точностью до одного часа. То есть вроде бы беспокоиться не о чем, тем паче что ни она, ни ее друзья- приятели Чупа-чупса не мочили. Но… но ведь кто знает – может быть, киллер, воплотивший в жизнь всенародную мечту о смерти Чупа-чупса, сделал это, к примеру, за полчаса до того, как на милую полянку притащилась компания друзей – есть жареных «поросят» и пить «Хванчкару», шлифуя ее «Красноармейской».
И вот они дошлифовались!
– Пошли! – крикнул Леонид. – Пошли поможем Инке все собрать, а то ей страшно там одной!
– Тише!!! – змеиным шипом-посвистом, разносящимся, словно голос Соловья-разбойника, Одихмантьева сына, на сотню верст округ, конспиративно ответила Алена. – Тише говори, ты не в лесу! Тут народу полно шляется, услышит кто-нибудь наши голоса, да еще, не дай бог, проследит, куда мы пошли…
Леонид прикусил собственный кулак. Алена зажала рот ладонью…
Наверное, все это со стороны напоминало театр абсурда и было бы очень даже смешно, когда бы не было так страшно…
Главное, ведь и не докажешь никому ничего! Когда убит такой человек (а в том, что Чупа-чупс убит, именно убит, а не умер своей смертью, сомневаться не приходится, иначе за каким чертом его запихали бы в яму и присыпали палой листвой?!), менты сцапают первого попавшегося, на кого упадет хотя бы слабая тень подозрения! В данном случае первых попавшихся будет трое, но в таком деле чем больше, тем лучше, это известно из истории заговоров и их разоблачений!
О господи, как глупо метались они по полянке, подбирая последние, самые незначительные остатки своего пиршества, и следов, разумеется, при этом оставили столько, что даже самый заслуженный Мухтар, Мухтар-пенсионер, давно утративший всякий нюх и не отличивший бы по запаху кошку от собаки, – и тот, конечно, смог бы взять их след, а потом долго и бестолково мотался бы по этому следу по Щелковскому хутору: от линии электропередачи к роднику, оттуда к озеру, потом к деревне Кузнечиха, и снова к озеру, и к ЛЭП, и к гаражам, и в обход к улице Медицинской… И след бы этот оборвался на остановке трамвая номер пять, куда вышли наши бродяги уже без рук и без ног, с полубезумным видом, на который, по счастью, уже просто некому было обратить внимание, кроме полусонной кондукторши, а она такого в жизни навидалась, что нам и не снилось!
И над ними постоянно, словно дамоклов меч, висела необходимость позвонить в милицию и сообщить о своей страшной находке. Как ни ненавидели наши друзья того, кто стал теперь трупом, как ни боялись за свою судьбу, а все же невыносима была мысль о том, что он сидит там –
Стоп. А вот этого не надо, ибо желудок уже и так стучится в горло все настойчивей.
По закону столь любимого детективщицей Дмитриевой жанра «отползали», рассредоточась: на трамвае номер пять уехали Леонид с Инной, а Алена для конспирации потащилась аж на проспект Гагарина и там черт знает сколько времени топталась на остановке, ожидая свою маршрутку. Наконец она добралась до дому, содрала с себя одежду, пошвыряв ее где попало, и, даже не приняв душ, плюхнулась в постель.
Но театр абсурда на этом не кончился, и жизнь преподнесла нашей героине еще один, завершающий пинок!
Внезапно раздался звонок в дверь. Алена, которая уже нежилась в объятиях Морфея, подскочила, как будто этот самый Морфей вдруг перестал быть нежным и с оттяжкой ущипнул ее за бок. Звонки не унимались, более того – Алене почудилось, что в замочной скважине ворочается ключ.
Открыть дверь было невозможно, потому что она была заложена изнутри на тяжеленную, бронзовую, антикварную задвижку, да и сама дверь была металлическая, двойная, сейфовая, уязвимая только для гранатомета, а может, неуязвимая и для него, поэтому писательница без опаски подобралась к ней и выкрикнула дрожащим голосом:
– Кто там?!
– Откройте! Милиция!
Все…
Алену шатнуло к стене, она сползла на пол и села, уткнувшись в колени.
Значит, все их заячьи петли и лисьи хитрости по заметанию следов оказались напрасны. Ее нашли. За ней пришли.
Как быстро!
Наверное, сыграл-таки свою роль тот звонок по номеру 02 из заброшенного телефона-автомата. Думали, если не станут звонить по своим мобильникам, то их не вычислят. Думали, если позвонят по телефонной карточке, завалявшейся в кармане Леонида, их невозможно будет проследить.
Проследили!
Или они все же оставили что-то там, на поляне?
Интересно, Тюлениных уже забрали, или можно попытаться успеть их предупредить? Успеть позвонить им, чтобы…
Чтобы что? Выходили с поднятыми руками? Спускались через балкон по пожарной лестнице и ударялись в бега? Пускали пулю в лоб?
– Елена Дмитриевна! – гулко грянуло из-за двери. – Вы что, не слышите? Откройте дверь!
Алена озадачилась.
Елена Дмитриевна? Ну да, по паспорту это она – Елена Дмитриевна. Странно, что ее называют по имени-отчеству, а не весомо, грубо, зримо – гражданка Ярушкина!
– Что вам нужно? – простонала она умирающим голосом.
– Елена Дмитриевна, вы почему не позвонили на пульт?
Что означает распространенное выражение «в зобу дыханье сперло», Алена осознала именно
