– «Райский уголок» слушает!
Как приятно было услышать знакомый голос!
– Анна, это я, Глория, звоню… – Она не успела закончить фразу, как Анна перебила ее, повизгивая от возбуждения.
– Ну ты и скрытница! Все это время имела мужа, да еще какого! Он просто великолепен! Не представляю, как ты могла уйти от него. Но с его стороны было так романтично снова найти тебя, я даже расплакалась.
– Так ты его видела? – прервала ее Глория, меньше всего желая выслушивать восторженные отзывы юной девушки.
– Ну конечно, он был здесь днем, проводил инструктаж персонала. Поблагодарив нас за хорошую работу на мистера Моничелли, и выразил надежду, что мы будем так же блестяще работать на него. Разве не мило? И знаешь что? Я теперь старший приемщик, а Франко после двухнедельного обучения заменит мисс Мэгги в качестве менеджера!
– Я очень рада за вас, – выдавила из себя Глория, кипя от гнева. Очевидно, в ней уже не было надобности, и это причинило ей боль. – Итак, все идет гладко, никаких проблем? – не могла не спросить она.
– Ни о чем не беспокойся, Глория, отдыхай и наслаждайся своим замечательным мужем. На твоем месте я только это бы и делала. Кстати, он сейчас опять здесь, я только что послала в офис кофе для него и мисс Мэгги. Соединить тебя с ним?
– Нет, – поспешно ответила Глория, – не надо, спасибо. Если что, я буду у телефона.
И она положила трубку.
Лучше бы не звонила, подумала Глория. Ее бледные губы сжались при мысли о том, как быстро Чейз перевернул всю ее жизнь, ловко и безжалостно отрезав и от карьеры, и от друзей. Она встала и медленно вышла обратно на террасу. Сунув руки в карманы и склонив голову, Глория медленно прогуливалась по террасе, погруженная в собственные размышления. Чейз внес смятение в ее жизнь, в чувства, и она не видела выхода. Она старалась не думать, что он бросился прямиком обратно к Мэгги. Но ведь это факт, накручивала себя Глория, и ее гордость и самолюбие были уязвлены. Чейз лишился ее доверия пять лет назад, и сейчас, каковы бы ни были их отношения, она не могла изменить своего отношения к нему. Хотелось бы ей знать, переспал ли он днем с любовницей. Или, может быть, сейчас этим занимается?
Внезапная вспышка света напугала ее. Погруженная в грустные мысли, она не заметила, что стемнело, и теперь зажглись фонари. Огни горели среди деревьев, освещая цветы и кустарник. Она повернула голову к дому и увидела выставленный неподалеку от кухни белый обеденный стол, окруженный несколькими стульями. Над ним был натянут круглый навес, в центре которого висел изящный китайский фонарик. Несколько комфортабельных кушеток стояли перед окном столовой вместе с низким столиком. Поскольку дом утопал в цветах, то казалось, что ужинать они будут в саду. Наверное, Мария так восприняла ее слова, заранее спросив, где им накрывать на стол. Ее мысли прервала появившаяся с подносом в руках служанка.
– Можно вам помочь? – спросила Глория.
– Нет, синьора, – ответила Мария, исчезая в кухне.
Глория вздохнула и присела на ближайшую кушетку. Откинувшись на мягкие подушки, она пристально вглядывалась в вечернее небо. Атмосфера вечера была умиротворенной, но она никак не могла побороть смятение в своей душе.
– Ты меня потеряла? – знакомый голос заставил ее вздрогнуть и испуганно заморгать.
– Чейз – Глория села, опустив ноги на пол, внимательно всматриваясь ему в лицо.
– Потеряла, да? – переспросил он, протягивая руку, чтобы поймать завиток ее волос и намотать его на палец.
Он дотронулся до ее уха и нежно заложил за него прядь волос.
Чейз был по-прежнему в рубашке и шортах, его волосы несколько взъерошились, а на резко очерченном подбородке уже проступила чуть заметная щетина. Вид у него был очень сексуальный, а дразнящая улыбка сулила многое. Глория качнула головой, освобождаясь от его руки. Она была несколько смущена. Всякий раз, когда он приближался и прикасался к ней, она начинала испытывать волнение, с которым никак не могла справиться.
– Полчаса – медленно проговорила она, сердитая на него за пренебрежительное к себе отношение.
Она сошла вниз даже раньше, чем было сказано, чтобы обнаружить, что он уехал, причем не к кому- нибудь, а к прекрасной Мэгги. А теперь он спрашивает, не потеряла ли она его! Ну и наглец!
– Ты искала меня, Глория, хотя заставить тебя что-нибудь признать почти невозможно. Извини, но я получил срочный вызов и вынужден был покинуть тебя.
– Ну да, конечно, – фыркнула женщина, отлично зная, где и с кем он был.
– Я, по крайней мере, отсутствовал всего пару часов, дорогая, – насмешливо произнес он. – Не то, что ты, без единого слова исчезнувшая на годы.
Глория вспыхнула и, поднявшись на ноги, в упор посмотрела на него.
– А я уверена, что это ты меня потерял, – едко бросила она, прекрасно помня, как он безнадежно пытался отделаться от нее.
– Да, потерял. Это ты права.
Его неожиданное признание заставило Глорию недоверчиво взглянуть на него.
– Ладно. Перестань говорить глупости, – грубо сказала она и хотела обойти его, но он поймал ее за руку.
– Ты нисколько не изменилась, Глория. Я надеялся, что за последние несколько лет ты повзрослеешь,
