– А где следователь, который ведет это дело? Почему вы без него?
– Разве я могу указывать ему, где ему быть, куда ходить. Он как бы вышестоящая инстанция надо мной… А потом, он сейчас занят. Одним очень интересным делом. Хотите узнать, каким?
– Я его сам об этом спрошу, – нахмурил брови Грудник.
– Дело в том, что он может и не ответить. Потому что он ведет не совсем официальное расследование…
– Что значат ваши слова?
– Насколько мне известно, расследованием вчерашнего инцидента должна заниматься прокуратура района, в котором находится ваше ведомство. Или вы сами должны заниматься…
– Чем заниматься?
– А разве у вас в прокуратуре никого не обворовывали?
– Ах, вот вы о чем! – сразу поник Грудник. – Вы пришли напомнить мне об этом инциденте?…
– Для этого, – не стал отрицать Степан. – Но вовсе не для того, чтобы сплясать на ваших костях… Дело в том, что вчера ночью сотрудники ОВД «Битово» задержали лиц, совершивших кражу. В данное время они дают показания. А если точнее, капитан Слободкин пытается выяснить, какую сумму преступники украли у рабочих строительной бригады…
– Вы это серьезно?
Грудник готов был обрадоваться этому событию. Но что-то ему мешало.
– Серьезно, – кивнул Степан. – Так же серьезно, как и то, что у меня есть все основания подозревать Двупалого в убийстве гражданки Цыпиной…
Прокурор нервно заходил по кабинету.
– Но он же все отрицает, – будто себе в оправдание сказал он.
– Конечно, отрицает. Было бы удивительно, если бы он брал вину на себя.
Доказательств его вины у следствия нет. Зато у него есть железное алиби, это раз. На месте преступления не осталось никаких зацепок, по которым можно выйти на непосредственных исполнителей…
– Да, я в курсе…
– И Двупалый тоже в курсе. И не без вашего, между прочим, участия. Вы не применили к нему меру пресечения. Поэтому у него есть все основания считать, что против него нет веских улик…
– Но ведь их в самом деле нет.
– Развяжите нам руки, и они появятся.
Прокурор долго и с подозрением смотрел на Степана.
– Знаю я, что это такое – развязать вам руки, – с сомнением покачал он головой.
– И что это такое?
Степан приготовился выслушать вчерашние упреки. Но Грудник не стал вдаваться в полемику.
– Санкцию на Двупалого я вам дам, – махнул он рукой. – Занимайтесь им вплотную. Появятся мало- мальски обоснованные основания для задержания, дам санкцию на арест. Только прошу вас, чтобы все было строго в рамках закона.
Чтобы никакой грубости…
– Я все понимаю, – кивнул Степан. – Все будет в рамках. Обойдемся без грубости… Но и в задницу этого типа целовать не будем…
Когда Степан выходил из кабинета, Грудник остановил его. С благодарной улыбкой, без всякой неприязни сказал:
– А за то, что вчерашних воров нашли, спасибо! Считайте, я ваш должник…
«А если должник, – подумал Степан, – то нужно отдавать долги». А от окружного прокурора ему нужно одно – чтобы не совал ему палки в колеса.
Глава десятая
Село Рыбинка, двести пятьдесят километров от Москвы. Федот думал, что им с Ромой придется добираться туда в грязи по карданный вал. Но нет, из районного центра туда вела отличная асфальтированная дорога. Было видно, что за ней следят и регулярно ремонтируют. Новенькая «девяносто девятая» «Лада» шла легко, будто на крыльях летела. Вокруг расстилался чудный пейзаж. Аккуратно вспаханные поля, зеленеющие перелески.
На полпути показался указатель.
– Совхоз «Мичуринский», – прочитал Рома. – А вон и мичуринцы стоят.
Одна юннатка очень даже ничего…
На автобусной остановке стояли две женщины. Одна уже в годах, вторая совсем молодая. Легкая кофточка, короткая юбка, туфли на высоком каблуке.
Довольно симпатичная девчонка. Только лицо у нее какое-то потухшее. Во взгляде полное безразличие ко всему.
Зато засуетилась другая. Увидела машину и замахала рукой – остановитесь! Эта одета похуже. Платок на голове, грубый свитер, длинная юбка.
В руке потрепанная сумка из кожзаменителя. Обычная деревенская женщина, которой перевалило за сорок.
– Подвезем? – спросил Федот.
Рома не понял, зачем он это спросил. Ведь уже сбавил ход, взял вправо, причалил машину к островку остановки.
Женщина заискивающе заулыбалась, открыла заднюю дверцу.
– Не в Рыбинку? – с надеждой спросила она.
– В Рыбинку, – кивнул Рома. – Садитесь… Сначала в машину забралась молодуха. Движения вялые, заторможенные, в глазах пустота. Ни на Федота, ни на Рому даже не взглянула.
– Садись, Лушенька, садись, доченька, – поторопила ее женщина.
Вот это, значит, кто. Мать и дочь.
– Говорю же тебе, не называй меня этим дурацким именем, – ненадолго ожила молодуха.
И с какой-то приглушенной злостью посмотрела на мать.
– Не буду, не буду, – примирительно закивала женщина.
Но дочь ее уже не слушала. Снова ушла в себя. Рома мельком прошелся по ней взглядом. Глаза будто сами по себе скользнули по ногам. А ножки-то ничего.
Фотомодель может позавидовать. «Эх, кобель!» – пронеслось в голове. Никак не может он забыть свою холостяцкую жизнь. Все на амурные подвиги тянет. Всякий раз приходится сдерживать себя.
Он отвернулся, какое-то время смотрел на дорогу, стремительно уходящую под колеса. Наконец не выдержал. Не оборачиваясь, спросил:
– Не боитесь к незнакомым мужчинам в машину садиться?
– А чего бояться? – не поняла женщина.
Святая наивность.
– Дочка у вас молодая, красивая. Вдруг в лес завезем?
Наконец-то до нее дошло. Занервничала она. Рома спиной уловил волны страха от нее.
Обернулся. Обнадеживающе улыбнулся.
– Да вы не бойтесь. – Он достал свои «корочки». Раскрыл их. – Мы из милиции…
– А-а, из милиции, – сразу расслабилась женщина. – А чего тогда спрашиваете?
– Я не спрашиваю, я предупреждаю. Потому что в самом деле опасно садиться в машину к незнакомым мужчинам. Если бы все женщины это знали, то, поверьте, преступлений на сексуальной почве было бы гораздо меньше…
– На какой почве? – не поняла женщина.
– На сексуальной…
– А где эта почва? – забеспокоилась она. – Вы же нас туда не повезете?
– Запросто, – снова ожила молодуха. – Ты думаешь, менты все такие правильные? Да сейчас в лес завезут и…
Она не стала вдаваться в подробности, не объяснила, что, по ее предположению, с ней могут сделать. Тускло посмотрела на Рому – без страха, без упрека. Но с предупреждением.
