– Таких женщин, как я… – взревела Вивьен.
– Улыбнитесь!
Блеснула вспышка, увековечив для потомков незабываемую картину: невесту и ее подружек. Эту фотографию Вивьен будет хранить долгие годы, пока краски не поблекнут, превратившись в бледно-желтые, а уголки снимка не начнут загибаться. Когда-нибудь Вивьен достанет ее из верхнего ящика в шкафу, чтобы показать своим детям, а потом и внукам, которые будут весело смеяться над забавными нарядами и глупыми выражениями на лицах бабушки и ее подруг. На фотографии будут все: прищурившаяся на ярком солнце Хилари, Гермиона и Гарриет, втиснутые в платья, которые натянулись на них, словно атласные воздушные шарики; пухнущие от гордости и сжимающие в руках букеты Пенни и Джинни; и сама Вивьен, с гордо поднятой головой и с тревогой в глазах.
Гости еще съезжались в церковь, когда появился «Роллс-Ройс».
– Не желаете свернуть в сторону и подъехать снова, мадам? – спросил шофер, глядя на Вивьен в зеркало заднего вида. Пенсионер из Эппинга, бывший водитель автобуса, он очень старался говорить красиво. Пожалуй, слишком старался.
– Пожалуй, да, – согласилась Вивьен, вертя в руках свой букет и глядя на Дилайлу. На заднем сиденье «Роллса» сидели только они. Отец Вивьен умер, когда она была еще подростком, и теперь она вежливо отклонила предложение дяди Джорджа «сбыть ее с рук». «Сбывают с рук старые шмотки, а не тридцатипятилетнюю женщину», – прокомментировала Вивьен. И она решила, что поедет в церковь с матерью, а к алтарю пойдет одна. Но в последний момент передумала и попросила Дилайлу поехать с ней в «Роллсе», спровадив недовольную Синтию в «Бентли», к подружкам невесты.
– Как дела? – спросила Дилайла, откинувшись на мягкую спинку кожаного сиденья.
– Немного волнуюсь, – ответила Вивьен, барабаня пальцами по панели из орехового дерева. Ей чертовски хотелось закурить.
Дилайла ободряюще улыбнулась:
– Успокойся. Это обычный предсвадебный мандраж, бывает у всех невест. – Может, не у всех он такой сильный, подумала Дилайла, глядя, как пальцы Вивьен отбивают частую дробь.
– Да, похоже, – пробормотала Вивьен. Она не была в этом уверена.
Дилайла выглянула в окошко. Солнце скрылось за тучкой, заморосил дождь. Шофер повернул направо. Они снова подъезжали к церкви, и Дилайла увидела спешивших по тропинке последних гостей. Когда «Роллс» подъехал ближе, в одном из них она узнала Сэма, одетого в выходной костюм. Он шел в обнимку с загорелой блондинкой. Дилайла потрясенно смотрела в спину Сэма. Кто она такая, эта девица, интересно знать? И с чего это Сэм притащил ее сюда? Дилайла с удивлением осознала, что ревнует Сэма к этой девице.
– Прибыли, мисс. – Шофер выключил зажигание и вышел из машины. Открыл заднюю дверь рукой в белой перчатке. Первой выбралась Дилайла, постоянно думая о Сэме и его спутнице, и в растерянности наступила на подол своего платья с разрезом. Ткань порвалась. «О черт!» – пробормотала Дилайла. Только этого не хватало. Она нагнулась, высвободила пострадавший подол и стала ждать, когда появится Вивьен. Но Вивьен не появлялась.
Дилайла заглянула в салон. Никакого движения. Вивьен словно приросла к месту, превратившись в неподвижный ворох голландского атласа и воздушного тюля цвета слоновой кости.
– Что случилось? Дать тебе руку? – спросила Дилайла, сунув голову внутрь.
Лицо Вивьен стало такого же цвета, как ее фата.
– Я не могу туда идти.
– Что?
– Я не могу туда идти. Я передумала.
