прочной и мощной, что даже такие страшные зубы оказались бессильны.
– Уф! – тяжело выдохнул Самоделкин. – Мы чуть не погибли!
– И откуда они только взялись? – всё ещё испуганно спрашивал Карандаш, обходя со всех сторон сетку с рычащими монстрами.
– Мы их разморозили! – догадался профессор Пыхтелкин.
– Разморозили? – не понял Самоделкин.
– Да! – кивнул учёный. – Эти чудовища замёрзли миллионы лет назад. Но сегодня, когда мы очутились в пещёре, то здесь от наших факелов стало тепло. Вот они и оттаяли.
– А они не вырвутся? – на всякий случай спросил Буль-Буль. – Уж больно у них зубы страшные, – поёжился рыжебородый пират.
– Нет, – успокоил всех Самоделкин. – Такой сеткой в Африке охотники диких львов ловят. Она необыкновенно прочная.
– Ой! – воскликнула Настенька. – Мы же совсем забыли про сокровища.
– Вы только взгляните! – весело добавил Прутик. – Целый сундук драгоценностей!
– Старинный сундук! – добавил Чижик. – Кованый и немного ржавый. Интересно, сколько лет он тут простоял?
– Миллион! – сказала Настенька. – Или два миллиона лет!
– А может и больше! – добавил Прутик.
– Давайте поскореё откроем сундук и выясним, что в нём лежит, – нервничал шпион Дырка. – Я хочу взглянуть на сокровища!
– Сейчас открою, – засуетился железный мастер Самоделкин. – Замок от времени проржавел. Пожалуй, я его машинным маслом смажу, и он откроется.
– Приготовься, – шепнул шпиону Дырке рыжебородый пират Буль-Буль. – Доставай пистолет! Всё это богатство должно достаться нам!
– Не волнуйся, я давно уже всё достал, – подмигнул длинноносый шпион. – Вот он, мой пистолетик, под плащом!
Самоделкин хорошенько смазал замок старинного сундука. Путешественники стояли за спиной железного человечка и с нетерпением ожидали того главного момента, когда, наконец, распахнётся железная крышка сундука.
Мастер подцепил отвёрткой крышку, и та со скрипом поддалась. Железный человечек откинул её, и все путешественники устремили свои взгляды на содержимое сундука...
– Что там?! Что?!! – пытался растолкать остальных Буль-Буль.
Старинный сундук был доверху наполнен... древними рукописями, старинными исписанными досками и пожелтевшими от времени свитками.
– Тю-ю-ю-ю-ю-ю! – разочарованно протянул шпион Дырка, роясь в сундуке. – Что это ещё за ерунда?
– А где же алмазы, бриллианты, сапфиры, рубины, жемчуга, золото?!! – открыл от удивления рот пират Буль-Буль.
– Да, где все это? – топнул ногой от злости шпион Дырка. – Где наши сокровища? – Тут ничего нет, – оборачиваясь к пирату Буль-Булю сообщил он. – Пусто! Ни одного, даже самого крохотного бриллиантика нет.
– Друзья мои! – со слезами на глазах от счастья сказал профессор Пыхтелкин. – Сегодня самый счастливый день в моей жизни. Мы нашли то, что дороже всех алмазов и золота вместе взятых.
– Вот эта рухлядь? – вытаращил глаза длинноносый шпион. – Да, кому они нужны?! Рвань какая-то!
– Я повторяю, мы нашли самое дорогое, что есть на земле. В этих документах сохранились знания древних учёных!
– Что-что? – всё ещё с надеждой спросил Дырка.
Профессор Пыхтелкин достал один из них и осторожно развернул его.
– У-р-р-а! – закричал географ.
– Что ура? – не понял Дырка. – Там что, указанно, где спрятаны другие, настоящие сокровища? Да?!
