— Вон там, у колонн ошиваются. По виду — вандалы.
Маргон присмотрелся и побледнел:
— Точно, варвары! Как раз суд охранять явились. Я ж говорю, там постоянно драки, приходится разнимать. А наши стражники уж такие увальни, самих бы кто невзначай не пришиб!
Александр хохотнул:
— Я это уже заметил. Ладно, нечего здесь сидеть. Хватай копья!
— Что-что?
— Что слышал! И давай пока без лишних вопросов, ладно?
— Ладно… Что, все копья брать?
— Все! Вот прямо так, охапкой.
Подав плечами, Маргон наклонился.
— Сальве!
В приоткрытую дверь протиснулся небольшой паренек, тоже без штанов, но в тунике, правда, в отличие от Маргона, босой. И помладше — наверное, лет шестнадцати. Смуглый, точнее загорелый, со светлыми лохмами и подбитым глазом.
— Сальве! Тебе чего, парень? — осведомился Александр с крайне деловым видом. — Не видишь, мы тут заняты.
— Прошу извинить, мои господа. — Парнишка согнулся в поклоне. — Я Григорий Оллим, свидетель… почти… Господин Виниций сказал, чтоб подошел, вот я и явился.
— А чего сюда сунулся?
— Так доложить! Господина Виниция нету, вот я и подумал…
— Гусь тоже думал, — засмеялся Саша. — Пока ему голову не свернули — на суп. Господин граф нынче задерживается!
— Да я уж вижу.
— Тогда помоги нам, а мы, так и быть, замолвим за тебя словечко.
— Все, что угодно, мои господа, — обрадованно поклонился парень — А что делать-то?
— Ммм… — Александр быстро осмотрел комнатенку. — Хватайте-ка с моим помощником вот этот стол. Старый он уже, сменить надо. Тут недалеко нести. А я захвачу копья… Ну, взяли?
Маргон замялся было, видать, хотел что-то сказать, да, вспомнив уговор, передумал и, махнув рукой, прикрикнул на посетителя:
— Ну, чего стоишь? Бери!
Так они и пошли, через портик, мимо террасы с обедающими стражниками и графом: Маргон с «почти свидетелем» Григорием и тяжелым столом, а за ним Саша с охапкой копий на правом плече.
— Постор-ронись! — Сдерживая вдруг охвативший его смех, Александр то и дело покрикивал на прохожих. — Посторонитесь, кому говорю? В сторону, в сторону, любезные господа!
— Стол тащите? — лениво осведомился спустившийся с террасы стражник.
— Тащим, — устало ухмыльнулся Александр. — Тяжелый, гад.
— Знаю. У нас в караулке такой же. Что, переезжает кто-нибудь?
— Да не знаю. Приказали, вот и тащим. А что, хочешь купить?
— Ну да! — Стражник захохотал. — Нужно мне это старье!
— Вином не угостишь, брат?
— Угощу, у нас еще в кувшине осталось. Правда, вот только кислое… Ты, я вижу, из новеньких?
— Из новеньких.
— То-то не видел тебя раньше. Ну, подожди… — Стражник обернулся к террасе — Эй, служка! Тащи- ка сюда кружечку!
— А вы что встали, бездельники? — грозно рыкнул Саша на Маргона с Григорием. — Давайте тащите стол вон туда… — Он кивнул на ближайший проулок. — Там и ждите. Ах, благодарю, любезный друг! Ммм… прекрасное вино. Вовсе не кислое!
Опрокинув литровую кружку, хевдинг еще раз поблагодарил стражника и, подхватив копья, бросился догонять носильщиков, или «похитителей казенной мебели».
При Сашином появлении в подворотне присевшие прямо на стол парии вскочили:
— Ну? — заморгал Маргон. — Что теперь?
— Теперь? — Саша задумался. — Вот что, Григорий. Возвращайся в базилику — мы уже пришли.
— Что, в этот дом стол-то? — Парень кивнул на расположенную рядом ограду с мощными воротами.
— Да, в этот. Теперь уж слуги здешние занесут.
— Ну, я тогда побежал? А то вдруг господин Виниций…
— Беги, парень!
— Напрасно! — с надрывом выкрикнул Маргон, едва только худенькая фигура парнишки скрылась за углом. — Напрасно мы его отпустили. Нужно было оставить здесь, со столом, или убить. Он же сейчас…
— Экий ты кровожадный, друг мой! — расхохотался хевдинг. — Лучше подумай: куда нам сейчас деваться? Стражи скоро опомнятся и что делать будут?
— В первую очередь вызовут подкрепление да оцепят квартал.
— Ну тогда нам следует поторопиться. Знаешь, где здесь лучше пройти?
— Я все здесь знаю. Идем, дружище!
Маргон и в самом деле знал в этом городе все ходы и выходы. Саша едва поспевал за ушлым парнем, ужом скользившим сквозь загаженные вонючие проулки, подворотни, портики, «блошиные» рынки и самого подозрительного вида трущобы. Александр не уставал удивляться: его спутник вел себя честно, не пытаясь сбежать, что было бы в порядке вещей для подобного рода людей. Иногда убегая на разведку вперед, он всегда терпеливо дожидался Сашу.
— Куда мы идем? — улучив момент, спросил вождь.
Маргон усмехнулся:
— В гавань. Больше нам деваться некуда! А там затаимся на время. Ты чужестранец. Наверняка у тебя есть какой-нибудь знакомый кормчий.
— Да, есть.
— Вот и славно! Не будем же терять время! Мне тоже в этом городе не жить. По крайней мере, в ближайшее время. Лет через пять можно будет вернуться, не раньше.
— Что, все так плохо?
— Друзья обязательно донесут; а больше мне и податься некуда — ни семьи, ни родных.
Так вот почему он и не пытался скрыться! Имел на Сашу виды.
~~~
Гавань встретила беглецов свежим соленым ветром, запахом водорослей и жареных каштанов.
О великий Гиппон, Гиппон Регий! Сотня больших кораблей покачивалась у причалов, сотня, а может, и больше! «Пузатые» торговые суда, юркие актуарии и снеккьи, задравшие кровожадные морды форштевней грозные «драконы моря». Тысячи, тысячи человек. Попробуй здесь отыщи хоть кого-нибудь.
— Вполне можно отыскать, — грустно усмехнулся Маргон. — Если знать нужных людей, то очень даже быстро.
— Наш любезнейший друг Гундмунд таких знает?
Парень молча кивнул, и хевдинг ободряюще похлопал его по плечу:
— Ну, тогда пойдем поищем знакомого кормчего.
— Самое главное, чтобы он нас не предал!
— Об этом не волнуйся, о друг мой!
«Голубой дельфин» стоял на том же месте — у дальнего края причала. Да и куда он мог деться, ведь с момента Сашиного ухода не прошло еще и пяти часов. А сколько всего за это время случилось!
— У тебя есть знакомые в Карфагене? — Александр внимательно посмотрел на Маргона.
— Есть один человек, — нехотя признался тот. — Правда, добрыми знакомыми таких уж точно не называют.
— Ладно — Хевдинг снова хлопнул своего спутника по плечу. — Вдруг он нам и не понадобится, кто знает? Карфаген ждет нас, может быть, на славу, а может, на погибель! Так скорей же, товарищ мой,