– Черт! – Артур отвел взгляд от проекции, с удивлением посмотрел на Апостола. – Такой карты я еще не видел. Всякое видал, но это…

– Я тоже не видел ничего подобного, – признался Апостол. – А это что за красные точки на карте?

– Не знаю. Человек, продавший мне эту карту, не удосужился пояснить мне ее легенду. Но я могу предположить, что это предполагаемые места гибели военных кораблей, участвовавших в Армагеддоне. Возможно, одна из этих точек показывает, где находится «Нимрод». Проверить это можно будет только на месте, сейчас я ничего наверняка утверждать не могу.

– Но ведь это секретная информация! – воскликнул Пудинг. – Как ты умудрился доставить ее на Аваллон? Ты многим рисковал, Северянин!

– Я очень люблю свою жену.

– Да ты просто набит сюрпризами, брат, – сказал с улыбкой Апостол. – Буду с тобой откровенен; вчера ты неплохо показал себя в бою, хотя утверждаешь, что сражался впервые. Пойми меня правильно, но у нас есть подозрения, что ты человек из спецслужб.

– Я и не сомневался в этом. Нет смысла объяснять, кто я и как сюда попал. Могу только дать свое честное слово, что я не намерен причинить вам вред. Моя цель – найти Панацею.

– Военные устроили на нас настоящую травлю, – сказал Артур. – И МГКС тоже. Они пока не могут найти повода, чтобы задержать нас и выслать с Аваллона, мешает семнадцатая Статья Конвенции. Их беспокоит наше расследование.

– Я не стратег, но думаю, что военные хотят найти Везалия. Они бы его давно нашли, но почему-то не могут сами проникнуть на Территорию Хаоса. Что-то им мешает.

– Мы знаем, что им мешает, – сказал Апостол. – Сама Территория Хаоса не пускает их. Они все погибают.

– Но вы-то туда прошли.

– Мы совсем другое дело. Мы отмечены Высшей Гармонией.

– Я не понимаю.

– Поймешь, когда попадешь за Линию. Территория Хаоса – не просто место. Это особый мир, куда землянам доступ пока закрыт.

– Ты говоришь загадками, Апостол. Но я знаю, что вы там побывали и вернулись обратно. Отмечены вы или нет Высшей Гармонией, не мне судить. Я так рассудил: если вы побывали там однажды, то сможете пройти туда и второй раз и в третий. – Северянин нажал клавишу «перса», и карта над столом исчезла. – А если прошли вы, то и я смогу попробовать это сделать. Вместе нам будет легче осуществить наши планы. Ну, как, согласны?

– А он тут при чем? – Хирург указал на Сайкса.

Археолог вздрогнул, будто его кольнули иголкой.

– Доктор Сайкс расшифровал таинские письмена. Он будет нам полезен, когда мы будем искать Панацею.

– Расшифровал письмена Та-Ин? – Апостол с недоверием посмотрел на американца. – Ну, парни, вы даете!

– Это было трудно, но я справился, – заговорил Сайкс, вытирая потные ладони о комбинезон. – Если хотите, могу доказать. В надписях на Пирамиде Творящего Начала говорится об обряде Перехода. Возможно, следуя указаниям надписей, мы найдем место, где может быть Панацея.

В домике стало тихо. Северянин заметил, что Апостол удивлен, да и другие грабберы тоже озадачены услышанным. Пока непонятно, удалось ли им с Сайксом их убедить. Однако им нужен «Нимрод», и от Панацеи они тоже не откажутся. Никакой аварит не сравнится в цене даже с ничтожным количеством Панацеи. А еще, если он ошибается и алчность чужда этим людям, остается таинственная болезнь, которая уже проявилась у Апостола. Как знать, может и остальные тоже больны. Тогда Панацея становится уже жизненной необходимостью для всех них.

– Выведи карту еще раз, – неожиданно попросил Апостол.

Северянин с готовностью включил проекцию. Грабберы тут же окружили стол.

– Вот, – вздохнул Апостол, указывая пальцем на пологую долину между двумя скалистыми хребтами, по дну которой проходила разрушенная монорельсовая дорога. Долина начиналась на границе Мертвых земель и врезалась в Территорию Хаоса с юга на север на несколько десятков километров. – В прошлый раз мы дошли до этого места. Это единственный удобный проход за Линию. Правда, дальше мы не решились идти, хоть и было обидно поворачивать. До Та-Ин оставалось всего тридцать километров.

