— Миша, а мы ведь и вправду — у себя! — указывая на мусорную кучу, радостно закричала Машенька. — Вон, тут и бутылки, и банки, и пакетики разные.
Михаил усмехнулся — да уж, что и говорить — все приметы цивилизации были налицо.
— Что ж, — молодой человек подошел к машине и уселся за руль. — Тогда поехали, что тут время терять?
Негромко заурчал двигатель. Мягко перекатываясь на ухабах, «мерседес» выехал на лесную дорожку и неспешно покатил в сторону поселка. Танаево озеро — это было хорошо, очень хорошо! Сразу отпадала главная проблема — как выбраться с острова. А моторку Горелухину можно и попозже вернуть… не слишком затягивая, понятно.
Михаил улыбался — славно, ах как славно! Напевал даже:
— Группа крови на рукаве, мой порядковый номер на рукаве…
— Пожелай мне удачи в бою, — тонким красивым голосом подтянула Маша. — Пожела-а-ай мне…
Вххх!!!
Ратников резко затормозил на развилке. Поворот налево вел в поселок, правый… А стоит ли время терять? Стоит! Не так тут и долго ехать, минут пять-десять…
Подумав, Михаил решительно свернул вправо.
— Миша! А на кладбище-то нам зачем?
— Да так… Заедем, посмотрим. Надо!
Он сказал это таким непререкаемо-уверенным тоном, как обычно говорят на пару родные президент с премьером, демонстрируя глуповатому и доверчивому «пиплу», неустанную об оном заботу.
— Подождите! — доехав до кладбища минуты за три — дорога оказалась на удивление хорошей, — Ратников выскочил из машины и быстро зашагал вдоль могилок. Солнце мелькнуло меж сосен. С гомоном взметнулись вверх жирные вороны и галки.
Нету!!!
Ратников волновался — все же боялся увидеть свежую могилку, венки… «от воспитанников детского дома» и прочие… А не было ничего! Вот тут, под приметной сосною… один нетронутый бугорок. И никакой могилки!
— Господи… Господи! Неужели…
Молодой человек мысленно вспоминал слова благодарственной молитвы… Господи, Господи, спасибо тебе… за все спасибо, за все…
Впрочем, еще не все, не все… вечерело уже, и следовало спешить.
Усевшись за руль, Ратников, не жалея подвески, с рычанием бросил машину вперед:
— А ну-ка, держитесь! Покатаемся… Летя-а-ать утки…
Помчались, подпрыгивая на ухабах, Маша и парни смеялись — здорово им было, словно на американских горках. Вот уже и поворот, вот грунтовка в поселок, можно прибавить скорость… Михаил так и сделал — лети, «мерседес», лети!
Долго лететь не пришлось — километра за три до поселка, перекрывая дорогу, стоял бело-синий милицейский «форд» с мигалками и надписью «дорожно-патрульная служба».
Черт! Вот об этом-то Михаил и не подумал… а надо было бы! И откуда они здесь взялись, интересно? Что, ловят кого-то?
— Командир, извини, — затормозив, Ратников развел руками. — Документы дома забыл, штраф заплачу любой! Или… может, так договоримся?
— Не договоримся! — резко возразил инспектор. — А ну, выходим из машины, граждане! Так-так… документиков, говорите — нету?
Гаишников было двое — один, с погонами младшего лейтенанта, толстый, другой — капитан — сутулый, тощий. Капитан, ишь ты! Не просто сержанты… Случилось в районе что?
Мамлей вытащил из кобуры пистолет:
— Вон туда, к дорожке отошли… Бежать не советую!
— А мы и не собираемся! — неожиданно дерзко отозвался Игорек. — Вы пистолетом-то не размахиваете — не видите, дети перед вами, и женщины…
— Тюленков, ты и впрямь это… пистолет-то убери, — быстро приказал капитан.
Младший лейтенант подчинился с явною неохотой, а капитан меж тем повернулся к Мише:
— Запаску снимите, молодой человек!
Запаску? При чем тут запаска?
Господи!!! Так это же… Это же он сам, Миша, себе и подсуропил! А кто звонил по телефону доверия и мерзким голосом сообщил о наркоте, якобы спрятанной в запасном колесе ретро-«мерса»? Хотел курьера подставить… а получилось — себя! Классически, прямо по Черномырдину — хотели как лучше…
Ратников даже не сдержал смеха — ну надо же!
Но запаску снял, ухмыльнулся:
— Ну, нет там никакой анаши, господин капитан!
— Все так говорят — нет, — гаишник недоверчиво усмехнулся и, отойдя к авто, дернул рацию.
Удобный момент бежать! Жалко только Машу с парнями… ничего, этих можно и потом выручить… Вот, еще пару шагов, вырубить толстого — и в кусты. А что делать? Речь-то о жизни и смерти идет.
— Фиалка, Фиалка, ответь Носорогу!
Ишь ты Носорог! Шутники, однако…
— Слушаю, Носорог, я — Фиалка!
Так… вот еще шажочек…
— Машину нужную нашли, ну, ту, что в ориентировке! Нам бы участкового или опера.
— Так я и есть участковый… Фиалка…
Пора!
— Димыч, ты, что ли?
— Да я, я!
Димыч?! Ратников радостно замер.
— То-то я и смотрю — голос какой-то знакомый! Ты вообще где? В поселке? Так давай дуй сюда… мы тут, верстах в трех по танаевской дорожке… Гражданин, вы куда это отошли? Оставайтесь на месте!
А Михаил уже откровенно улыбался, глядя, как на грунтовке появилось быстро приближающееся облачко песочной пыли.
А вот и «нива»! Участковый…
— Хо! Здорово, Миша! Ты что тут — в арестантах? Ого… и Маша здесь! А что за мальчишки?
— Детдомовские… ну, те, что сбежали.
— А, нашлись, значит…
— Купались вот, на Танаеве, Маше вдруг плохо стало — я гляжу, «мерс» стоит, вокруг никого… вот повез в медпункт. А этих по пути подобрал, побегушников…
— Ну вот! Действовал правильно — в случае крайней необходимости! — участковый хлопнул Ратникова по плечу и обернулся к гаишникам. — Это вот тот самый мужик, про которого я вам говорил… Ну, где сегодня в бане будем! Давайте, заканчивайте тут всю бодягу — я за него ручаюсь. А «мерсюк» этот сейчас к опорнику отгоним или лучше даже к усадьбе Мишиной — там точно никто не раскурочит!
— Ладно… — гаишники переглянулись и подобрели. — Раз он дружок твой… доложим — «мерседес» на дороге нашли. Пустой.
Димыч потер руки:
— Вот и славненько! Кстати, машинку эту у складов Николая Кумовкина частенько видят. Приметливая машинка.
— У склада Кумовкина? — настороженно переспросил капитан. — Тогда придется в главк доложить — там по этому Кумовкину целая группа… из Питера даже один приехал — старший опер… Ганзев… Ганжев… Фамилия такая нерусская.
— Может, Ганзеев? — радостно выпалил Михаил.
— О, точно, Ганзеев! А вы… ты его что, знаешь?
— А то! Что, прямо сейчас с ним и свяжетесь?
— Ну да… доложим по рации — враз прилетит. Хотя… он мобильник давал — здесь берет,
