Чуть сбоку от фотографий преподавателей было прикноплено множество бумаг и бумажек, среди которых Алена нашла и расписание занятий. Сами по себе дисциплины ее ничуть не интересовали, понятно, что она искала фамилию Анненского и обрадовалась, обнаружив, что у него через четверть часа урок – практика вождения. «Курсант Волк», – было вписано карандашом сбоку.
– Волков бояться – в лес не ходить, – пробормотала Алена.
Ну что? Повезло, прямо скажем. Осталось дождаться этого человека и…
Ну, не так все просто. Во-первых, разговор у них будет достаточно долгий. А у Анненского через пятнадцать минут урок. Во-вторых, он наверняка Алену забыл. Там, у «Этажей», он ее вряд ли разглядывал, поэтому надо как-то приглядеться друг к другу, а потом, улучив момент… Нет, ну в самом деле, не ляпнешь же в лоб человеку: «Меня шантажируют, и спасти меня можете только вы!»
Несколько поразмыслив, Алена вошла в дверь с табличкой «Завуч школы», которая находилась рядом со стендом, – очень возможно, перекочевала туда из настоящей средней школы. Алена очень удивилась, обнаружив за этой дверью претолстую даму. Правда, она обладала яркими черными усиками над верхней губой, сросшимися бровями, полными, в склеротических прожилочках, щеками, а также коротко стриженными, черными-пречерными, словно бы ваксой намазанными волосами, поэтому на женщину походила только наличием обширных выпуклостей, которых у представителей мужского пола нету по определению. Вообще она сильно напомнила Алене мадам Стороженко из любимой в детстве книжки «Белеет парус одинокий», и от этой аллюзии, весьма точной, но совсем несвоевременной, наша героиня невольно улыбнулась. Она была очень изумлена, когда дама приняла ее улыбку за радостно-приветственную и разулыбалась ответно.
– Здравствуйте, – послала ей еще одну улыбку Алена. – Вы знаете, я бы хотела научиться вождению.
– И это замечательно! – обрадовалась дама. – У нас через неделю новый набор. У вас машина какая?
– Да машины у меня еще нет, – не покривила душой Алена. – И я вся в раздумьях. Понимаете, я совсем даже не уверена, что вообще смогу научиться водить.
– Ну, этого просто быть не может, – энергично замотала головой мадам Стороженко – так уж Алена для простоты решила называть завуча. – Просто не может быть.
– Я боюсь, довольно здорово боюсь, – сказала Алена, и это была истинная правда. – Я, видите ли, Дева по гороскопу, а Дева – первый кандидат очутиться в кювете вместе со своим автомобилем.
– Это все предрассудки, – рубанула воздух ладонью мадам Стороженко, напомнив этим Алене революционного матроса Родиона Жукова из той же книжки, вернее, из ее продолжения, которое называлось «Хуторок в степи» и было не менее, чем «Белеет парус одинокий», некогда любимо Леной Володиной. – Вот еще – Зодиакам всяким верить! Я вот тоже Дева, а всю жизнь за рулем, уже лет тридцать. И никаких кюветов, никаких аварий.
Алена посмотрела на нее с восхищением, в котором не было ничего наигранного:
– Вы умеете вселить уверенность и бодрость. И все же я в сомнениях… Вообще сам процесс обучения меня пугает… Скажите, а преподаватели у вас опытные?
– Разумеется, как иначе? У каждого огромный стаж работы, особый интерес к делу. Наша школа неоднократно муниципальными дипломами и грамотами награждалась за качество обучения, даже от ГИБДД грамоты есть, а уж сколько благодарственных отзывов, вы даже представить не можете. Если есть время, почитайте, у нас в комнате отдыха на третьем этаже стенды с папками…
– Да я верю, – кивнула Алена. – Но я сама должна все испытать.
– Да как же вы, милая моя, испытаете?! – всплеснула большими, тоже мужскими, руками мадам Стороженко. – Как испытаете, если за руль не сядете?
– Да в том-то и дело… – уныло кивнула Алена. – Я боюсь, понимаете? Совершенно точно знаю, что, как только на практике сяду за руль, вообще с места не сдвинусь, а если сдвинусь, то немедля во что-нибудь врежусь!
«Например, во вторую половинку ворот!»
