выхлопы столичных автомобилей поднялись вверх. Но до верхних слоев тропосферы подняться не смогли. Возникла так называемая отрицательная сила плавучести, этот влажный слой не смог пробиться вверх. Этот слой называется инверсией, то есть обратным распределением температуры. Молекулы водяного пара сгруппировались, замерзли и вернулись на землю в измененном виде. Это и есть инверсионный снег.
– Вах, – с иронией, но и с уважением одновременно сказала Алена. – Откуда ты это знаешь?!
– Ну, я в принципе отличником в школе был, – скромно сказал Денис. – И вообще на физфаке учусь, ты разве забыла?
– Забыла, – кивнула Алена. Хотя, если честно, она об этом никогда не знала. – И что, Снег описывал в своем стихотворении, как этот самый снег образуется, что ли?
– Да нет, у него более сложное восприятие. Довольно любопытное. Только ради этого мы терпели его вирши. Для него этот инверсионный снег – это как будто возвращенные на землю воспоминания о том времени, когда эти осадки еще были продуктом жизнедеятельности человека. Инверсионный снег – это вернувшиеся к земле ее воспоминания. Понимаешь? Ну вот послушай, я запомнил стишата:
– Нравится?
– Ну, в общем… – туманно проговорила Алена. – Где-то как-то. Более или менее. Хотя да, что-то в этом есть. Но это ничего не добавляет к тем сведениям, которые мне нужны. Что мне до прошлого этого мужика, до его воспоминаний, мне он в настоящем времени нужен.
– Я так понял, ты его через форум пыталась найти, поэтому тебе хакер понадобился? – с плохо скрываемым интересом спросил Денис.
– Да нет, я даже не знаю, выходит ли он вообще на форум. Там есть такой странный тип с ником Внеформата, вот от него у меня и могут быть очень большие неприятности. А портрет его пуст. А среди модеров у меня никого, чтобы хоть телефон его узнать, а потом, по номеру, кто он, вычислить.
– Слушай, а если ты его найдешь, что ему потом грозит? До похищения не дойдет?
Алена расслышала улыбку в его голосе и улыбнулась в ответ:
– Ну, это уж смотря по обстоятельствам. Ты же знаешь, меня лучше не выводить из себя. А что? Снова хотите с Санчей поучаствовать?
– Запросто, – кивнул Денис. – Только помни, ставка та же.
– Ты повторяешься, – ехидно сказала Алена. – Могу повторить ответ, если угодно.
– Не стоит. Слушай, почему ты не умеешь ценить то, что для тебя люди делают, почему не умеешь и не хочешь быть благодарной?!
– А как ты думаешь, – проговорила Алена, пропуская его реплику мимо ушей, как не имеющую отношения к делу, – а может, все же кто-то из ваших парней или девиц хоть что-то знает об этом Снеге? Ну если не имя его, то хоть где он работает…
– Есть такой человек, который знает, где он работает, – сказал Денис.
– Есть?! Кто это?!
– Это я.
– Каким образом?
– Да очень простым, – пожал плечами Денис. – Когда тусовка наша стала расходиться, этот Снег и говорит: ребята, мол, кого из вас подвести в Заречную часть? А наши пижоны стали носы драть и говорить: какой нормальный человек теперь в Заречной части живет? Все уже давно в Верхнюю часть перебрались. А он и говорит, Снег, стало быть: ну, видать, я последний остался. Я там не только живу, но и работаю. И ушел. И после этого к нам не приходил. Небось обиделся, что его так опустили.
