звездой, а то и вовсе штанги с приваренными к ним табличками. Что за надписи выведены на табличках, уже было не разобрать, настолько они заржавели.
– Тоскливое зрелище, – произнес Сабуров.
– На кладбищах всегда немного тоскливо, – отозвалась Вера.
– А здесь особенно. Полнейшее запустение. Скорее всего за последние десять лет мы первые посетители этого грустного места. Sic transit…
– Чего-чего?
– Sic transit gloria mundi. Это по-латыни… Поговорка. «Так проходит мирская слава».
– Думаешь, они ощутили на себе славу?
– Может, минутную, и не все, но некоторые – точно!
– Ерунда! Какая же это слава! Слава – это у Пушкина, у Толстого… Хотя бы у Маяковского. А эти… Простые работяги, каких миллионы. Меньше ста лет прошло с момента их смерти, а кто о них помнит? Никто! Вон даже имена на памятниках прочитать невозможно. Да их через год после похорон забыли! То ли дело в дореволюционной части кладбища. Вот там монументы так монументы! Даже склепы имеются. Например, склеп баронов фон Торн…
Тут словно что-то ударило Веру по темечку. Она покачнулась и упала бы, если бы не оперлась рукой о железную оградку.
– Что с тобой? – скорее удивленно, чем испуганно спросил Сабуров.
– Голова внезапно закружилась.
– С чего бы? Сегодня не жарко. А сейчас как себя чувствуешь?
– Терпимо. Все прошло. Вроде…
– Так вроде или действительно?
– Говорю же: прошло! Здесь, наверное, какие-нибудь испарения?
– Какие еще испарения?! – рассердился Сабуров. – Тут последние захоронения делали перед самой войной. Почти семьдесят лет назад. Может быть, на сегодня достаточно поисков? Все равно это чепуха. Никакого клада здесь нет!
– Нет, есть!
– Если есть, то веди меня туда. А то ты даже место толком не знаешь.
– Еще раз повторяю. Я тут раньше никогда не бывала, поэтому и не ориентируюсь. Знаю только: идти нужно вон в ту сторону. – Вера махнула рукой вправо. – Там есть указатель в виде памятника ребенку. Но сколько туда топать, я не знаю. Шли бы мы от дома пешком, давно бы были на месте.
Сабуров хмуро кивнул, и Вера устремилась вперед.
Кладбище местами казалось вполне обитаемо, вернее, посещаемо. Участки, сплошь заросшие кустарником и бурьяном, сменялись относительно ухоженными. Здесь имелись даже не тропки, а дорожки, за некоторыми могилами, вне всякого сомнения, присматривали. Данное обстоятельство удивляло, поскольку сами захоронения были почти столь же давними, как и те, с которыми парочка столкнулась в самом начале. Однако сейчас они не встретили ни единой живой души.
На этот раз Вера шагала вполне уверенно, и Сабуров приободрился. Минут через пятнадцать они подошли к описанному девушкой памятнику. Малютка в коротких штанишках указывал перстом куда-то вдаль.
– Любопытно, – заметил Сабуров, с интересом разглядывая необычное надгробие. – Ни имени, ни фамилии не имеется. Интересно, когда его поставили и кому?
– Я же тебе рассказывала…
– Приходится верить на слово, хотя вся эта история выглядит весьма сомнительно. Мне кажется, малютка значительно моложе, чем ты утверждаешь. Памятнику от силы лет семьдесят, а то и меньше. При советской власти поставлен. Ты говоришь, он указывает направление, в котором нужно искать?
Сабуров достал из кармана штормовки компас.
– Рука направлена точно на запад. И о чем это говорит?
– Туда и нужно двигаться.
– Ту-да, – протянул Сабуров. – Но куда?!
Вера подняла голову и взглянула в лицо ребенка. И тут ее словно обдало жаром. Нос у статуи отсутствовал. Совсем, совсем недавно она видела это лицо. Вот только при других обстоятельствах. Но каких?!
– Ладно, – сказал Сабуров. – Подчиняюсь твоей воле. Вперед на запад.
Он развернул сверток, достал металлоискатель – длинную металлическую штангу с кругом на одном конце и упором для руки на другом. Металлоискатель имел дисплей и маленькие наушники. Он засунул наушники в уши и двинулся вперед, водя перед собой кругом. Уже через пару минут Сабуров нагнулся и, покопавшись в земле, извлек привычный советский пятак с датой выпуска: «1961 год».
– Первая находка, – усмехаясь, сообщил он, протягивая Вере монету. – Возьми на счастье.
– Всегда рада подарку от души!.. – в тон ему отозвалась девушка. – Значит, мы на правильном пути.
– Если дело и дальше так пойдет – мы скоро разбогатеем, – сказал Сабуров.
Они медленно продвигались в западном направлении, огибая могилы, спотыкаясь о безымянные холмики и торчащие из земли ржавые куски металла. То и дело Сабуров сверялся с компасом, стараясь не сбиться с курса. Очень скоро кладоискатели наткнулись на довольно глубокую яму с оплывшими краями.
– Могилу, что ли, раскопали? – недоуменно произнес Сабуров. – Интересно, с какой целью?
– Да не могила это… – отозвалась Вера, удивляясь несообразительности своего компаньона.
– А что же?
– Клад искали. Вон еще одна яма!
– Может, и так, – согласился Сабуров.
Он остановился, положил металлоискатель на траву и осмотрелся. Место, на которое они вышли, представляло собой небольшую полянку, заросшую по краям шиповником. Кусты были сплошь усеяны мелкими темно-красными ягодами. Слева стояли три огромных голубых креста, справа – обелиск в виде обломка античной колонны из серого ноздреватого камня с едва разборчивой надписью на нем.
– Вдова коллежского регистратора здесь лежит, – сообщил Сабуров, с трудом прочитав надпись.
– В каком году ее схоронили? – спросила Вера
– В 1894-м. Ну, что дальше-то делать?
– Искать!
– Прямо здесь?
– А где же еще? Ведь в этом месте уже копали…
– То-то и оно. Копать-то копали, да ничего не нашли.
– Откуда ты знаешь?
– Так видно же. Сколько тут ям? Пять. Все глубокие…
– И какой же из этого факта вывод? При чем тут их глубина?
– Если бы что-либо нашли, ямы бы засыпали.
– Не совсем понятно, почему, но допустим. Нам-то кто мешает начать поиски?
– Так нет же здесь ничего.
– Да почему?! Может, те, кто искали до нас, просто не докопались. Они когда тут рыли? Судя по оплывшим ямам и почти незаметным отвалам вынутой земли – давным-давно. Само собой, никакого металлоискателя у них не имелось. А у тебя он есть. Раз уж мы сюда приперлись, кто тебе мешает хотя бы попробовать.
– Да сколько угодно.
Сабуров вновь взял в руки прибор, сунул в одно ухо наушник и начал медленно ходить по поляне, водя рамкой по земле. Однако безрезультатно.
– На какую глубину проникает магнитное поле? – спросила подошедшая Вера.
– Согласно инструкции – до полутора метров. Но на деле, думаю, поменьше. Но за метр ручаться можно.
– А если клад закопан глубже?…
– Погоди, погоди!.. Сигнал поменял тон. Видать, что-то есть.