– Ну, моя дорогая! – снисходительно хмыкнула мадам Стороженко. – Рядом с вами в салоне будет находиться инструктор. И в случае чего он все возьмет на себя.
– Вы имеете в виду, выхватит у меня из рук руль? – с самым тупым видом нахмурилась детективщица Дмитриева.
– Нет, у него параллельное управление, педали, все как у вас, – пояснила мадам Стороженко, и Алена мысленно восхитилась ее долготерпением. Неужели так и не скажет: «Дамочка, да пойдите вы… к Зодиакам!»
– Послушайте, – проговорила Алена с таким видом, как если бы ее вот сейчас, ну прямо сию минуту посетило судьбоносное открытие, – я этого не представляю, но… нельзя мне с кем-то из ваших учащихся на практике по вождению вместе поездить? Ну, я имею в виду, на заднем сиденье? Просто понять, как это бывает, когда неопытный человек рулит, рядом инструктор… ну, убедиться, что это безопасно…
Мадам Стороженко на мгновение задумалась, а потом пылко воскликнула:
– Хор-р-рошая мысль! Можно хоть сейчас попробовать, буквально через пять минут начинается практика у нашего самого лучшего преподавателя – Руслана Кашпарова, он с удовольствием разрешит вам поприсутствовать.
Алена растерянно моргнула. Вот так финт… Получается, расписание устарело? Она помнила фото этого Руслана – такой мачо, ужасно самодовольный и совсем не в ее вкусе, хотя, строго говоря, красавчик. Наверняка уверен в том, что может обаять любую, и факт, что у него это отлично получается. Может быть, поэтому он и считается лучшим преподавателем. Да на здоровье! Однако Руслан ни в качестве красавчика, ни в качестве преподавателя ее не интересует!
– Э… – растерянно начала было Алена, пытаясь придумать, как перевести стрелки этого скользкого пути, на который она встала, в нужном для нее направлении, как вдруг на лице мадам Стороженко выразилась досада:
– Ох, что же я говорю! Совсем забыла! Руслан же отпросился на сегодня… мы нарочно из-за этого все расписание по практике переделывали. Нет, к нему вам не попасть, но еще сегодня ведут практику Сергей Петрович Крамаренко и Дмитрий Александрович Анненский, тоже о-о-очень хорошие преподаватели. Они, может, не столь очаровательны, как Русланчик, но, думаю, тоже вам не откажут. У Крамаренко «Нива», у Анненского «Лада». Если хотите, я кого-нибудь из них попрошу, чтобы позволили вам присутствовать в салоне. Вы какой автомобиль предпочитаете?
– Анненского попросите, пожалуйста! – пылко воскликнула Алена, игнорируя вопрос. – Анненский! Какая фамилия! Да ведь это же мой любимый поэт!
– Да, в самом деле Дмитрий Александрович пишет стихи… – растерянно промямлила мадам Стороженко. – Но я и подумать не могла, что они популярны…
– Ужасно популярны, – торопливо закивала Алена, решив не развеивать этого маленького литературного заблуждения. Нет, ну в самом деле, найти человека, который знал бы про
1985 год
Кролик появился как раз в тот момент, когда Юра вынул из почтового ящика повестку. Прочел ее, обернулся, словно почувствовал за спиной что-то неладное, но это был всего-навсего Крольчишка – как всегда, сутулый, с красноватыми, будто от недавних слез, глазами, какой-то раз и навсегда пришибленный.
Увидев его, Юрка невольно распрямил плечи. Честно говоря, не так уж он испугался повестки. Свой страх он заспал. Не зря говорят, что утро вечера мудренее. Да и день прошел… По большому счету, испугался он только в тот момент, когда на улице эта долговязая к ним с Бугорком подошла и как будто песком по глазам сыпанула: «Между прочим, вас обоих ищет милиция».
С самого начала она смотрела только на Бугорка, и Юрка смутно почувствовал, что если бы не Бугорок, то черта с два стала бы эта деваха кого-то о чем-то предупреждать! Но все же она сказала: «Вас обоих», – а это значило, что и Юрку тоже. Он вообще только ходил быстро, а думал медленно, не то что Бугорок, но тут не требовалось быть шибко догадливым, чтобы встревожиться. Главное дело, от неизвестности: за что
