– А мне дайте чего-нибудь солёненького, – тяжело дыша, пробасил пират Буль-Буль. – Сосисочку или сарделечку.
– Угощайтесь, – пододвинул к разбойникам тарелки с едой Самоделкин.
Дважды гостей уговаривать не пришлось. Схватив угощение, бандиты начали с жадностью поедать всё, что лежало на столе.
– Посмотрите, с какой жадностью они едят, – засмеялась Настенька. – Как будто они целый год ничего не ели.
– Ох, как вкусненько, – давясь сладкой ватрушкой, причитал Пулькин. – Давненько я так не обедал.
– Да уж, – поглаживая толстый живот, пробасил Буль-Буль.
– Интересно, зачем они к нам пришли? – спросил шёпотом Прутик у Настеньки. – Наверное что-нибудь украсть у нас хотят?
– Не волнуйтесь, мы ничего у вас красть не будем, – услышав Прутика, сказал шпион Дырка.
– Мы хотим одолжить ненадолго ваш парусный фрегат, – почёсывая рыжую бороду, произнёс Буль- Буль.
– А для чего он вам понадобился? – удивлённо спросил Самоделкин. – Не собираетесь ли вы опять заняться на море пиратством?
– Нет, ну что вы, – притворно обиделся БульБуль. – Как вы могли такое о нас подумать? Мы теперь честные и хорошие.
– Просто мы хотим отправиться в путешествие, – пояснил Дырка.
– Мы бы вам, конечно, дали наш парусник, но сами хотим доплыть на нём до Египта, – пояснил Карандаш.
– Ты слышал, они тоже собираются в Египет, – прошипел на ухо своему другу шпион Дырка. – Вот так повезло!
– А не могли бы вы и нас с собой прихватить? – почёсывая макушку, попросил рыжебородый разбойник. – Нам ведь все равно куда плыть.
– Если вы обещаете не безобразничать, не воровать и не грабить, то, может быть, мы и возьмём вас с собой, – сказал Самоделкин.
– Мы не будем грабить, – затрясли головами разбойники.
– Ну, так и быть, – согласился Карандаш. – Идите на пристань и ждите нас там. Отплытие корабля ровно в полдень. Если опоздаете, корабль уйдёт в плаванье без вас.
– Нет, нет, мы ни за что не опоздаем! – воскликнул Дырка. – Мы прибежим вовремя.
Пулькин незаметно схватил со стола последнюю ватрушку с творогом, и разбойники выскочили из Волшебной школы.
– Ловко мы провели этих мерзавчиков, – потирая руки, радовался капитан Буль-Буль.
– Они нас в этот Египет привезут, сокровища нам найдут, а мы их себе и заграбастаем! – вторил ему шпион Дырка.
Разбойники направились в сторону своего бандитского логова.
– Нужно взять с собой наши пиратские ножи и пистолеты, – произнёс пират Буль-Буль. – Они могут пригодиться, когда мы будем отбирать у них сокровища.
И две зловещие тени скрылись на старом чердаке.
ГЛАВА 4. КОРАБЛЬ ОТПРАВЛЯЕТСЯ В ПУТЕШЕСТВИЕ
Городские часы пробили двенадцать часов. На пристани было очень много народа. Всем хотелось увидеть, как поплывёт старинный парусный фрегат. По палубе важно прогуливался капитан корабля, железный мастер Самоделкин. Он отдавал последние распоряжения. Всё было уже готово: паруса подняты, флаг развивается.
– Ну, где же эти бездельники? – волновался Карандаш. – Мы же им велели не опаздывать.
– Ждём их ещё пять минут, если не появятся, отплывём без них, – строго объявил капитан Самоделкин.
– Но ведь мы же обещали взять их с собой, – растерянно произнёс Семён Семёнович.
– Ничего, не будут в другой раз опаздывать, – возразил Самоделкин.
– Смотрите, смотрите, вон они по пристани бегут, – показал рукой Чижик. – Глядите, какие они смешные.
