поговорить? – спросил Марат.
Он уже освоился в этом доме, к тому же от него уже не разило тюремной жизнью. И вообще, он сюда не напрашивался, его сюда пригласили.
– Да, – кивнул парень. – Меня интересует генерал Суходол. Что он за человек?
– Плохой он человек. Это я могу вам сказать точно…
– Неужели он в самом деле мог поднять руку на Каролину?
– Вы же богаты, Эм. И генерал хотел бы видеть вас своим зятем. На кону миллионы, если я правильно оцениваю ваше состояние… Что для него жизнь одного человека, когда в Чечне он запросто отправил на смерть целый батальон… О нем говорить можно много, но не стоит он того. Просто вы должны знать, что Суходол очень опасен. И вам нужно поберечь Каролину, иначе… Вы уже человек взрослый, и сами должны понимать, что человеческая жизнь в нашей стране стоит не очень дорого. Уповать можно только на себя…
– На себя и уповаем, – кивнул Эм. – Но я не думаю, что жизнь Каролины в опасности.
– У вас есть основания так считать?
– Думаю, что да… Каролина сумела убедить меня в том, что ваше с ней знакомство было чьим-то злым розыгрышем. Затем она призналась мне, что ее похитили. Боялась признаваться, потому что в той истории снова фигурировали вы… Но я во всем разобрался. Узнал, кто вы такой. Вы капитан Крушилин, воевали в Чечне, были ранены. Ваш батальон был полностью уничтожен. Ходят слухи, что в этом был повинен генерал Суходол…
– Вы глубоко копнули, Эм. Сразу видно, что вы человек не поверхностный…
– Нет, просто у меня начинается зуд, когда я чего-то не понимаю, – польщенно улыбнулся парень. – Но мне кажется, что я уже все понимаю. У генерала Суходола по меньшей мере два врага: вы, товарищ капитан, и моя Каролина… На днях я разговаривал с Ульяной. Сказал ей все, что про нее думаю. И еще сказал, что поздно вставлять нам палки в колеса. Поздно, слишком поздно… Не знаю, говорила вам Каролина, но мы с ней уже оформили наши отношения. Нет, свадьбы как таковой не было. Собрались в узком кругу, посидели. На зимних каникулах отправимся в свадебное путешествие…
– Ну, я вас поздравляю!..
– Спасибо, – улыбнулся Эм. – Да, так вот, насчет Ульяны. Она уже поняла, что даже если с Каролиной что-то случится, ей все равно не занять ее место. И ее отец все понял. Теперь им нет смысла убивать Каролину, меня-то они все равно не получат…
– Эм, вы сделали все правильно. Но главная ваша заслуга в том, что вы поверили Каролине. Она чудесная девушка, и, кроме вас, ей никто не нужен – в этом вы даже не сомневайтесь…
Эм не сомневался. Поэтому у него было чудесное настроение. А под чудесное настроение очень хорошо идет водочка. И Марат не отказался выпить. Расслабляющая доза горячительного после тюремного заключения – это самое то. И союз двух сердец нуждался в притирке спиртом…
А утром он попрощался с гостеприимными хозяевами и отправился в госпиталь. Так и не забрал он тогда свои документы и вещи. Прямо с корабля попал на бал, то есть в тюрьму.
А в госпитале его ждало предписание прибыть в Главный штаб Военно-морского флота, в Большой Козловский переулок. Марату стало слегка не по себе. Как бы не сделали из него в этом переулке большого козла отпущения…
Но все обошлось. Марата принял помощник начальника главштаба. Подробно расспросил его о тюремных злоключениях. Марат рассказывал, а сам исподлобья смотрел на этого штабного героя. Надо было интересоваться судьбой офицера, когда он на нарах парился, а не тогда, когда он освободился.
Марат все ждал, что ему предложат написать рапорт на увольнение. Хоть и сняты с него обвинения, но пятно подозрений осталось. Да и не совсем он здоров, чтобы продолжать службу. Но нет, увольнять его никто не собирался.
– Отправляетесь к прежнему месту службы, товарищ капитан, в распоряжение полковника Осокина. Но санаторный курс не отменяется. Так что сначала Черное море и только уже затем Баренцево…
Пришлось Марату снова отправляться в госпиталь, но не в «Бурденко». Он отправился в подмосковную Купавну в Центральный госпиталь Военно-морского флота. Там для него нашлась путевка, но не в Сочи, а в Ялту – в один- единственный на всю страну заграничный санаторий, принадлежащий Военно-морскому флоту России.
Ну что ж Ялта, так Ялта. Там тоже климат неплохой. К тому же какая-никакая, а заграница.
С деньгами особых проблем у Марата не было. Он обновил свой гражданский гардероб. Купил билет на поезд и отправился в Крым. Два месяца лечения и отдыха – красота.
Поезд шел до Симферополя. Условия неважные – купе пыльные, в туалете грязно, белье темное, возможно, даже не стиранное. Но Марату хоть бы хны. Это же обычный пассажирский поезд, а не арестантский «столыпин», на который продал ему билет господин Цыганчук. Знать бы, где сейчас находится этот гад…
В Симферополь поезд прибыл в полдень. На вокзале таксисты хватают за сумку, чуть ли не силком тащат в машину. Марат на уговоры не поддался. Он же не спит с дочерью миллионера, чтобы на такси разъезжать. Есть автобус.
