держать связь между ним и Семенцовым.
— Вам что нужно, гражданин?! — рассердился дежурный. — А ну-ка, предъявите документы?!
Он снял лупу, поправил ремень и поднялся.
— Николай Кузьмич Бедов, — представился он. — А вы кто будете?..
Николаю Кузьмичу перевалило уже за тридцать. Был он по всему человек сугубо гражданский и в милицию попал скорее по призыву, а не по истинному призванию.
— Что это у вас там, в кармане? — Дежурный указал на оттопыренный Мотин карман, в котором лежал наган, изъятый Левушкиным у Волкова.
— Наган, — плохо соображая в происходящем, отозвался Мотя.
— Чево? — не понял дежурный.
— Наган, вот! — Мотя вытащил наган. Дежурный так и обмер, глядя на оружие. Рука его медленно двинулась к собственной кобуре, но Мотя строго предупредил:
— Сядь! Руки на стол! Ну?!
Дежурный выложил дрожащие руки на стол. Лицо его пошло красными пятнами.
— Где Семенцов? — спросил Мотя.
— В ка-ка-ка-ка… — заикаясь, начал он.
— В коммуне «Трудовой путь», — подсказал Мотя.
— Да! — выпалил дежурный, выпучив глаза.
Делать было нечего, пришлось доставать свое удостоверение. Дежурный долго не верил, а, поверив, повторил то же самое: начотдела в коммуне «Трудовой путь», а милиционер Машкевич в списке личного состава оперработников не значится.
Оба эти сообщения вконец подкосили Мотю. Он рухнул на лавку и стал соображать. Но мысли ворочались с таким трудом, что через минуту Мотя вспотел. Да и мыслей-то, собственно, не нашлось, так, завалящий, но ядовитый вопросик: а кто же враг в данной ситуации?..
Он вспомнил рассуждения Павла. В его доводах был резон… А что, если?.. Семенцов на выезде, значит, кто-то принял телефонограмму об их приезде, его не известил, а сам, назвавшись Семенцовым, действует от его имени. Да и как мог Семенцов ссылаться на Машкевича, коли такой в списках не значится?! Значит, Дружинин говорил не с Семенцовым. Стоп! Тот, говоривший, вполне мог называться Семенцовым и говорить якобы от его имени! Поэтому он скрывается, а их сторожит Машкевич, подсунув им бабенку, пока настоящий Семенцов расследует какое-то хищение о зерне. А записка? Записка! Стоп! Кто такие исчерпывающие данные, даже со словами «н-да» и «значит», мог дать Паше, кроме Ивана Петровича Дружинина! Дурак, ну дурак! Нет, надо ещё поискать такого остолопа, каким оказался Мотя! Стыд и позор красному командиру Петру Левушкину, что родил такого дурня! Лихо! Что же выходит? Выходит, что шофер, как верно определил Павел, бандит, внедрен лже-Семенцовым, он же предложил нелепый план, чтобы отвести все боевые силы в засады, оголить охрану банка и спокойненько его взять!.. Лихо, лихо!..
От этих мыслей у Левушкина поднялся жар, и ему натурально сделалось плохо. Нет, немедля его надо убрать из уголовного розыска и переводить на завод, так как с такими куриными мозгами только грузчиком работать…
Мотя отвалился к стене, и дежурный, наблюдая странную такую картину, налил из бачка кипяченой воды и протянул Моте.
— Плохо вам, товарищ областной оперуполномоченный? — испуганно спросил он.
— Да, плохо, — прошептал Мотя.
— Доктора, может?
— Нет, доктора не надо… — Мотя вздохнул, выпил воды. Не оправдал Левушкин доверия. Ошибка за ошибкой. Что делать?.. Не раскисать же, не пускать себе пулю в лоб, когда столько бандитских сволочей ещё разгуливает по земле!.. Надо повиниться перед Павлом!
Мотя решительно поднялся и помчался обратно во флигель вдовы паровозного машиниста Боровчука. Влетел на крыльцо. Палка была на месте. Мотя с трудом её вытащил, занозив руку, распахнул дверь. Смятая постель, распахнутое окно… Мотя сразу же представил, как Волков, связавшись с Дружининым, обрисовал ему глупейшее поведение Моти, и сердце отважного бойца похолодело от ужаса. А вдруг они будут считать его «провокатором», о котором говорил Дружинин? — эта мысль ожгла Мотино сознание, и он, чтобы не рухнуть, опустился на порог. Он представил себе отчаяние Таси, радость Сивкова, который теперь уж свободно покорит сердце Анфисы, Путятина, сраженного столь злодейским ударом. А Федька, Иван Петрович, Вахнюк! И все они будут повторять: надо же, сын красного командира Петра Левушкина!