Все посмотрели на пристань и увидели разбойников. Буль-Буль бежал впереди, размахивая руками и что-то выкрикивая. Следом за ним, еле поспевая, семенил Дырка. За спиной у него болтался какой-то мешок, который колошматил бедного шпиона по спине, отчего у него заплетались ноги, и он постоянно спотыкался.
– Спустить трап! – скомандовал Самоделкин.
Юные матросы тут же выполнили команду капитана и спустили подбежавшим разбойникам деревянный трап. Те начали карабкаться на фрегат, толкая и отпихивая друг друга.
– А вот и мы, – тяжело дыша, сообщил шпион Пулькин.
– Ещё несколько минут – и мы уплыли бы без вас, – сказал Карандаш.
– Мы спешили, очень торопились, – оправдывался рыжебородый Буль-Буль. – Это Дырка копался со своими вещами.
– Ну, ладно, раз все на корабле, можно отправляться в путь. Поднять якорь! – громко скомандовал капитан Самоделкин.
Чижик и Прутик бросились выполнять приказ. Ухватившись руками за тяжёлую якорную цепь, мальчики медленно втащили якорь на палубу. Белоснежные паруса наполнились свежим ветром, фрегат вздрогнул и стал медленно отходить от пристани. Стоящие на берегу люди закричали и замахали вслед уходящему кораблю.
– Ну, вот и началось наше путешествие, – улыбнувшись, сказала Настенька. – Интересно, что нас ждёт впереди? Какие опасности и приключения ожидают нас в пути?
– Главное, чтобы мы сокровища увидели, – подходя к ребятам, сказал географ. – Ведь каждая такая находка очень важна для науки.
– А для чего это нужно – искать всякие старинные вещи, разве они могут сейчас кому-нибудь понадобиться? – спросил Прутик.
– С помощью подобных находок мы узнаем о том, как жили наши далёкие предки, чем они занимались, о чём думали, – пояснил Семён Семёнович.
– Но что учёные сделают с найденными сокровищами? – спросил Чижик. – Куда они их денут?
– Все найденные драгоценности учёные сдают в музей, – пояснил профессор Пыхтелкин. – И все желающие могут прийти и полюбоваться на них.
– Вот дураки, – прошептал пират Буль-Буль. – Если бы эти драгоценности оказались у меня, я бы на них всяких разбойничьих штучек накупил бы.
– А я купил бы разных шпионских приспособлений, – так же тихо произнёс шпион Дырка. – Потому что я страсть как люблю подглядывать и подслушивать.
...Корабль плыл по морю, разрезая носом огромные зелёные волны. Ветер свистел в ушах, большие белые чайки летели за кораблём и что-то кричали ему вслед, а дельфины плыли наперегонки с фрегатом. Ребята махали им руками и визжали от удовольствия. Железный человечек стоял за штурвалом и следил по карте за маршрутом. Всем было хорошо и спокойно.
– Ребята, давайте спустимся в нижний трюм фрегата, я вам хочу кое-что показать, – позвал учеников Волшебной школы Карандаш.
Прутик, Чижик, Настенька вместе с профессором Пыхтелкиным спустились в трюм корабля следом за Карандашом. Подошли к большому круглому иллюминатору и то, что увидели могло поразить и удивить кого угодно, не только ребят. Рядом с путешественниками, за толстым стеклом, раскинулся волшебный подводный мир. Тысячи больших и маленьких рыб проплывали перед их взорами. Огромные прозрачные медузы, шевеля щупальцами, важно плыли, огибая водоросли. Синие, красные, жёлтые рыбки по одной, по две, а некоторые целыми стайками, проносились рядом. Вдруг показались грозные морские разбойники – акулы. Почувствовав хищников, маленькие рыбки бросились врассыпную.
– Как здесь красиво! – первым опомнился Чижик. – Я никогда не думал, что в одном море живёт столько красивых и удивительных рыб, да ещё таких разных и не похожих друг на друга.
