для чего была организована эта экспедиция. Пеликан пишет об этом весьма туманно. Якобы на поиски Грааля – именно так написано в тексте, хотя это и вызывает у вас смех. Но сначала – что такое этот самый Грааль. Вы совершенно правы, когда вспоминали, что Грааль – чаша, в которую была собрана кровь распятого Господа. Собрал ее Иосиф Аримафейский, тот самый, кто снял тело Иисуса с креста. Другими словами, это главная реликвия христианства. В западноевропейских средневековых легендах говорится, что эту реликвию безуспешно искали многочисленные рыцари, в частности, рыцари Круглого стола. Местонахождение Грааля – таинственная гора Монсальват и не менее таинственный замок Карбоник. Называют и монастырь в Гладстонберри, в Англии, где якобы похоронен король Артур.
– Но ведь речь всегда идет либо о Западной Европе, либо о Ближнем Востоке, – перебил его Егор.
– Погодите. Понятие «Грааль» может означать вовсе не конкретную чашу Иосифа Аримафейского. Грааль – символ, который никогда не будет доступен непосвященному, но и посвященному, достойному, он приоткрывается лишь после невероятных испытаний, да и то не всегда. То есть я хочу сказать: розенкрейцеры зашифровали под понятием «Грааль» нечто в высшей степени таинственное и недоступное.
– Но что?!
– Не знаю, но надеюсь узнать. Слушайте дальше. Вместе с рукописями и книгами вы отдали мне квитанции денежных переводов. Покойный Пеликан отправлял деньги на адрес неких Десантовых. Я, естественно, поинтересовался этой фамилией. В живых остались только брат и сестра Десантовы. Внимание! Именно брат и сестра! Близнецы! Родители их репрессированы в конце сороковых годов, тетка умерла три года назад.
– И что в этих близнецах необычного?
– Да в общем-то ничего, – замялся Коломенцев, – рядовые судьбы. Брат несколько раз судим, сестра работает в больнице, замужем… Но вот что настораживает. Они родились 6 июня 1936 года.
– Что же тут странного? Родились и родились.
– Странная дата, шестое число, шестой месяц и третья шестерка – последняя цифра года. 666.
– Я не совсем понимаю.
– Число зверя. Из Апокалипсиса. «И грядет зверь с числом 666, имя ему Антихрист».
Олегов хмыкнул.
– За точность цитаты не ручаюсь, однако суть передаю правильно.
– Но ведь тысячи людей родились в этот день, а есть и другие числа: 6 июня 1946 года, 56 года и так далее.
– Согласен. Возможно, простое совпадение. Но в дате рождения фигурирует и цифра 36, для розенкрейцеров имеющая магическое значение… Теперь обратимся непосредственно к фамилии. Десантовы… Звучит не очень-то по-русски.
– Почему? Десантники… Части специального назначения.
– Конечно, возможно происхождение фамилии от этого понятия, но слово «десант» появилось в русском языке относительно недавно… Короче говоря, я предположил, что фамилия Десантов – русифицированная итальянская фамилия Де Санти. Если допустить такой поворот, то очень легко выяснить, кто такие эти самые Де Санти.
– Ну и кто?
– Первый Де Санти появился в России в 1798 году, куда прибыл вместе с многочисленной депутацией рыцарей Мальтийского ордена. Как вам известно, император Павел I в свое время был избран Великим магистром Мальтийского ордена. Шло противостояние Франции и России, и мальтийские рыцари стали одной из карт в этой игре.
Егор кивал головой и рассеянно смотрел по сторонам, ему было нестерпимо скучно от всех этих исторических реминисценций. Он мельком глянул на надгробье Ефросиньи Моряниной. А знала ли вдова, что существует остров Мальта? Скорее всего, нет. Скорее всего она не прочитала ни одной книги и гнула спину спозаранку и дотемна в колхозе, на станции и дома, получала тумаки от пьяницы мужа, но все равно вопила в голос, когда он помер. Она растила детей, молилась Богу и жила простой, почти растительной жизнью, не подозревая, что существуют какие-то розенкрейцеры и Пеликаны. Но, что страннее всего, этот таинственный Пеликан лежит где-то рядом с ней, человек из другого мира, непостижимым образом заброшенный сюда, в глубь России.
