ошивался, в серой куртешке. Ну, а когда я к ней подошел, они исчезли, и вот теперь, смотрю, этот снова появился…
– Так ты что? – многозначительно прижмурил глаз Федор. – Потому к ней подошел, что приревновал? А? Чтоб другим претендентам, значит, дорогу перейти? А как же твоя брюнеточ…
Он не договорил. Раздался крик – из недр клуба вопль вырвался наружу, на улицу, смерчем закрутил веселого Федора и встревоженного Герку – и втащил их в двери «Iron Butts». Не чуя под собой ног, они пролетели по узким переходам и вбежали в бар.
Здесь Федора сразу шатнуло к стене, потому что он увидел Лизу, рухнувшую лицом на стойку. Ее длинные волосы безжизненно свесились до полу, и по ним стекали красные струйки. Руки ее висели так же безжизненно, как волосы, и Федор вмиг понял, что счастье его кончилось, потому что вопль, на который он примчался, был последним звуком, что издала Лиза, и ничего он больше от нее не услышит, ни крика, ни шепота…
Ни-че-го.
И он зажмурился, потому что не мог на нее смотреть.
А Герка не зажмурился. Поэтому он увидел не только Лизу (мертвую) и загадочную писательницу Дмитриеву (пожалуй, живую, потому что она на барной стойке не лежала, а стояла на своих ногах, волосы не свешивала, они, как обычно, кудряшками вокруг лица дрожали, глаза ее были открыты и даже ресницы хлопали, придавая ей ошарашенный вид), но увидел Герка так же и какого-то длинного (то есть правильней было бы назвать его высоким, но это если бы он
– Товарищ полковник, Терехов взят при совершении убийства.
Помолчал и выпалил еще быстрей:
– Нет, нет, скажите Панкратову, пусть не паникует, писательница жива, убита другая женщина, так что повезло…
Тут он бросил взгляд на помертвевшего, неподвижного Федора, вздохнул и закончил не совсем ловко:
– …кому-то. А кому-то – нет…
Герка всмотрелся в длинного. Да, это был тот самый, которого он видел на площади. Он тоже ходил вокруг беззащитной писательницы кругами, и журналист перешел ему дорогу, когда круги эти стали сужаться.
Он вдруг понял, что этот красивый седоватый мужчина хотел убить Алену еще на площади.
Герка тоже хотел ее – нет, не убить, а… ну, просто ее хотел, – вот и перешел ему дорогу.
А говорят, подобные желания низменны и безнравственны. Но ведь его желание спасло ей жизнь. Значит, зря говорят?
Но что теперь с ними делать, с этими желаниями?.. Что?!
Вот спасение жизни… Оно ведь должно быть вознаграждено! Или не обязательно?
– Никита Дмитриевич, – пробормотала в это мгновение Алена Дмитриева. – А как же танго?!
Терехов чуть мазнул лицом по полу, к которому был плотно прижат, и промолчал. А что ему было отвечать?
Танго… ах, танго…
Теперь индивидуалки у писательницы Дмитриевой будут брать другие. Кто?..
Да уж свято место пусто не останется, поверьте!
– Теть Лен, слушайте, вам ну просто крупно повезло, – сказала Алина. – Это же надо – так быстро продать квартиру!
Алена с благодарностью посмотрела на Машечкину дочь и кивнула. Ей тоже, как и Алине, все время хотелось перевести разговор на другую, более приземленную и менее страшную тему, однако никак не получалось. И хотя в аэропорту, когда до окончания посадки, а значит, начала разлуки – неизвестно какой долгой, может, навсегда! – остается всего полчаса, можно поговорить и о чем-нибудь более приятном, разговор снова и снова сбивался на события недельной давности. И они говорят, говорят, заглушая музыку, которая ненавязчиво мурлычет из репродуктора, не слушая ее.
Конечно, если бы звучало танго, Алена слушала бы. Но это так, попса какая-то!
Раньше обо всех ее приключениях в Ха поговорить практически не удавалось, потому что Алена была занята оформлением продажи теткиной квартиры, получением денег, отправкой контейнера, ну а прежде всего – дачей показаний по делу Сяо Сунь Банань и ее сообщников – Беллы Беловой и Никиты Терехова.
Вообще Панкратов сказал, что по этому делу многие будут «прихлестнуты». Работники ресторана «Сяо», работники налоговой инспекции, получавшие от Терехова могучие взятки за то, что он показывал доходы с трех золотых приисков Сунь Банань, которыми тайно управлял… припомнят и стародавнее убийство Тереховым своей жены и компаньонки, с которой он не хотел делиться барышами. То убийство помогла ему скрыть Сунь Банань, за что он попал к ней в вечное, как он сам говорил, рабство…
Ли Бо в сообщниках Белой Змеи Сяо Сунь Банань числиться не будет. Он умер в подъезде «Магнолии» на руках у Панкратова, но успел рассказать, что его ударила ножом «Беля» за то, что он отпустил «писясясю», которая успела слишком многое узнать, а еще о большем догадаться. Из-за чего жизнь ее представлялась Сунь Банань несовместимой с ее собственными интересами. А Ли Бо отпустил Алену. И Собакевича не отдал в ресторан. Но, может быть, не зря Ли Бо был тезкой человека, который написал про Млечный Путь, свергающийся с небес? Может, и правда: как корабль назовете, так он и поплывет?..
Да, Беля промахнулась… почему же у нее рука дрогнула?! С другой стороны, она-то убивать не привыкла, она умела только притворяться другим человеком, а все убийства совершала Сунь Банань. И вот однажды передоверила это Беле и Ли Бо – и…
И осечка вышла!
Панкратов Алену даже не поблагодарил. И вообще – уверял, что и без писательницы Дмитриевой дело было практически раскрыто. Например, про секретный счет Вторушина следствие получило практически официальную информацию. Панкратов – он тоже явился в аэропортовский ресторанчик проводить писательницу – не уставал об этом говорить.
– А номер счета? – спросила невинным тоном Алена Дмитриева. – Номер счета откуда вы взяли? Тоже практически официальную информацию?
– Практически неофициальную, вернее, – хохотнула Александрина и под столом украдкой погладила Герку по колену. Кто и сколько ей ни рассказывал, что обезвредил Терехова вовремя появившийся в клубе сотрудник милиции, который следил за ним сначала на кладбище (то-то Алена не раз примечала серого мужичка, что бутылки собирал на могилках!), а потом на Комсомольской площади, когда тот выбирал удобный момент исполнить приказ Сунь Банань и расправиться с опасной, хоть и очень завлекательной тангерой, Александрина была непоколебимо убеждена, что спас Леночку храбрый Герка. И его сегодняшнее упорное молчание и опущенные глаза она относила на счет его скромности, и гордилась им до невозможности, и желала непрестанно изливать на него свою любовь. – Помню, как мы попы морозили на кладбище, в партизан играли, за памятниками прятались!
Алена улыбнулась. Она нисколько не расстраивалась по поводу своих «боевых заслуг», но ей было жаль чего-то… она и сама не знала чего.
Или кого-то, может быть?
Может быть.
В это мгновение Герка поднял свои тоскующие глаза, но Алена быстренько опустила свои. Взгляд ее
