допустили, что вы оказались в Монастыре? Ведь вы сами говорили, что они всесильны.
– Им было известно о записке, но они были категорически против ее передачи в «верха». Я уже говорил, что в отношении себя не могу делать предсказаний. Не получается, а они знали, что ждет меня, и решили таким образом покарать отступника.
– А почему вас просто не ликвидировали, а посадили в Монастырь?
– Видимо, надеялись, что рано или поздно одумаюсь и попрошу о снисхождении. Главврач мне несколько раз намекал на это.
«Весьма туманно, – подумал про себя Олег, – и от его рассказа туман не рассеялся, а, наоборот, еще больше сгустился». И тут же спросил:
– Ну и что же вы дальше делать будете?
– Я уже сказал, постараюсь пробраться в Москву.
«Ну-ну!» – подумал Олег.
А в это время в кабинете у Караваева шло совещание. Присутствовали начальник милиции, Ситников и Козопасов, а также молчаливый Разумовский. Караваев мрачно смотрел на присутствующих.
– Зверь на свободе! – вещал Ситников. – Это маньяк-убийца. Комаров – только первая жертва!
– Комаров был его сообщником, – спокойно сказал начальник милиции. – Именно он помог ему выбраться из Монастыря, очевидно, с целью поисков клада. И, судя по всему, клад был найден, потом произошел дележ… К тому же с ними был третий. Скорее всего известный нам Каратыгин, Губан. Кстати, он пока до сих пор не найден.
– Так ищите! – закричал Караваев. – Весь город переполошили! У меня жена забилась в самую дальнюю комнату, все двери закрыла на замки, да еще и двустволку со стены сняла.
– Мы ищем, Аркадий Борисович, – начальник милиции твердо посмотрел на Караваева, – но это, по-моему, не снимает ответственности с тех, – тут он взглянул на Ситникова и Козопасова, – по чьей халатности произошло это преступление.
– Сейчас не время разбираться, кто виноват, а кто – нет, – неожиданно спокойно сказал Караваев, – нужно найти обоих, и беглеца из Монастыря, и этого Губана.
Вечерело. Субботний день подходил к концу. Длинные тени легли на снег. Призрачная синева коротких зимних сумерек разливалась над Тихореченском. Городок, казалось, замер. Жители притаились по своим домишкам. Ведь где-то рядом бродит убийца! И не просто убийца, а сбежавший из сумасшедшего дома маньяк, для которого перерезать глотку – раз плюнуть. Слухи о том, что Комара убил именно он, с быстротой распространились по городку.
А тот, кого в это время искали, сидел в комнатушке Олега и невесело молчал. Молчал и Олег. Говорить было не о чем. Хотя у него возникло множество разных вопросов, он сдерживал себя. К тому же правда, которую он так хотел услышать, никак не укладывалась в его сознании. Олег все больше убеждался в том, что перед ним обыкновенный сумасшедший. Он не чувствовал страха – только усталость, какая бывает от ожидания.
Прорицатель, казалось, о чем-то напряженно думал. Он почти ничего не ел и на настойчивые уговоры Олега перекусить лишь отмахивался.
Наконец он заговорил, заговорил еще более сбивчиво, чем обычно.
– Эх, – заявил он, – что бы я отдал, чтобы узнать… Все бы отдал… Жизни не пожалел…
«О чем это он?» – подумал Олег, молча ожидая продолжения.
– Но не могу, – продолжал прорицатель. Он явно разговаривал с самим собой. – К горю моему, не могу!..
– Вы о чем? – спросил Олег.
– Узнать, что со мной будет дальше, – пробормотал прорицатель, – что мне готовит судьба, да вот не могу, не дано мне. Ему вот могу, а себе – ни-ни. Ему… ему… Кто бы подсказал, что делать? – Он надолго замолчал.
– Вы как хотите, – заявил Олег, – а я ложусь спать. И вам советую! Утро вечера мудренее.