Алена растерянно заморгала. Ну да, в этом городе существовало некое географическое разделение, которое приравнивалось отчасти к разделению социальному. Три городских района находились в Верхней (располагавшейся на правом окском и волжском берегах), возвышенной части города. Три других – в левобережной, заречной части, называвшейся еще и Нижней, потому что находилась она в некой низине. С горок, там находился кремль, начинался исторический центр и самый престижный район – Нижегородский. Автоматом понятие престижности перешло на всю Верхнюю часть города, хотя словосочетание: «Жить в Верхней части Нижнего» звучало, конечно, смешно. Квартиры в Верхней части стоили дороже, даже если находились на окраине. Экология здесь была, конечно, получше, чем в исторически-рабочей Нижней части. Знаменитое Красное Сормово располагалось именно там, внизу, и не менее знаменитый Автозавод, самый криминальный район города, – тоже… На самом деле Верхняя часть, Нижняя, элитарность, не элитарность – все это были глупости, но глупости, в сознании нижегородцев очень крепко прижившиеся.
Какая-то девушка в короткой пушистой шубке заглянула в зал, мельком посмотрела на Дениса и Алену и подошла к стойке бара.
– Закрыто еще, – неприветливо буркнул бармен. – С одиннадцати работаем. Садитесь за столик. Официантка вам пиво или кофе подаст, а больше пока ничего нет.
Девушка, видимо, не хотела ни кофе, ни пива, поэтому ушла.
– Да, – сказала Алена грустно, – круг поисков сужается… правда, незначительно. Работает в Нижней части! Очень конкретная информация.
– Есть и более конкретная, – сказал Денис.
– Что? – насторожилась Алена.
– Я знаю точно, где он работает.
– Откуда?
– Он меня в тот вечер немножко подвез. Наши практически все на тачках, но жлобы такие… никто никогда ни за что не подбросит. А он говорит: давай, мол, довезу до поворота в Первый микрорайон. Ты же помнишь, я на Сусловой живу. Помнишь, как ты у меня в гостях была?
Алена хотела сказать, что никакого инверсионного снега в виде воспоминаний ей и даром не нужно, но решила чуточку поступиться принципами. Все же информация от Дениса ей была очень нужна…
– Помню.
От этого короткого слова он даже вспыхнул, но все же справился с эмоциями:
– Я сел в его «Рено», огляделся, машинка уютная, чистенькая, и заметил, что на заднем сиденье лежит такой, знаешь, транспарантик, который на крышах машин ставят: «Автошкола «Мотор». Я еще схохмил: мол, не самое оригинальное название, а он засмеялся и говорит: зато, дескать, надежное, а то было оригинальное – «Нимб», так их закрыли после того, как они права в ГИБДД своим курсантам за деньги и без экзаменов помогли выправить, ну так несколько человек оттуда и правда нимбом обзавелись, в смысле, в авариях погибли.
Автомобили с транспарантом «Автошкола «Нимб» и в самом деле разъезжали одно время по улицам, заставляя Алену содрогаться. Эта школа просто обязана была плохо кончить, что и произошло. А впрочем, бог с ним, с «Нимбом».
– Автошкола «Мотор»! – обрадовалась Алена. – А где она находится? Он тебе этого не сказал?
– Сказал. Проспект Ленина, 15а. Или б. Не помню точно.
– 15а? – Алена не удержалась от смеха. – Или б? Ну и совпадение!
– А что такое?
Рассказывать ему про приключения в проулке не было никакой охоты. Пора было смываться. Выдав ценнейшую информацию, Денис определенно снова поставит вопрос о гонораре. И отшить его можно будет только в грубой, очень грубой форме. Невежливо как-то, но придется, видимо…
Но тут Алене повезло.
Дверь приватного зала приоткрылась, и оттуда появилась встревоженная Ира Габсбург в своей знаменитой футболке.
– Калиф! – громким шепотом вскричала она при виде Дениса. – Ты что, сдурел?! Твоя очередь читать! Давай быстро. А то сейчас Мертваго влезет – и фиг ты потом успеешь, он же всех усыпит, после него только пиво допивать и по домам расходиться! А ты потом опять будешь бухтеть, что тебя в Лито зажимают. Быстро, ну!
Денис ринулся было к приватному залу, потом затоптался на месте, озираясь на Алену. Он очень напоминал сейчас знаменитого буриданова осла, однако сделать выбор ему помогла все та же Габсбург.