– Дело в том, что давным-давно, ещё до появления на земле динозавров, на нашей земле жили необыкновенные люди. Эти люди назывались атлантами. То были умные, весёлые и талантливые люди. У атлантов была своя страна, который назывался – Атлантида. В то время жили, люди, которые изучали математику, астрономию и другие сложные науки.
– И где же они сейчас? – удивилась Настенька. – Что-то я не слышала про такую страну – Атлантиду!
– Потом на нашей планете произошла катастрофа. Наша Земля столкнулась с кометой. От удара в океане началось цунами, это такой шторм, и Атлантида затонула.
– Что, целая страна? – не поверил Прутик. – Разве так бывает?
– Да, – печально кивнул головой учёный. – На лодках спаслось немного атлантов, и они сумели сохранить некоторые памятники своёго удивительного народа. Атланты, спасаясь от гибели, оказались здесь, на Северном Полюсе. Как я вам уже говорил, когда-то очень давно, в этих местах было тепло. Вот они и решили, что именно тут отныне будет их новый дом.
– Что же с ними случилось потом? – спросил Чижик. – Куда они подевались?
– От столкновения с кометой или от землетрясения, точно не известно, климат на земле начал резко меняться. Там, где раньше было холодно, стало жарко. А где было жарко, там стало холодно. Северный Полюс начал медленно покрываться вечными льдами. Послёдние атланты так и не смогли приспособиться к холоду и снегу. Постепенно они стали исчезать, за другим. Но чтобы сохранить знания своих предков, древние люди отыскали эту пещёру и спрятали в ней бесценный сундук. Они точно знали, что пройдёт много-много лет, и на Земле снова будут жить люди. Поэтому Атланты и решили сохранить для нас свои знания, – закончил свой рассказ профессор Пыхтелкин. – И вот они перед нами!
– А как вы, Семён Семёнович, узнали, что этот сундук спрятан именно здесь? – спросил у географа Чижик.
– Атланты записали и составили подробную карту пещёры, – пояснил Семён Семёнович. – Эту карту они запрятали в глиняный сосуд и оставили на берегу Северного Лёдовитого океана. Именно эту бутылку и отыскали несколько тысячелетий назад древние эскимосы. Они передавали найденный сосуд из поколения в поколение. А недавно разыскали меня и отдали мне сосуд. Они знали, что я знаменитый учёный-географ, поэтому и решили отдать её именно мне. А я распечатал сосуд и нашёл там вот эту карту, с помощью которой мы и нашли бесценный сундук.
– Ну, вот и замечательно! – весело сказал Самоделкин. – Теперь можно спокойно и домой возвращаться.
– А я с самого-самого начала знал, что это какое-то сплошное надувательство, – злобно топнул ногой по льду шпион Дырка. – Всё, больше ни в какие путешествия меня не заманишь. Дудки!
– Да, – вздохнул расстроенный пират Буль-Буль. – Нам опять не повезло. Снова мы остались в дураках!
– А я вам давно говорил, прекращайте разбойничать и идите учиться в нашу школу, мы из вас людей сделаем, – засмеялся Карандаш.
Разбойники с понурым видом опустили головы.
– А что же теперь, куда мы дальше? – спросила у Самоделкина девочка.
– Пора возвращаться домой, – ласково погладил по голове Настеньку Самоделкин.
Все поднялись наверх и вытащили тяжелый сундук. Карандаш нарисовал прямо на снегу большой воздушный шар. Путешественники положили в него бесценный груз, и сами залезли в корзину.
– До свидания, Северный Полюс!!! – дружно закричали ребята, когда воздушный шар оторвался от земли и взмыл высоко над облаками.
Ветер подхватил воздушный шар с путешественниками и помчал всех домой.
– Мне так понравилось путешествовать, – немного с грустью произнес Чижик. – Жалко, что наше приключение так быстро закончилось.
– Ничего, – успокоил мальчика Карандаш. – Мы в слёдующем году обязательно вновь отправимся куда-