Но Владимир Сергеевич не обращал внимания на его слова. Он метался по комнате как безумный. При этом размахивал руками, что-то бормотал.
«Точно, шизик», – решил Олег, он нисколько не боялся своего странного гостя, однако не мог решить, как от него избавиться. Пойти и рассказать все в милиции? Нет! Так низко он еще не пал. Будь что будет, а доносчиком он не станет!
Он принес раскладушку, застелил ее и молча подвел к ней Владимира Сергеевича. Тот непонимающе посмотрел на него, но потом улегся. Лег и Олег, но долго не мог заснуть, прислушиваясь к бормотанию прорицателя, и наконец как будто провалился в глубокий тяжелый сон.
Проснулся он так же внезапно, как и заснул. Рядом стоял Владимир Сергеевич и тряс его за плечо. За окном светлело. Олег глянул на часы, которые так и не снял с руки: было почти восемь…
– Я нашел! – возбужденно бормотал Владимир Сергеевич. – Я нашел!..
– Что нашли? – спросил Олег, с ужасом понимая, что кошмар продолжается.
– Нашел способ, как заглянуть в свою судьбу!
– Ну и?.. – холодно спросил Олег.
– Мне нужна твоя помощь!
«Так, – подумал Олег, – снова помощь, что же на этот раз?»
– Конечно, цена для меня будет огромной, – непонятно говорил Владимир Сергеевич, – ну что ж, надо на что-то решаться!
– Я вас не понимаю, – сообщил Олег.
– Сейчас поймешь. Сейчас… – прорицатель заглянул ему в глаза. – Я хочу передать тебе свой дар, – шепотом произнес он, – с тем чтобы ты предрек мне, что же ждет меня.
«Окончательно спятил!» – решил Олег.
– Я не спятил, – сказал прорицатель, – способ такой существует, о нем мне рассказывали эти… слуги нечистой силы. «Если вас тяготит ваш дар, – говорили они, – мы можем вас от него избавить, но возможно это только с вашего согласия». Но в тот момент я считал, что и сам неплохо могу им распорядиться… Вот и распорядился…
Однако они познакомили меня с ритуалом, с помощью которого нечто, которое во мне сидит, может переместиться в другое тело. Но требуется твое согласие.
«Черт с ним, – подумал Олег, – я на все готов, лишь бы он от меня отвязался. Переселение духов? Ради бога! Все равно эта дурь скоро кончится».
– И как только это нечто переместится в тебя, – горячо продолжал Владимир Сергеевич, – ты мне сможешь сообщить, что меня ждет, а значит, и что мне делать. Я, конечно, не могу тебя принуждать, а только прошу. Ты подумай, ведь это чертовская ответственность! Она мне оказалась не по силам, но ты человек молодой, не изъеденный жизнью. Может быть, дар принесет тебе счастье?
Олег где-то читал, что с сумасшедшими лучше не спорить.
– Ну так ты согласен? – пытливо заглядывая в глаза юноше, спросил прорицатель.
Тот молча кивнул.
– Отлично! – закричал прорицатель. – Отлично!!! Я знал, что ты согласишься, я в тебе не сомневался! И ты не пожалеешь. Не пожалеешь, жизнью клянусь!!! Ну а я… а мне… – Он не договорил и стал метаться по комнате.
– А если не получится? – спросил Олег.
– Может, и не получится, – уныло сказал прорицатель, – даже скорей всего не получится, но попробовать все равно надо, в конце концов это последний мой шанс, а ты тем более ничего не теряешь. Так, нужен мел и свечка.
– Сейчас найду, – сказал Олег и пошел на кухню.
«И очень просто, – мысленно смеялся он, – всего-то мел и свечка – и превращение состоится, я сам стану прорицателем».
Он нашел кусочек мела и вынул из-за старухиной иконки тонкую церковную свечу.
– Замечательно, – обрадовался прорицатель. – То, что надо!
– Значит, нужно очертить круг, встать в него, что же дальше? – Он наморщил лоб. – Дальше…