Сердце Дилайлы бешено заколотилось.
– Вивьен! – воскликнула она, стараясь не поддаваться панике. – Но все уже собрались. Подружки невесты, гости… и Гарольд.
– Именно. Вот поэтому я и не могу туда идти. Я не хочу выходить замуж за Гарольда.
Лицо Вивьен пошло красными пятнами, по тщательно наложенному макияжу скатилась крупная слезинка.
Дилайла остолбенела. Господи, да она плачет! Видимо, Вивьен не шутит.
– Ты уверена, что не хочешь выходить замуж? – Дилайла предприняла последнюю попытку.
Вивьен кивнула, вытирая потекшую тушь фатой.
– Уверена.
– Видимо, сейчас не время спрашивать, почему?
У Вивьен задрожали губы. Она покачала головой и захлюпала носом.
– Ну что ж, значит, так тому и быть, – объявила Дилайла, стараясь вести себя трезво в столь сложной ситуации. Что толку рыдать над убежавшим молоком. Сжав руку Вивьен, она улыбнулась: – Знаешь, это еще не конец света.
Вивьен сглотнула слезы.
– Знаю, но кто-то должен сообщить Гарольду.
Дилайла похолодела. Кто-то? Но ведь рядом никого нет. Все уже в церкви.
– Ты хочешь сказать… – Она в ужасе уставилась на хлюпавшую носом Вивьен. – Я не осмелюсь… Нет, ты не можешь…
Но Вивьен могла. Этим «кем-то» должна была стать Дилайла.
ГЛАВА 38
– Что она сказала? – взревел Гарольд, и лицо его побагровело.
Дилайла выдержала паузу, прокашлялась и наклонилась к самому его уху.
– Она сказала, что передумала, – отчетливо прошептала она в слуховой аппарат, стараясь не встретиться взглядом ни с Гарольдом, ни с гостями, которые перестали болтать и с подозрением уставились на Дилайлу.
– Она меня доконает, – взревел Гарольд. – Передумала! Она не может передумать. Мы же женимся. Посмотри! – И он указал на скамейки, где сидели гости. Те, кто оказался ближе всех к Гарольду и Дилайле, в беспокойстве зашептались и тут же стали передавать новость дальше. И вскоре ряды гостей превратились в волнующееся море разноцветных шляп, крутившихся из стороны в сторону.
Дилайла вздохнула. Гарольд ничего не понял.
– Но Вивьен не хочет выходить замуж, – громко объяснила она, стараясь перекричать звуки «Свадебного марша» Мендельсона. Органист усиленно жал на педали, стараясь заглушить поднявшийся возбужденный шумок.
Гарольд впился в Дилайлу цепким проницательным взглядом.
– Ты хотя бы отдаленно представляешь себе, сколько я вбухал в эту свадьбу?
Дилайла не обратила на него внимания. Она смотрела на Синтию, которая, бормоча извинения, пробиралась между рядами и уже приближалась к ним. Вид у нее был растерянный.
– Ну, представляешь или нет?
Вся симпатия, которую Дилайла питала когда-то к Гарольду, мгновенно улетучилась. Его волнуют только деньги.
– Нет, не представляю. И, честно говоря, меня это нисколечко не волнует. Это неважно, – отрезала она.
Гарольд был явно потрясен такой дерзостью.
– Это чертовски важно, юная леди! – злобно выкрикнул он и двинулся на нее, потрясая кулаком. К счастью, его сдержало появление задыхающейся Синтии.
– Что случилось? Где Вивьен? – взволнованно выдохнула она, крутя головой, как испуганная птичка.
– На улице, в машине. Она больше не хочет всего этого. – Дилайла уже устала объяснять одно и то же.
Гарольд громко зашипел:
– Ах, она в машине? Ну, так посмотрим, что сама невеста нам скажет.
И прежде, чем Дилайла или Синтия успели остановить его, он быстро прошмыгнул мимо взволнованных
