препинания).
Наверное, это были далеко не все хитрости старого мента Михалыча. Если бы у клубовцев были тела, то они заметили бы ими наверняка гораздо больше.
– Послушай, Галактион, здесь тоже не колхозник живет!- предупредил я.
– Ты кого учить вздумал?! Забыл, что я сам нахожусь в звании младшего сержанта по особым поручениям?- напомнил тот.- Здесь у меня проблем не будет.
Михалыч, как и Палыч, спал, укрывшись шинелью. Здесь все было из шинелей. Скатерти, одеяла, занавески, полотенце, половые тряпки и даже пуфик оригинальной конструкции.
'Приветствую Вас, подполковник!'- уверенно сказал хозяину Галактион (в погонах он еще не разучился разбираться).
'А ты кто?'- поздоровался в ответ Михалыч.
'Ноль Семерович Десятый. Генерал-майор тайной налоговой полиции.' Михалыч, не пошевелившись, резко открыл один глаз, повращал им и спросил: 'А где же Вы, собственно, генерал? Что-то я никого не вижу. Допился что ли?'
Поскольку мы слушали непаосредственно все мысли подряд, то ответы были полнее, чем следовало бы.
'Нет, наверное, еще не совсем допились, подполковник,- успокоил его Галактион,- просто я, как истинный боец невидимого фронта, остаюсь незаметен для собеседников.'
Михалыч, покряхтывая, сел, пощипывая себя за щеки, и удивленно сказал: 'До чего же техника дошла! Невидимых агентов научились производить! Эх, жаль в мое время такого не было. Мы бы не только не допустили всего этого безобразия, но и бросили бы через бедро всех капиталистов!...'
'Может быть, может быть,- не стал разочаровывать его Галактион,- Могу ли я рассчитывать на Ваше традиционное милицейское гостеприимство, полковник? Кстати, а как Вас, собственно, зовут?'
'Да ради Бога! Зовите меня просто Михалычем.- сказал Михалыч,- Присаживайтесь.'
'Спасибо, я повишу... то есть так побуду,- поблагодарил Галактион,- Мне стула не надо. И стола, и кровати тоже.'
'Так я извиняюсь, чего же, собственно, надо-то?- удивился Михалыч,- Самогону, что ли?'
'Упаси Бог! Я вообще не пью и не ем.'
'Господи, ну и дела!.. Агент-невидимка, без тела вообще, в еде и прочем не нуждается, видит и слышит насквозь. Поди и денег-то ему не надо!'- оробел Михалыч. А вслух сказал:
'А Вы, товарищ генерал-майор, я очень извиняюсь, на Россию ли работаете? А то мне на старости лет еще не хватало измены Родине...'
'Считайте, что на Россию,- успокоил его Галактион.- На Россию и всю Вселенную-матушку одновоременно.'
'Значит, и на Америку тоже?'- подозрительно спросил Михалыч.
'На Америку как на государство - нет.'
'А как же тогда? Впрочем,- немного подумав, сказал Михалыч,- какая разница?... Секретов я уже никаких не знаю, а то бы, может, и продал. А то что было в мое время секретом... Так сейчас этому школьников учат. Насильно. Так что продавать Родину мне не за что, а покупать Америку - не на что.'
'Да и незачем,'- сказал Галактион.
'Может быть, и незачем,- согласился Михалыч,- А только все равно обидно. Слушаю Вас, товарищ Десятый.'
'Михалыч, расскажи-ка мне о вашей деревне. Кто в ней живет и почему как-то пустовато у вас?'
'Так везде у нас, в общем-то, пустовато.- заметил Михалыч,- От нас мало что зависит.'
'Так ли уж мало? И если не от вас, то от кого же, в общем-то, зависит?'- удивился Галактион.
'Так ведь, Ноль Семерович, уважаемый, от простых людей в России разве что зависит? Зависит от власти, от погоды, от международной обстановки, от цены на нефть сырую в конце концов...'
'А если от вас ничего не зависит,- продолжил Галактион,- то в чем же смысл вашей жизни?'
'Это в каком же смысле?'- насторожился Михалыч.
'Да в прямом, конкретном, применительно к Вам.'- настаивал Галактион.
'Так в разные годы и смыслы были разные.'
'Ну детство и раннюю молодость сразу пропустим.- сказал уже поднаторевший в земной жизни Галактион,- Начнем сразу с ранней зрелости.'
'Если со зрелости, то служение идеалам марксизма-ленинизма.'
У 'Фигарыча', 'Степаныча' и 'Петровича' сразу опять перегрелись мозги.
'Нет, я о реальном смысле',- поправил Михалыча Галактион.
'Если о реальном, то получить очередное специальное звание',- снова подумав, сказал Михалыч.
'А еще?'
'Ну, чтобы взысканий не было, а зарплата наоборот - была.'
'А еще глобальнее?'
'Глобальнее? До льготной пенсии дослужиться.'
'А еще глобальнее?'- допытывался Галактион.
'А что может быть глобальнее-то?!'- удивился Михалыч.
'Подполковник!..- укоризненно промыслил Галактион,- Разве во всех этих частностях может быть смысл жизни?!'
'Что-то я все же не пойму, к чему Вы клоните, товарищ Десятый,- обиделся слегка Михалыч.- А вот у Вас, к примеру, в чем может быть он, этот самый смысл? Тела у Вас нету, желаний - тоже, ради чего Вам-то работать?'
'Отвечу,- не смутился Галактион,- ради истины.'
'О-о-о!..- улыбнулся Михалыч,- Истин у нас много. Ради всех не переработаешь. Трех жизней не хватит.'
'Вообще-то, истина как-бы одна..'- поправил Галактион.
'Это, может быть, в математике одна, да в разговоре с начальником. В биологии уже, как минимум, две, в юриспруденции - пара десятков, а в политике - и не сосчитаешь',- засмеялся Михалыч.
'Ну вот сейчас, подполковник, Вы - подполковник на пенсии. То есть как бы целей достигли. Дальше-то что? Зачем Вы сейчас-то живете?'
'Сейчас уже не 'зачем', а просто так.'
'А если просто так, то зачем?'
'Ну не удавиться же в самом-то деле!'
'Конечно, нет,- подтвердил Галактион,- Надо жить, непрерывно совершенствуясь самому и, по-возможности, совершенствуя окружающий мир.'
'Это Вы не к новой ли революции призываете, товарищ Десятый? У нас это сейчас запрещено, между прочим.'
'Наоборот, к эволюции. Активной и радикальной эволюции.'
'В нашу задачу, товарищ Десятый, эволюция никогда не входила. Не ставили