– То есть в самом городе вы не были?

– Мы почти добрались до северной границы города. Однако верхний путь очень опасен – остаточное химическое заражение. Поэтому мы спустились в долину. Долина упирается в хребет, и дальше начинается тоннель, в который мы… в общем, не смогли войти. Силы были на исходе, и у Пудинга начались странные видения, вот мы и повернули обратно.

– Что за видения? – Северянин повернулся к коренастому грабберу. Краем глаза заметил, что все смотрят не на Пудинга, а на молодого Артура, которого держала за руки Надя Кауфман.

– Я видел, что тоннель рушится и погребает нас всех заживо, – помолчав, ответил Пудинг. – Глупые страхи. Но Апостол решил, что это предупреждение, и идти дальше опасно. Апостол всегда прав, он чувствует зло. Мы ведь ничего толком не знали о Территории. Да и сейчас ни хрена не знаем.

– Но сейчас у нас есть карта и, как я понимаю, очень точная. – Апостол внимательно посмотрел на Северянина. – Видимо, ты тоже отмечен Высшей Гармонией.

– С чего ты взял?

– Я Апостол. Я чувствую.

– Мы не должны ему доверять, Апостол, – подал голос Крис Жестянщик, бросая на Северянина злобный взгляд. – Он неспроста тут очутился. И карта эта у него тоже неспроста. Он подослан к нам.

– А если даже и подослан, что из этого? – Апостол покачал головой. – Он ведь идет с нами. Ты же пойдешь с нами, Северянин?

– Затем я и искал вас. Я объяснил вам, что привело меня на Аваллон.

– Если так, принеси клятву.

– Клятву? – Северянин с интересом глянул на Апостола. – Это что, как вступление в масонскую ложу?

– Мы все давали клятву, – сказала Надя Кауфман. – Так положено. Ты и твой друг должны это сделать.

– Какую клятву мы должны дать?

– Клятву верности Апостолу и нашему братству, – пояснил Темный.

– Но мы не члены вашего братства, – сказал Северянин, понимая, что его слова могут иметь очень серьезные последствия. – Откровенно говоря, у меня нет особого желания вступать в него. За доктора Сайкса говорить не буду, он сам решит, как ему быть. Я думал, у нас с вами общая цель, а значит, мы союзники. Вы же требуете, чтобы я связал с вами свою жизнь в обмен на вашу помощь. Это несправедливо.

– Почему ты так думаешь? – поинтересовался Апостол, жестом останавливая разгневанного Криса Жестянщика.

– Я искал вас потому, что один человек, Плантатор, сказал мне о вас. Плантатор сказал, что вы знаете, как пройти за Барьер. Потому я здесь. Я мог бы сам найти дорогу на Территорию Хаоса, но я подумал, что вместе нам будет проще туда проникнуть. У вас больше опыта, чем у меня. Кроме того, несколько человек смогут с большим успехом отразить возможные нападения. Я честен с вами, и мне нечего скрывать. Но я не собирался вступать в какие-либо общества, хотя ради жизни и здоровья моей жены я готов в него вступить и дать любую клятву, какая от меня потребуется. Если так, то я готов.

– Нет, еще не готов, – внезапно сказал Апостол. – Я надеялся, что Высшая Гармония привела тебя сюда для того, чтобы ты стал нашим братом. Но это не так. Хорошо, я не в обиде. Возможно, со временем просветление сойдет на тебя и ты станешь частью нашего круга. Я принимаю твое предложение. Мы союзники. А будущее покажет, кем мы станем друг для друга в один из грядущих дней. Мы могли бы убить тебя и завладеть картой, которая у тебя есть, но мы этого не сделаем. И знаешь, почему? Тобой движут благородные цели. Ты свободен от зла. И мы поможем тебе, а ты поможешь нам.

Добавить отзыв
ВСЕ ОТЗЫВЫ О КНИГЕ В ИЗБРАННОЕ

2

Вы можете отметить интересные вам фрагменты текста, которые будут доступны по уникальной ссылке в адресной строке браузера.

Отметить Добавить цитату