Вике понадобится его помощь в учебе, поскольку никакие предметы, кроме танцев и накладывания грима, Вике не давались, а точнее, она и не пыталась ими овладеть. Но вопрос с учебой она решила просто: женила на себе дядю Славу, который по такому поводу ушел от жены. Викин расчет был понятен: помимо руководства курсом Вячеслав Иванович Торгушин был еще и главным режиссером Академического театра драмы, и Вика резонно рассчитывала получить в прославленной труппе завидное место «жены главрежа». Но, как в этот переплет попал тертый калач дядя Слава, осталось загадкой даже для вездесущей ГАИ. Нет, все знали, что от жены он время от времени «уходил навсегда», неизменно устраивая красивое и благородное прощание, со слезой благодаря ее «за прожитые вместе годы» и выражая надежду на понимание: он – человек искусства. Потом так же неизменно возвращался, на этот раз коленопреклоненно просил прощения, и все возвращалось на круги своя. Ради Вики он совершил небывалое: продал дачу и купил квартиру, где «молодые» и принялись увлеченно вить семейное гнездышко.
Но в то лето, когда Вика получала выстраданный диплом, Вячеслава Ивановича с очередным скандалом «попросили» из театра. А удерживать его от запоев и нервных срывов могла только старая, проверенная временем боевая подруга, то есть жена, к которой Вика однажды и привезла на такси своего кратковременного супруга и наставника – он был в нетранспортабельном состоянии. Свидетельство о разводе Вика получила на другой день после диплома и, прибавив к этому квартиру, в любовном угаре подаренную ей дядей Славой, великодушно не стала предъявлять к обманщику никаких претензий, сочтя приданое приемлемым для начала. С тех пор она начала сторониться однокурсников, и о ней мало что было слышно в их кругу. Но эта история не повлияла на Андрюшино романтическое поклонение прекрасной даме. А может, он, будучи не от мира сего, просто пропустил мимо ушей досужие разговоры сплетников, злобно завидующих Викиной неземной красоте.
«Ну было, было. Быльем поросло», – пробормотала Лера свой любимый рецепт от неприятных воспоминаний и спохватилась, что давно уже, забыв постучать, стоит перед дверью, откуда доносятся смех и громкие голоса. Она постучала и вошла, прекрасно понимая, что ее стука никто не слышал: в комнате было полным-полно народу, все смеялись и говорили одновременно.
– А Ноя Кох – это он или она?
– Мне откуда знать?
– Ты же с ней… с ним разговаривал.
– Ну и что?
– Вот и пощупал бы.
– Я лучше тебя пощупаю, ты мне больше нравишься!
– Да прекратите вы, как не стыдно! Дети малые.
– О, ребята, есть идея – надо вместо шариков надуть презервативы, причем газом из баллона, чтоб они наверху болтались, – какой там газ, кто знает?
– Ты что, дурак?! Гадость какая, они же по улице пойдут, там дети будут!
– Тебе – гадость, а им – пропаганда безопасного секса. А ты мракобес и ортодокс!
– Нет, она мракобеска и орто… ну как там?!
– Погодите, хватит орать, идея, кстати, классная, молодец!
– Ох, ребята, испортим мы себе репутацию этим парадом.
– Ну, это еще как знать.
– Уймитесь! – Это Андрей, до сих пор внимательно вслушивавшийся в отголоски «мозгового штурма». – Все поняли – три «КамАЗа» превращаем в платформы, на них – «солисты», просмотрим, отберем, поставим движения, это наша основная задача, остальные идут пешим порядком от оперного театра до площади Пятого года. Музыка и оформление платформ и колонны тоже на нас, так что скажут – будем и презервативы надувать. С милицией они договорились, разрешение есть.
– А охрана будет? Побьют ведь.
– Вот именно. И вообще, я в колонне не пойду, хоть убейте.
– Да ты им даром не нужен, бабник!
– Об этом речи и не идет.