Курортный сезон уже на исходе, отдыхающих негусто, так что с местами в автобусе проблем не было. Более того, имелись свободные кресла – одно такое находилось по соседству с Маратом.
Старенький «Икарус» брал километры с недовольным ворчанием. Но Марата это не раздражало. Напротив, шум автобусного мотора убаюкивал его. И он не заметил, как уснул…
Проснулся он от толчка. Это автобус так ретиво тронулся с места. А как машина останавливалась, Марат не заметил… А это что такое? Рядом с ним сидела белокурая дева. Загорелое лицо. Роскошные волосы. Пьянящий коктейль запахов: легкий аромат французских духов, едва уловимый – пота, кожи и волос. На улице хоть и октябрь месяц, но солнечно и тепло. Поэтому девушка была одета достаточно легко. Джинсы, футболка, поверх – джинсовая жилетка.
Стоит ли говорить, что Марату сразу же расхотелось спать.
– Девушка, а вы не подскажете, где мы сейчас находимся? – спросил он.
– Краснокаменку проезжаем, а что? – Она с интересом посмотрела на него.
Красивое лицо, большие выразительные глаза, длинные ресницы… Марат был более чем заинтригован.
– А когда Алушта будет?
– Алушта?! Алушта уже давно позади… – сочувственно улыбнулась она. – Уже к Ялте подъезжаем…
– Отлично. Мне Ялта и нужна.
– Ну, тогда легче. А то пришлось бы выходить, снова автобус ловить…
– Как уж бы. Я бы этот автобус обратно завернул. Знаете, как самолеты в Турцию угоняют?
– Что-то не похожи вы на террориста, чтобы автобусы угонять…
– А я автобусы не угоняю. Я по трамваям специализируюсь. Захватываю трамвай и угоняю его – когда в Турцию, когда в Египет…
– Все ясно, – усмехнулась она.
– Что ясно?
– Отдыхающий ты. Настроение хорошее, вот и врешь напропалую.
– Не вру, а шучу… А раз уж мы с тобой на «ты» перешли, давай знакомиться. Марат.
– Маша.
– Ты сама откуда, Маша?
– Из Краснокаменки. А в Ялту к бабушке еду. Заболела бабушка. Вот, напекла мама пирожков и велела проведать бабушку. И отправилась Красная Шапочка в путь. Только села в автобус, а тут спящий Серый Волк. Проснулся Серый Волк и давай к Красной Шапочке приставать…
Задорная улыбка, веселый завораживающий взгляд… Марат уже был без ума от этой сказочницы.
– На самом деле, по сказке, Красная Шапочка к Серому Волку приставала. А вспомни: Волк, а Волк, почему у тебя такие большие глаза?.. Так достала Волка, что он ее съел…
– А ты из какого леса, Серый Волк?
– Сам не знаю. Жизнь у меня такая – сегодня здесь, завтра там…
– Ты что, бродячий Серый Волк?
– Нет, я военный.
– Российский или украинский?
– Российский. Отдыхать в Ялту еду. В санаторий.
– Значит, ты моряк.
– Почти что. Морская пехота.
– Севастополь?
– Нет, Мурманск.
– Холодно там у вас.
– Холодно. Вот, к вам отогреваться еду.
– Море уже холодное.
– Зато здесь Красные Шапочки водятся.
– Ага, они только о том и думают, как бы кого телом своим согреть, – фыркнула Маша.
– Зачем телом? Они же с пирожками ходят, а пирожки у них горячие-прегорячие…
– Ага, и пирожки, и булочки, и все остальное… А ты пошлый, Серый Волк, – скорее похвалила, чем упрекнула она.
– Это тебе так кажется. На самом деле я тихий и скромный. И крестиком люблю вышивать…
– Ну вот, ты уже и бабушкой прикинулся, Серый Волк… А почему у тебя такие большие глаза?
– Чтобы тебя лучше видеть.
– Ну и как я тебе?
– Так и хочется тебя съесть.
– А не отравишься?
– Ты что, ядовитая?
– А что, похоже?.. На самом деле я тихая и скромная. И также люблю вышивать крестиком…
– Может, встретимся где-нибудь сегодня. Вместе крестиком будем вышивать?
– Да, Серый Волк, тебе палец в рот не клади. Зубы у тебя тоже большие…
«И не только зубы… – сказал Серый Волк и покраснел». Марат мог бы озвучить эту фразу из сказки-пересказки, но это было бы слишком. Тогда бы Маша назвала его пошлым на полном серьезе.
– Ну так что? Как насчет вечера?
– Я бы с удовольствием, – пожала плечами Маша. – Но сегодня у меня вечер занят.
– А завтра?
– И завтра тоже… Думаешь, ты один такой, кто может крестиком вышивать?
Действительно, такая красивая девушка, как Маша, по определению не могла быть обделена мужским вниманием. Наверняка есть у нее друг сердечный… А Марат губу раскатал.
– Ну что ж, придется коротать длинные осенние вечера в одиночестве.
– Да ладно тебе. Найдешь себе вышивальщицу. Парень ты симпатичный, видный…
– Я тебе нравлюсь?
– Если бы не
