Александра поглядела в его лицо – и удивленно вскинула брови: да ведь именно этот парнишка вчера был среди тех, кто принес в ее кабинет бесчувственного Гелия Мельникова!
«Красный шарф» тоже повел на нее глазами – и вдруг притормозил, моргая удивленно:
– Здрасьте! Это вы? Про Гельку узнать пришли? А с ним все в порядке, его уже выписали из больницы! – Он полуобернулся к шедшим позади – и Александра даже растерялась, увидев совсем рядом того, кого уже отчаялась отыскать.
Гелий Мельников стоял, настороженно зыркая из-под тоненьких, словно нарисованных, бровей и зябко вздернув плечи. Вместо вчерашней теплой стеганой куртки на нем была легонькая кожаная, до того вытертая и изношенная, что вряд ли давала какое-то тепло, кроме чисто символического. К тому же она была с чужого плеча: рукава свешивались до кончиков пальцев.
Гелий при виде Александры дернулся было с явным намерением дать деру, и при этом лицо его залилось такой яркой краской, стало таким несчастным, что Александра произнесла совсем не то, что собиралась:
– Я тут случайно. Провожала свою пациентку. А вы что, ребята, учились вместе с Вадиком, да?
– Ага, учились, – кивнул «красный шарф». – В автодорожном.
– Кстати, ребята! – вдруг спохватилась Александра. – У вас есть преподаватель по имени Ростислав Сергеевич?
«Красный шарф» пожал плечами и оглядел свою команду.
– Вроде нету, – выдал он итог. – Хотя там препов – хренова туча, но у нас никакой Ростислав ничего не ведет.
«Что и требовалось доказать», – мысленно кивнула Александра и слегка заступила дорогу Гелию, который уже норовил проскользнуть мимо:
– Погоди-ка. – И успокаивающе махнула «красному шарфу», который оглянулся с видом атамана, недосчитавшегося одного бойца в отряде. – На минуточку!
Получив милостивый кивок, снова повернулась к Гелию и вздохнула:
– Наврал ребятам, да?
Тот не стал принимать позу, делать большие глаза – наоборот, потупился:
– Ну.
– А зачем сбежал? Тебя для того отвезли в больницу, чтоб сбегал?
– Мы с Вадькой дружили, – сердито сказал Гелий. – Мне надо было прийти сюда. И вообще…
– Что, до брата не дозвонился? – негромко спросила Александра. – Он о тебе волновался.
Гелий вскинул глаза – поразительно, до чего испуганные:
– Откуда вы знаете?
– Да я его вчера встретила случайно. У одного его друга. Влад Рутковский его зовут. Кстати, я его разыскиваю. Его квартиру соседи затопили, так что дома он не ночевал. Не у вас он случайно?
– Нет у нас никого, – буркнул Гелий. – Не знаю я никакого Влада.
– Ну как? – растерялась Александра. – Мне показалось, он с твоим братом в хороших отношениях. Влад на «Скорой» работает, врачом.
Гелий покачал головой.
Александра вздохнула. Опять облом…
– Слушай, а ты все же не подскажешь, как найти твоего брата? – смущенно спросила она. – Мне очень, просто смертельно нужно найти Влада. Может, твой брат хоть что-нибудь знает… как его зовут, кстати?
– Эльдар, – неохотно выдавил Гелий. – Только он вряд ли что-то знает. И вообще он спит!
Лицо его при этих словах сделалось таким несчастным, что Александра невольно отвела глаза. Эльдар Мельников – странно, такое ощущение, что она уже слышала где-то это сочетание.
– Твои родители живы? – спросила, почему-то убежденная, что – нет. – Или вы вдвоем с братом?
Гелий резко кивнул, враждебно косясь на нее.
Эльдар – алкоголик, конечно. Один бог знает, какой воз приходится тащить этому худенькому парнишке! Не с его здоровьем так надрываться, чтоб еще и поминутно беспокоиться о старшем брате, который медленно, но верно убивает себя.
– А он где работает? – спросила просто так, из пустого, в общем-то, любопытства, движимая жалостью и желанием хоть как-то помочь пареньку, и была поражена яростным блеском черных глаз:
– В морге! В морге, понятно?! Ну чего вам надо, что вы все выспрашиваете?! Пропустите! Не хочу я с вами разговаривать!
И, толкнув Александру так, что она шарахнулась в сугроб, Гелий пролетел мимо – лицо яростное, руки стиснуты в кулаки. Хлопнул калиткой, взметнулся на крыльцо. Уже открывая дверь, оглянулся, ожег Александру взглядом – не то страдальческим, не то ненавидящим – и исчез.
А она так и стояла, одной ногой в сугробе, не ощущая, что в сапоге тает снег.
В морге? Эльдар вчера ляпнул: «Я пью только в морге». Вот почему от него так несло формалином!
В морге, это же надо…
Александра передернула плечами – и вдруг вспомнила, почему ей показались знакомыми эти имя и