– А о чем идет речь? – встряла донельзя заинтригованная Лера. – Кого побьют и зачем надувать презервативы?
Лере дружным хором, перебивая друг друга, объяснили, что у них новый заказ от Общества защиты прав сексуальных меньшинств – в городе во второй раз пройдет лав-парад геев и лесбиянок. В прошлом году они рискнули и был фурор, нынче решили обойтись без самодеятельности и пришли в «Счастливый берег». И в течение ближайшего получаса Лера вместе со всеми придумывала, как по желанию заказчика превратить узкокорпоративную, как ни крути, тусовку в общегородской праздник, получить дивиденды, при этом не засветиться и не быть побитыми традиционно сориентированной общественностью. Когда осипшие коллеги перестали фонтанировать идеями, Андрей наконец выпроводил всех из своего кабинета и уселся под вентилятор.
– Вот, работаем в поте лица, – укоризненно сообщил он Лере. – А ты отдыхаешь по две недели в июле – виданное ли дело?! Избаловал тебя Вась-Вась. И в итоге неприлично хорошо выглядишь. Гораздо лучше, чем при нашей прошлой встрече.
Вспомнив судьбоносного черного кота и себя, чихающую, Лера расхохоталась и с удовольствием чмокнула Андрея в щеку.
– Не две недели, а десять дней. Хотя за такие подвиги и месяца мало. Зато новый брак накрылся медным тазом и изменщик наводит обратную переправу, – похвасталась она проделанной работой. – Спасибо тебе за кота. От хозяйки не попало?
– Нет. Он оказался отличным парнем и ей великодушно не наябедничал.
Лера опять рассмеялась, у нее вдруг сделалось отличное настроение, она соскучилась по Андрею и была ужасно рада его видеть.
– Тебе смешно. А бедная невеста?
– Ну если где-то на-кася, то где-то непременно выкуси, – философски заметила Лера.
– Ладно, Сашка там как? Скучает или терпимо?
– Скучает. Прыгал вокруг меня на вокзале, как щенок. На работу устроился в какую-то компьютерную фирму – сам, представляешь? Зарплату получает! Совсем взрослый стал. И знаешь, он такой маленький. Зря мы его отпустили!
– Все мы правильно сделали. Вот-вот семнадцать лет парню. Ольга Сергеевна за ним присмотрит. Мы с тобой в девятнадцать уже поженились.
– И что хорошего? Поженились бы в тридцать – может, жили бы как люди.
– История не терпит сослагательного наклонения, – назидательно заметил Андрей и тут же непоследовательно добавил: – Зато у нас Сашки не было бы, а он замечательный… Слушай, ты же юбилей дяди Славы проездила – нехорошо, ты ведь у него любимая ученица, он про тебя спрашивал.
– Я ему позвоню, расскажу про Сашку. А кто из наших был?
– Мишка Барон, Коля Вяткин, Маша Завгородняя… – принялся добросовестно перечислять Андрей. – Даже Таня Гуляева из Владивостока приехала, хочет в Нижний Тагил попроситься, устала там, говорит.
– А Вика была? – не удержавшись, спросила Лера.
– Вика? Была. – Андрей улыбнулся, вспоминая. – Навела шороху! Наши все обалдели. Знаешь, она еще красивее стала.
– Обалдели не поэтому, – проворчала Лера, – а потому, что у нее хватило наглости дяде Славе на глаза показаться после всего, что было.
– Что было – не наше дело, – неожиданно жестко сказал Андрей. – И участия общественности здесь не требуется.
– Ах да, мисс Виктория – священная корова, как я могла забыть! Восторженные аборигены приветствуют свою королеву!
Но Андрей не поддался на провокацию: ссориться с Лерой он не любил.
– Андрюш, – сменила она интонацию, – ну скажи мне честно, что, она и вправду такая красивая, что у мужиков сразу мозги отключаются? Она же на куклу Барби похожа – пластмассовая!
– А при чем тут мозги?
– Поня-атно, – протянула Лера.
