Он прижался ртом к щели и позвал:
– Мадам! Выпустите меня. Я помогу вам открыть дверь!
Иветта обернулась к шкафу.
– Во-первых, не мадам, а мадемуазель. А во-вторых, так я тебе и поверила.
– Правда! Маэстро ведь готовит меня в искейписты. И кое-что я уже умею.
Она подошла ближе, уперлась руками в бока.
– Если ты искейпист, что ж ты из паршивого шкафа выбраться не можешь?
– Инструменты нужны. Они у маэстро в чемодане. Только у вас самой не получится. Нужно секрет знать. Ах, скорей, пожалуйста! Он с минуты на минуту вернется!
Решившись, Иветта открыла шкаф. Полдела было сделано.
– Только смотри у меня, не дури, – погрозила она кулаком. – Я и с взрослыми справляюсь, не то что с таким головастиком.
– Я еще больше вашего хочу дверь открыть. Мне бы только живым ноги унести.
Он открыл чемоданчик мага, стал там рыться. По счастью, внутри и в самом деле оказался какой-то футляр с инструментами непонятного назначения: какие-то хитрые отверточки, щипчики, пинцетики. В чем их назначение и как ими пользоваться, Ластик понятия не имел, но тем не менее сказал с уверенным видом:
– Отлично. То, что нужно. Скоро будем на свободе.
Подбежал к двери, сунул в замочную скважину первую из попавшихся под руку железок. При этом скосил глаза вбок, чтоб не упускать из виду Камень.
– Кажется, зацепил, – объявил он. – Теперь нужна ваша помощь. Встаньте на четвереньки и попробуйте приподнять дверь. Хотя бы чуть-чуть.
Иветта бухнулась на пол, просунула пальцы в щель, закряхтела.
– Держите, не отпускайте! Я только возьму стамеску.
Попятившись от двери, Ластик перегнулся, цапнул Камень и сунул в карман.
– Сейчас, еще секундочку! – сказал он, крадясь на цыпочках к окну.
Влез коленками на подоконник. Подергал бельевую веревку – очень крепкая, двойная. И натянута туго. Двор внизу казался совсем маленьким, не больше коробки, в которую Ластик прыгал из оркестра.
– Да скорее ты! – сердито крикнула Иветта. – Еще столкнемся с ним на лестнице. То-то весело будет.
Вот когда пригодятся уроки ползанья по канату, подумал Ластик. Вцепившись в бечеву, перекинул через нее ноги и начал перебирать руками.
Райское Яблоко перекатилось в кармане, но, слава богу, не вывалилось.
Заживо в могилу
Подтягиваясь руками и перемещая колени, Ластик дополз до первой простыни. Пришлось сдернуть ее с прищепок, скинуть вниз. Красиво кружась, белое полотнище долетело до второго этажа, повисло на открытой оконной раме. За ним последовало второе.
Ластик был на середине пути, когда сзади раздался истошный вопль:
– Ах ты, гаденыш!
Веревка бешено закачалась. Иветта, высунувшись из окна, трясла ее и ругалась словами, совершенно не уместными в устах столь хорошо одетой дамы.
Лезть стало труднее, но останавливаться было нельзя. Ластик добрался до последней, третьей простыни, сбросил и ее. Нехорошо, конечно, но человечество важней.
Оглянулся – Иветты в окне не было.
В следующую секунду над подоконником показалась перекошенная физиономия, которую теперь вряд ли кто-нибудь назвал красивой. В руке у разъяренной ведьмы сверкал нож.
– Лезь назад! Не то перережу!
Назад Ластик не полез, да и непросто это было бы – ногами вперед. Но остановиться остановился. До соседней крыши было всего ничего, однако все равно не успеть. Долго ли чиркнуть ножом?
Что делать? Зашвырнуть камень куда-нибудь подальше в надежде, что затеряется? Но тогда она точно перережет веревку!
В окне появилась еще одна голова – синьора Дьяболини.
– Украл! Он украл алмаз! – крикнула сообщнику Иветта.
– Как он вылез из шкафа? Ладно, потом.
Иветта взмахнула ножом, и маэстро едва успел схватить ее за руку.
– Ты что? А камень?
