– Скажите, вы не были знакомы с Егором Петровичем? – спросил Илья. – Он в доме напротив жил.
Парикмахер задумался:
– Нет, пожалуй. Он у меня не стригся. Я помню всех, кто у меня стригся.
– А девочка, его соседка, Глюкой звали. Помните?
– Ну, конечно, помню. Мы с ней дружили. После смерти отца она уехала жить к матери. А Егора Петровича не знаю. Теперь там живут другие люди.
– А про чудь никогда раньше не слышал? – спросил Сергей.
Парикмахер пожал плечами:
– Может, и слышал когда, да забыл. У Парикмахера плохая память.
Глава 5
СЕКРЕТ РОЖДЕНИЯ
Расставшись с парикмахером, друзья сели в машину.
– Обмишурился ты, Илья, с Парикмахером. Я уж думал, и правда маньяк. Куда теперь поедем? Видишь, какая история получается. Твой легендолог пропал, и концов никаких. Подумай, кто еще может на него вывести.
Илья пожал плечами:
– Пожалуй, больше никто.
– Ну тогда дело дрянновато. Давай, что ли, в Кунсткамеру съездим. Там как раз выставка уродов. Посмотрим на чудного детеныша. Может, в нем разгадка.
Ехать оказалось недалеко. Переехали через мост Лейтенанта Шмидта и по набережной…
– Интересное дело… – пробурчал Сергей, поглядывая в зеркало заднего вида. – Интересное дело…
Вдруг, визжа тормозами, он развернулся, поехал в обратную сторону, потом свернул в улочку и увеличил скорость.
– Не отстают, козлы!.. – сквозь зубы цедил он.
– Что случилось? – заметив манипуляции Сергея, спросил Илья и посмотрел назад.
– Видишь, 'вольвочка'-красавица на хвосте сидит. Чувствовал я что-то, понять не мог. А нас вон уже ведут, что характерно. Значит, вышли мы на правильную дорожку… – Он лихо повернул баранку, Илью кинуло на Сергея. – Эх, шины лысые… Вот теперь смотри! Нету их?!
– Нету!
Сергей притормозил и, свернув, влетел во двор.
– Тут затихаримся пока.
Сергей закурил сигарету.
– Значит, Парикмахер… – задумчиво начал Илья. – Никак я не думал.
– Парикмахер вряд ли. Он бы не успел никого предупредить. Раньше уже вели.
Пущенное Сергеем кольцо из дыма разбилось о ветровое стекло.
– Может, из жилконторы, – предположил Илья. – Не понравился мне этот сантехник человеческих душ… Не зря бабка его кляла.
– Да, может, и от конторы. Поехали.
Неторопливо выехав из двора, осмотрели улицу. Потом, немного покрутившись по району, выехали к музею. Сергей оставил машину в незнакомом дворике.
Оказалось, что они пришли к закрытию, но Сергею с его грубоватой обаятельностью удалось заболтать билетершу, и они стали торопливо обходить залы.
Сергей тоже впервые был в этом музее и очень заинтересованно осматривал экспонаты, не забывая все же цели прихода, чего нельзя было сказать об Илье. Он подолгу задерживался у какого-нибудь облюбованного им уродца в колбе и не мог оторвать от него восхищенных своих глаз. Именно здесь и именно сейчас он понял, что всю жизнь стремился видеть уродство, что неосознанно всегда тянуло его к человеческой особенности, непохожести и внешней индивидуальности. Его привлекали уродства других людей. Уродство как окошечко в другой мир, в котором люди не похожи на окружавших его. И он замирал от блаженства. Раньше он видел примитивные проявления уродств. Разве тех встречаемых им большеголовых карликов, старух в ортопедических ботинках, горбунов, больных 'пляской святого Витта' можно было сравнить с этим великолепием форм! Этим праздником уродства! О ухищренность Создателя!
Завороженный, он переходил из зала в зал с благоговейным ужасом. Неужели там, за дверью, может ожидать что-нибудь еще? Неужели может оказаться что-нибудь более неожиданное, более изощренное… И замирало дыхание!
– Ну куда теперь? – надоедал, отвлекал, рушил этот прекрасный мир Сергей.
– На втором этаже, кажется… – бубнил Илья, не в силах оторваться от стендов.
Поняв, что Илья слишком увлечен, Сергей сам стал определяться в дальнейшем пути.
– Вот, похоже, в этом зале, – наконец сказал он Илье. – Посмотри сам. Второй этаж и, как легендолог объяснял, в углу… Да вот же он.
Они осторожно прошли мимо музейного рабочего, который, стоя на стуле, смазывал дверные петли.
