идёмте, я провожу вас в столовую.
– Главное для меня – это работа, – доставая из кармана увеличительное стекло, сказал сыщик. – Я прямо сейчас, немедленно, не откладывая, начинаю поиски волшебной книги!
– И злодеев! – напомнил ему директор Школы Волшебства.
– И злодеев, конечно, тоже, – загадочно подмигнув, сказал сыщик Фокс.
Глава 20
Новейший замедлитель. Пучеглазый где-то рядом?
Сегодня я хочу вас познакомить со своим самым последним изобретением – «новейшим замедлителем»! – гордо провозгласил учитель.
Новый урок волшебства профессора Брякуса проходил на улице. Директор школы Филиндор, зная характер профессора, решил, что заниматься на улице будет лучше и безопаснее для учеников и самого учителя. Тем более что профессор Брякус рассказывал ученикам Школы Волшебства про какое-то своё новое изобретение.
– Замедлитель? – удивились ученики.
– Да, именно замедлитель! – сияя от восторга, воскликнул профессор Брякус. – Вот он!.. С его помощью можно замедлить всё что угодно! – профессор победоносно потряс какой-то скляночкой с фиолетовой жидкостью.
– Как это? – удивлённо спросил Бутч.
– Смотрите!!! – от возбуждения Брякус даже подпрыгивал. – Достаточно брызнуть моим новейшим замедлителем на любого из вас, и вы увидите, что произойдёт!
С этими словами учитель подскочил к Поттеру и брызнул из флакончика прямо ему на голову. Фиолетовая жидкость тут же испарилась, словно её и не было. Но с Поттером стали сразу происходить удивительные вещи: все, кто сидели рядом с ним, вскочили со своих мест и начали быстро бегать вокруг. Птицы пролетали над головой со скоростью пушечного ядра. Даже облака бежали по небу, как будто их гнал ураган. Но больше всего Поттера удивила улитка, которая ползла вверх по дереву с удивительной скоростью. Поттер ещё ни разу в жизни не видел, чтобы улитки так быстро ползали. Это было что-то невероятное. Но ещё больше удивились ученики Школы Волшебства тому, что Поттер целый час просидел без движения, не шевелясь и даже не моргая.
– Что с ним происходит? – испуганно спросил кабанчик Фу-Фу у профессора. – Он как-то странно себя ведёт!
– С ним всё в порядке, – потирая от удовольствия лапы, засмеялся Брякус. – Просто на него действует мой новейший замедлитель! Для вас здесь прошёл целый час, а для него всего лишь одна минута!
Через несколько секунд Поттер снова стал видеть и чувствовать всё так же, как и все остальные ученики Школы Волшебства.
– Мне показалось, что все вокруг меня специально бегают и прыгают с огромной скоростью, – Поттер пока ещё говорил довольно медленно.
– А на самом деле всё вокруг было по-прежнему, – пояснил учитель. – Просто тот, на кого попадёт эта жидкость, как бы замирает, а время для него движется слишком быстро.
– А для чего нужен этот новейший замедлитель? – спросил Поттер. – Как его можно использовать?
– Я ещё точно не знаю... – растерялся профессор Брякус. – Ну, например, если вы пришли в магазин, а там очередь. Стоит вам вылить себе на голову немного моего замедлителя, и через секунду ваша очередь уже подойдёт!
– Или вот, например, решили вы отправиться в космический полёт на Луну! – обрадовался профессор. – До Луны лететь очень долго, но стоит вам плеснуть моей жидкости себе немного на голову...
И тут профессор, взмахнув для наглядности руками, случайно выплеснул из своего флакончика немного жидкости прямо на себя и тут же замер, словно ледяная статуя.
– Теперь он простоит так не меньше часа, – сказал Бутч. – Что же нам делать?
– Самое время идти обедать, – засмеялся кабанчик Фу-Фу. – Не ждать же нам, пока его замедлитель перестанет действовать.