Такая чересполосица мыслей и страшных видений доконала Мотю, и он, схватившись за голову, застонал…
Левушкин почти час просидел в комнате, в темноте, прислушиваясь к каждому шороху. О чём только он не передумал за это время. И о Павле, и о Семенцове, и о бандитах. Всё шло вкривь и вкось, и концы с концами не сходились. Но более всего угнетала неизвестность. Хоть иди к банку и стой там с утра до ночи.
Не выдержав сидения в комнате, Мотя вышел и сел на крыльцо. Было тепло. Откуда-то долетал знобящий холодок, наверное, с пруда, легко морозил кожу. Полная луна с грязным пятном посредине висела, как елочный шар среди звезд. «Кто это всё выдумал? — подумал Мотя. — Надо же! Звезды, как стекляшки на елке, вечный Новый год». В юности этот вечный Новый год даже заставил его всерьез мечтать о профессии астронома. Но для этого надо было ехать в Москву, а у Моти не было денег. Да и знаний тоже не хватало. Мотя усидчивостью не отличался. Учитель физики принес как-то на урок атлас звездного неба, и Мотя выучил наизусть всё созвездия. Он и сейчас помнил некоторые: Большая и Малая Медведицы, Кассиопея, созвездие Лебедя…
Мотя отвлекся лишь на мгновение, как вдруг слабый женский стон донесся из дома Ольги Алексеевны. Левушкин вздрогнул, пристыл на месте. Стон такой, точно кто-то заткнул хозяйке рот. Скорее всего её оглушили и связали. Теперь она очнулась, застонала. Бандиты, наверное, давно наблюдают за ним из её окон. Не оборачиваться, без паники! Он ничего не слышал!.. Мотина рука сама потянулась к нагану, но Мотя заставил себя сдержаться! Вместо этого он потянулся и зевнул.
Мотя проделал это спокойно, и получилось даже натурально. Словно он ни о чём не подозревал и собирался идти спать. Мотя повернулся спиной к огороду… Там что-то прошумело, и леденящий укол впился под Мотину лопатку, но он вошел во флигель и закрыл дверь, после чего тут же перевалился через подоконник и, нащупывая рукоять нагана, бесшумно пробрался к дому хозяйки. Сколько их? Трое-четверо? Не больше… Когда пробирался в бурьяне, сильно ожегся крапивой, лицо саднило.
Он легко снял крючок с хозяйкиной двери, прошел сени на ощупь, помня, где что стоит, одна половица скрипнула, но Мотя тотчас убрал ногу. Теперь, стоя перед дверью, ведущей в горницу, он явственно услышал шум и стоны Ольги Алексеевны. Медлить было нельзя ни секунды. Мотя рванул на себя дверь, сорвав крючок вместе с гвоздем, и влетел с наганом а горницу, вопя во всю мочь:
— Не двигаться, дом окружен!
Однако то, что он увидел, заставило его самого остолбенеть. Машкевич с Ольгой Алексеевной сидели в углу за столом в обнимку, прижавшись друг к другу. Столбняк длился минуты две, и обе стороны не в силах были разорвать ужасную тишину, связавшую их крепкими нитями. Мотя, осознав свой позор, что-то забормотал, стал кивать и пятиться, правое веко сильно дергалось. Машкевич почему-то тоже начал едва заметно кивать головой, словно стараясь попасть в такт.
— Зайдите ко мне, после! — наконец выговорил Мотя и на негнущихся ногах вышел на улицу.
Поехав в Серовск, Мотя решил сделать из себя отважною бойца Комиссариата внутренних дел. А для этого — воспитать в себе железную волю. Вот почему — а не в угоду Морковиной — он дал себе слово, что до поимки бандитского отродья не возьмет в рот ни одной папиросы. Две пачки «Красной звезды» он взял с собой на крайний случай, на тот случай, если эта мужская привычка вдруг начнет донимать его с неодолимой силой. Теперь такой крайний случай пришел. Мотя вытащил пачку, распечатал её, закурил. Если у них отношения давно, вдруг подумал Мотя, то как же выглядели Мотины приставания в первый вечер?! А он ещё воображал черт-те что!..
Голова закружилась от табачного дыма. Но едва прошла первая оторопь, Мотя задумался: как же понимать поведение Машкевича? Настоящий боец в такой опасный час всего себя отдает предстоящей схватке…
