы можем желать недоброе нашему многострадальному народу!? — Юхан Карлович говорил торопливо, не давая Э.И. вставить слово, опасаясь, что она прервёт разговор. — И, конечно, мы не враги великой России. Мы понимаем, хорошо понимаем, что огромная страна — наша соседка и от этого факта не уйти! Но, уважаемая госпожа Эдит, почему при этом не желать возрождения небольшому народу нашей Родины, не желать блага его людям…
— Юхан Карлович! Вы так много говорите… я не хочу вреда никакому народу. Я же, я уже сказала вам, что я — русская и не…
— Но я не противоречу вам. Я только отмечаю, что национальность вашего отца делает для нас небезразличной вашу судьбу. Ведь ваши дети могут стать гордостью нации…
— Опомнитесь, господин! Я — бабушка, у меня внуки взрослые. Они — тоже русские люди и перестаньте… Наш разговор мало понятен и бесплоден. Давайте заканчивать!
— О нет, госпожа Эдит! Наше общество 'Воссоединение' убеждено, что вы захотите и сможете помочь своей Родине!
— Я родилась в Ростове…
— Дорогая госпожа! Во многих странах древней культуры люди считают своей родиной — место рождения родителей. Но не в этом дело, госпожа Риттер-Ларионова. Не будем спорить…Нам необходимо встретиться. Наш интерес должен быть взаимным….Я мог бы… Мы могли бы обсудить некоторые конкретные…предложения. Назначайте встречу, прошу вас, уважаемая госпожа.
— Вы противоречите себе, только что речь шла о благородных помыслах, а сейчас заговорили о делах…корыстных.
— Нет, нет. Ещё раз — нет! Мы говорим о благе народа, но при этом думаем и об интересах отдельных людей. Здесь нет противоречия, дорогая Эдит. Я скажу прямо: ваше вступление в наш 'союз' может дать многое и нашей республике и лично вам.
Он, наконец, замолчал, а Ларионова с трудом удержалась, чтобы не нажать на кнопку отбоя. Ей уже было ясно, что 'вышли' на неё не случайно. Но кто они? Какие цели преследуют? Зачем им она, пенсионерка?
Держа трубку в руках, она вспоминала не только разговор с мужем о странном письме, но и все события последнего времени, пытаясь найти причину такого настойчивого интереса к своей персоне.
— Вы слушаете меня, госпожа Ларионова? — зашелестел в трубке голос назойливого собеседника. — Может быть, вы опасаетесь какого-либо подвоха? Уверяю вас…Алло…Алло, госпожа Эдит?
— Да, слушаю. — Она приняла решение. — Говорите.
— Лучше бы встретиться…
— Хорошо. Через полчаса я буду в кафе напротив магазина
'Кооператор'. Я буду одета в…
— Ну, что вы, госпожа Риттер! Я отлично знаю вас в лицо. С нетерпением жду.
Э. И. положила трубку, хотела позвонить мужу, но подумала, что Юхан может захотеть перепроверить её, и решила подождать пару минут. Действительно, звонок раздался почти сразу. Э.И. подняла трубку, но услышала гудки отбоя. Через минуту всё повторилось. Абонент, видимо, убедившись, что она никого предупреждать о намеченной встрече не собирается, больше не звонил. И тогда, выждав ещё пять-шесть минут, она позвонила Ларионову.
— Звонил некто, очевидно, тот самый, о котором предупреждали в письме. Иду на встречу с ним.
Выслушав её рассказ о телефонной баталии с Юханом, В.Н. забеспокоился, и просил её не ходить на эту встречу. Но Э.И. приняла решение, и переубедить её было невозможно.
— Я позвоню, когда вернусь, — сказала она и положила трубку