Обед был, как всегда, в большом зале замка. В этот раз помощник директора Шуршик решил удивить учеников Школы Волшебства и приготовить обед сам. Он долго возился на кухне с «Большой поваренной книгой волшебника» и обед у него получился на славу. Почувствовав запах приготовленного по особому рецепту мяса, в столовую сбежались все, кто работал и учился в Школе Волшебства.
– Передайте мне, пожалуйста, кусочек хлеба, – вежливо попросил профессор Абрахамс профессора Пипс.
– Прошу, – щёлкнув пальцами, ответила ему куница, и кусочек белого хлеба взмыв над столом, сам упал прямо в руки профессора Абрахамса.
– А мне передайте вон тот грибной салат, – так же вежливо попросил директор Филиндор свою помощницу миссис Бегги.
Обед шёл полным ходом. Почти все учителя обедали, как вдруг один из преподавателей подошёл к окну и увидел, что неподалёку от школы, в кустах, сидит... Пучеглазый.
– Простите, мне нужно на секундочку отлучиться, – пробираясь к выходу, сказал профессор Шнайдер, заворачиваясь в неизменный черный плащ.
– Куда вы так торопитесь? – спросил его профессор Абрахамс. – Сейчас будут подавать сладкое, не уходите.
– Я отлучусь, но ненадолго, – сквозь зубы прошипел профессор Шнайдер.
Профессор Шнайдер куда-то убежал, но этому никто не придал значения, потому что на стол плавно опустилось огромное фарфоровое блюдо, на котором красовался большущий пирог с черносливом. И в замке начался настоящий пир: ученики и учителя принялись делить торт большим ножом на много частей. Всем не терпелось его попробовать, так как десерт приготовили по старинным рецептам английских королевских кулинаров. Но если бы хоть кто-нибудь на секундочку оторвался от сладкого пиршества, то обнаружил странную картину: прямо возле школы, в кустах, стояли две фигуры, и воровато оглядываясь, о чём-то тихо перешёптывались.
– Ваше Ужасное Величество, вам нельзя тут находиться! – взволнованно говорила первая фигура. – Вас могут обнаружить!
– Не волнуйся, – отвечала вторая фигура. – Я всё продумал, меня никто не подозревает! Мы должны встретиться сегодня ровно в полночь в главном зале замка, где все и произойдет!
– Слушаюсь! – ответила первая фигура.
– А теперь незаметно вернись к столу, – приказала вторая.
Они разбежались в разные стороны так же незаметно для посторонних глаз, как и встретились пару минут назад.
А обед тем временем подходил к концу. Торт с черносливом исчезал буквально на глазах. Поэтому не все жители Школы Волшебства успели его попробовать. Некоторым вообще не досталось ни кусочка, а кое- кому было вовсе не до еды, например, рыжему лису по имени мистер Фокс.
Глава 21
Знаменитый сыщик берётся за дело всерьёз
– Итак, – важно расхаживая по комнате, начал свою речь мистер Фокс. – Я кое-что разнюхал.
Мистер Филиндор собрал в учительской комнате небольшой совет.
– Что вы разнюхали? – оживился директор школы.
– В школе действует целая шайка, – важно заявил мистер Фокс, помахивая облезлым хвостом.
– Шайка?! – испугалась росомаха и неуклюже упала в кресло.
– Да, – ответил сыщик. – Их, злодеев, тут несколько. Самый главный, это, конечно, Пучеглазый. Он командует всеми остальными.
– А что, кто-то в нашей школе помогает Пучеглазому? – спросил директор.
– Пока я ещё не уверен... – задумчиво произнёс сыщик. – Но кое-какие подозрения у меня есть.
– Кто же это? – вскочил со своего места Филиндор.
– Ну, например, во время обеда из зала выбегал профессор Шнайдер. Он себя подозрительно ведёт: всё время куда-то бегает, прячет глаза, что-то вынюхивает.