– Вы меня не слушаете? – неожиданно спросил Коломенцев.
– Почему же, слушаю, конечно… Ваши гипотезы очень интересны. Де Санти… Потомки мальтийских рыцарей, и, само собой, розенкрейцеры…
– Вот именно это я и хотел сказать.
– А теперь позвольте мне. У меня на этот счет есть своя гипотеза. Правда, менее романтизированная. Некий чех, или кто он там, бежит из оккупированной Праги. Бежит не один, а с детьми, которых он по какой-то причине не хочет бросить. Он попадает сначала во Львов, а потом, когда территория Западной Украины становится советской, дальше – в Россию. Таких, как он, – десятки тысяч, если не сотни. Почему он бежит от немцев, я не знаю. Скажем, он – еврей или дети – евреи. Но ничего таинственного в этой истории нет, уверяю вас. Дальше детей приютили добрые люди, возможно, родственники. Он остается один. После войны возникают разные сложности, в силу которых возвращение на родину невозможно. От нечего делать он начинает вести дневник, хотя на самом деле это вовсе не описание реальных событий, вернее, переплетение реальности и вымысла. Допускаю, что дома, в Праге, он имел отношение к какому-то оккультному кружку, именно это и легло в основу его бредовых писаний. Потом этот человек умирает. Спустя годы я нахожу рукописи и, вместо того чтобы попросту их сжечь, заинтересовываюсь и знакомлюсь с вами… Меня эти бумажки заинтересовали от нечего делать, а вас увлекли всерьез. Но я не верю ни в какие числа, ни в каких розенкрейцеров и мальтийцев.
В двадцатые, тридцатые, сороковые годы перетряхнули страну так, что даже если они и существовали, то просто не могли уцелеть. Но самое главное – наличие сверхъестественных сил предполагает сверхъестественные ситуации. Ничего подобного, как вы подтверждаете, нет.
– А может быть, мы просто о них не знаем? – сказал Коломенцев.
– Возможно. Но вот когда узнаем, тогда я и поверю вашему рассказу.
– Значит, вы отказываетесь распутать эту историю вместе со мной.
– Отказываюсь. По натуре я не сыщик. Придется влезать в чужую жизнь, расспрашивать, приставать к совершенно незнакомым людям. Для чего? Чтобы удовлетворить свое любопытство? Но мне это не нужно! Мне и так хорошо. Без розенкрейцеров и рода Де Санти! Я отдыхаю…
– Понимаю, – сказал Коломенцев, – тогда позвольте откланяться. Вы, конечно, совершенно правы. А я, старый дуралей, действительно сую нос куда не следует. Еще раз прошу прощения.
– Возможно, и я был не совсем тактичен.
– Довольно реверансов. Прощайте!
– Вы что же, не зайдете к нам?
– Передайте мои искренние извинения вашей очаровательной жене и детям, жаль, что не доведется вновь увидеться.
– Почему же? Приезжайте. Мы всегда рады.
Коломенцев насмешливо и одновременно грустно усмехнулся и приподнял шляпу.
– А где же Игорь Степанович? – удивленно и растерянно спросила Людмила, когда муж вернулся домой один.
– Уехал, – односложно ответил Егор.
– И даже не зашел попрощаться? На него это не похоже. Ты что, обидел его?
– С чего ты взяла?
– Говорю, не может воспитанный человек ни с того ни с сего уехать вот так, не прощаясь.
И тогда Олегов, запинаясь и путаясь, рассказал про разговор на кладбище, прибавив собственную оценку Коломенцева.
– Дурак ты! – неожиданно резко сказала жена. – Все из себя идейного корчишь. Не наш… не советский… боюсь связываться… Может, человеку просто тоскливо одному, вот он и приехал в гости, детей порадовал, меня… Торт вон привез. А вся эта псевдоисторическая галиматья – просто повод для визита.
Олегов поморщился. В словах жены явственно звучал упрек, и упрек, видимо, справедливый. Однако он
